薛蟠挠了挠头：“那怎么办？打也不行，不打也不行，总不能投降吧？”

众人将目光投向黛玉。

黛玉沉默片刻，道：“曹操势大，不可硬拼。刘备、孙权亦非等闲，不可轻视。金陵夹在三方之间，稍有不慎，便是灭顶之灾。”

她顿了顿，目光扫过众人，道：“唯今之计，只有一个字——等。”

宝玉问：“等什么？”

黛玉道：“等三方出手。曹操南下，刘备、孙权必联手抗之。赤壁一战，无论谁胜谁败，三方都会元气大伤。到那时，金陵才有机会。”

湘云急道：“万一曹操赢了怎么办？他赢了江东，转头就来打我们！”

黛玉微微一笑，道：“曹操赢不了。”

众人一愣。

黛玉道：“曹操的兵，多是北方人，不习水战。荆州水军虽降，却人心不附。刘备有诸葛亮辅佐，孙权有周瑜、鲁肃，皆是当世人杰。曹操想一口吞掉江东，没那么容易。”

她转身望向北方，目光深邃：“赤壁之战，曹操必败。只是败到什么程度，还要看天意。”

宝玉忽然道：“林妹妹，我有一个想法。”

黛玉道：“你说。”

宝玉道：“咱们不能干等着。趁着三方大战，咱们可以出兵，把金陵周围的几个郡拿下来。庐江、丹阳、吴郡，都是富庶之地，若能收入囊中，金陵的粮草、人口就能翻一倍。”

探春眼睛一亮：“宝二哥说得对。金陵虽好，可地盘太小，没有纵深。若能把江南数郡连成一片，进可攻，退可守。”

黛玉沉吟片刻，点了点头：“可以。但不能大张旗鼓。派小股人马，扮作流寇、土匪，蚕食周边。等曹操、孙权打得不可开交时，咱们再亮明旗号。”

湘云拍手道：“这主意好！我去！”

黛玉看着她，道：“云姐姐，你去可以。但要记住——只取地盘，不伤百姓。能招降的招降，不能招降的驱散了事。金陵盟要的是人心，不是杀戮。”

湘云抱拳道：“遵命！”

当夜，石头城上，灯火通明。

黛玉独自站在城楼最高处，望着北方的星空。

宝玉走上来，将一件披风披在她肩上：“夜深了，风大。”

黛玉没有回头，只是轻轻说道：“二哥哥，你还记得九年前吗？我们第一次见面，你说见过我。”

宝玉笑道：“记得，那时候你才六岁，瘦得像一阵风就能吹跑。”

黛玉道：“那时候我以为，这辈子的苦，不过是失去母亲、寄人篱下。没想到，九年后，我要面对的是八十万大军。”

宝玉沉默了片刻，道：“林妹妹，你怕吗？”

黛玉转过头，看着他。

月光下，她的脸清冷如霜，可眼中有一团火。

“怕，”她说，“可怕也要走下去。外祖母把贾家托付给我，凤嫂子把荣国府托付给我，爹爹在扬州看着我们。我不能退，也不会退。”

宝玉看着她，心中涌起万千思绪。

九年了，他从一个只会说“女儿是水做的骨肉”的痴人，变成了一个能运筹帷幄的军师。这一切，都是因为这个妹妹。

“林妹妹，”宝玉道，“不管你做什么，我都跟着你。”

黛玉微微一笑，转过头，继续望着北方。

远处，天际线上，隐隐有火光闪烁——那是荆州方向，是战火，是乱世，是天下英雄逐鹿的舞台。

而她林黛玉，也要登上这个舞台了。

城楼下，传来湘云操练骑兵的号令声，激昂有力。

城墙上，探春还在与文官们核对粮草，灯火映着她的侧脸，专注而坚毅。

薛蟠带着亲卫营，一步一步走过城墙，脚步声沉稳如山。

金陵城，这颗江南的明珠，正在黑暗中积蓄力量，等待喷薄而出的那一天。

这正是：

九载磨成一剑锋，不向妆台泣晚风。

待到群雄分鼎日，金陵自有女真龙。

欲知后事如何，且听下回分解。