夏侯惇白衣素服，徒步出城。

他身后跟着枣祗和一众将佐，人人面色凝重。

城墙上，旗帜已经降下，取而代之的是一面白旗——那是投降的标志。

林黛玉骑在马上，银甲白袍，率众将迎上前去。

夏侯惇走到黛玉马前，单膝跪地，低头道：“罪将夏侯惇，率临淄全城将士百姓，向楚王投降。”

黛玉翻身下马，扶起夏侯惇，道：“夏侯将军不必如此。将军为保全一城百姓而降，此乃大仁大义，何罪之有？”

夏侯惇抬头看着黛玉，眼中满是复杂。

这个十八岁的女子，打败了他，夺走了他誓死守护的青州。

但他不得不承认，她的气度、她的胸襟，确实让人折服。

“吴王，”夏侯惇道，“夏侯惇有一言，不知当讲不当讲。”

黛玉道：“将军请说。”

夏侯惇道：“曹操虽然屡败于楚王，但他的根基未动。许都、邺城、洛阳、关中，皆有重兵。况且，他手下还有曹仁、张辽、徐晃、于禁等名将，不是好对付的。楚王若要北伐，需有万全之策。”

黛玉微微一笑：“将军提醒得是，黛玉记下了。”

她转身面对城下列队的将士和百姓，朗声道：“传令，开仓放粮，赈济城中百姓。临淄城中所有将士，愿留者编入楚军，待遇与金陵军相同；愿去者发放路费，送归故里。从今日起，青州百姓减税三年，与民休息！”

城下百姓欢呼雷动，纷纷跪地叩首。

夏侯惇站在一旁，看着这一幕，心中五味杂陈。

他想起自己在青州多年，虽然也做了一些好事，但从未像林黛玉这样，一进城就开仓放粮、减税赈济。

这个女人，确实比他更会收买人心。

枣祗走到他身边，低声道：“将军，你看，林黛玉是不是比曹操更得民心？”

夏侯惇没有回答，只是长长地叹了口气。

临淄既下，青州全境归楚。

林黛玉在临淄休整十日，处理善后事宜。

她命探春从金陵调来一批文官，分赴青州各郡县，接管政务。又命尤三姐率山越兵在青州各地巡逻，剿灭趁火打劫的土匪、强盗。

青州的秩序，很快恢复了正常。

这一日，黛玉在临淄城中设宴，款待夏侯惇、枣祗等降将。

席间，史湘云端起酒杯，走到夏侯惇面前，笑道：“夏侯将军，那天我在城下骂你‘独眼贼’，你别往心里去啊。那是打仗，没办法。来，我敬你一杯，算是赔罪。”

夏侯惇苦笑，端起酒杯，一饮而尽：“史将军勇猛过人，夏侯惇佩服。那一□□在我肩上，现在还疼呢。”

湘云哈哈大笑：“那是你跑得快，若跑得慢，我那一枪就刺你后心了！”

众人哄笑，气氛渐渐融洽。

宝钗坐在黛玉身边，低声道：“大王，青州已下，曹操断了一臂。下一步，是打兖州，还是打豫州？”

黛玉道：“都不打，先休整。”

宝钗一怔：“休整？为何？”

黛玉道：“青州虽然拿下，但毕竟是新附之地，人心未稳。曹操虽然败了，但主力未损。若我们急于西进，曹操必然拼死抵抗。况且，刘备在襄阳那边一直没有动静，我总觉得他在打什么算盘。”

宝钗道：“大王的意思是……先稳住内部，再图外扩？”

黛玉点头：“正是。传令，全军休整三个月。这三个月，一是训练新兵，二是储备粮草，三是巩固青州、徐州的防务。三个月后，再议北伐。”

宝玉道：“大王，那刘备那边怎么办？要不要派人去问问他的动向？”

黛玉道：“派。让梅花营的人去襄阳，打探刘备和诸葛亮的虚实。另外，再派一个正式使者，面见刘备，重申盟约，顺便探探他的口风。”

宝钗道：“我亲自去吧。我与诸葛亮打过几次交道，知道他的脾性。”

黛玉想了想，道：“也好。但宝姐姐要小心，刘备虽然表面上仁义，但心里在想什么，谁也不知道。”

宝钗微微一笑：“大王放心，我自有分寸。”

数日后，宝钗带着几个随从，离开临淄，西行前往襄阳。

林黛玉站在临淄城头，望着西去的马车，对宝玉道：“二哥哥，你说，刘备会不会趁我们北伐的时候，在背后捅一刀？”

宝玉摇着羽扇，沉吟道：“会。刘备此人，表面仁义，实则野心极大。他现在按兵不动，不是不想动，而是在等时机。等我们和曹操两败俱伤，他再出手。”

黛玉道：“我也是这么想的。所以，我们不能再给他机会了。”

宝玉道：“大王的意思是……”

黛玉道：“拿下青州后，下一步不是打兖州，而是打荆州。”

宝玉一惊：“打荆州？我们与刘备有盟约……”

黛玉道：“刘备能背盟，我们为什么不能？况且，我们没有先背盟。是他先派兵占了洛阳，那是曹操的地盘，他占了洛阳，就是想西进关中、北上中原。等他站稳脚跟，下一个目标就是我们。”

宝玉沉默良久，道：“大王说得对。但打荆州，需要理由。”

黛玉道：“理由有的是。比如，刘备勾结曹操，背弃盟约。梅花营的探子已经查到了，刘备与曹操有书信往来。虽然没有确凿的证据，但足够让我们出兵了。”

宝玉叹道：“林妹妹，你真的变了。以前的你，做事还要讲个道义。现在的你……”

黛玉打断他：“现在的我，知道道义是给活人讲的，死人没有道义。二哥哥，这天下，从来就是弱肉强食。我不想做被吃的那一个。”

宝玉看着她，心中涌起一种说不出的感觉。这个从小一起长大的妹妹，已经不再是那个只会哭哭啼啼的林黛玉了。她是一个王，一个手握雄兵、俯瞰天下的王。

“好，”宝玉道，“我支持你。打荆州，我替你做军师。”

黛玉微微一笑，转身望着西边的天际。

这正是：

青州已定马未歇，又向西川试斧钺。

刘备若知吴王意，当悔当初与盟约。

欲知后事如何，且听下回分解。