“难道您觉得我在这府中遭得罪不够吗？”

女子红了眼眶，一颗晶莹泪珠落下，谢崇治哑然：“我本意并不是如此，我只想保护你。”

“保护？”顾言舒冷笑：“世子大恩，我可受不起，只求您不要再出现我跟前，便是对我最大的保护。”

不待谢崇治开口，她转身逃离，谢崇治手悬在半空，她方才待的地方，似有未来得及掉下的眼泪，一颗颗砸在他心间，溅起的水花，冷硬如冰，刺得他遍体生疼。

希望他能明白她的话，她只想安心做她的寡妇，不想和任何人扯上关系，更不想成为玩物，她虽出身低微，在娘家不受重视，在婆家亦无地位，但她到底是个人，是人就有权按照自己的方式活着，她不想被打扰，不想一颗心被人弄得七上八下，不想成为别人眼中的笑话，而只要他不出现在她生活里，她便可以过上这样的生活。

想到这里，她抹干眼泪走进后厨，厨娘们不敢怠慢她，若是从前，她在老夫人那里不得宠时，她们自然不把她放眼里，想尽办法刁难，但这些日子，她们也看到了，三少夫人吃食定例不仅加了不少，就是这次接待远亲，也由她一手操持，可见老夫人要重用她了，趁着这个机会还不好好巴结一番。

所以不等顾言舒问菜作得如何，为首的厨娘便殷勤道：“吃食早做好了，这就送去。”

顾言舒随送菜的仆妇一起去的凉亭，不想在那里她看到了两个男子的身影，其中一人，似是谢家远亲中，去岁中了举人的如今不过二十的谢何，另一人则是谢崇治。

他怎么会来女眷的宴席？这般想着，她还是带着忐忑的心走了进去，把菜肴从食盒拿出来，一一摆上桌后，毕恭毕敬站在谢老夫人身侧，听众人闲聊。

这才得知，谢崇治是老夫人唤来的，让他陪席。

谢老夫人向来爱面子，为人要强，弟媳何氏叫来最得意的孙子谢何，那她当然也要叫来自己府中在朝地位权势最盛的孙辈谢崇治。

顾言舒不懂长辈间的明争暗斗，不过从谢何的表现看来，他似乎很敬重谢崇治这个堂兄，话里话外，都是幼时来谢府时，谢崇治对他如何回护的话。

甚至讲起了，他十岁那年来谢府，发生的一件事，那年冬天，他带来的猫不知被谁丢入了水中，等谢何发现时，小白猫已经奄奄一息，他顾不得自己不会泅水，跳入水中救猫，不想池水很深，很快将他淹没，而当时四周并无旁人，若再不得救，他死路一条，可在他绝望之际，一个人把他从水里捞了出来，然后又自己入水，把白猫从水里拿出来。

虽然那日后，他染了风寒，病了些日子，但到底命是保住了，小猫也无碍，而这一切都要归功于面冷心热的堂兄谢崇治。

顾言舒听得认真，连身边老夫人唤她去寻位置坐下都未听见，直到所有人的目光朝她聚来，她才发现自己失态了，赶忙找了个下首的位置坐了。

坐下后，顾言舒还想着方才谢何说的话，“堂兄只是面冷罢了，是个不折不扣的好人。”

“嫂子在想什么？”男子的声音从耳边传来，谢何笑看着她：“再倒下去，只怕我辈中的茶就要溢出来了。”

顾言舒这才发现，慌乱间，她竟坐到了谢何身边，而谢何另一边则是谢崇治，他正面无表情往碗中夹菜。

“没……没想什么。”顾言舒赶忙放下手中的酒壶，面上不觉攀上绯色，想起身找别的位置，但又担心太过刻意，反而容易引人误会，所以几番思量下，她并未挪位，而是状若无意，拿筷去夹离自己不远的一盘鱼丸。

岂料鱼丸太滑，她夹了几次不成功，同时，女眷们不知说到了哪里，突然止住了话，四下陡然安静下来，被她夹鱼丸的动作吸引住，此时顾言舒只想找个地缝钻进去，这时，许久没说话的谢崇治开口，声音醇厚：“把碗拿来，我帮你夹。”

在众人注视的目光下，顾言舒讪讪把碗递过去，再等她把碗接回来时，已是满满一碗菜，除了鱼丸外，还有她喜欢吃的红烧鱼，他把没刺的鱼肚都夹给了她。

大伯给弟媳夹菜，看似于礼不合，但在从未把二人联想一处的谢老夫人看来，这恰恰是谢家兄友弟恭，家宅和睦的表现，反倒让她在何氏面前更有面子。

中途，谢何称自己腹痛离了席，顾言舒和谢崇治之间没有障碍，远远看去，两人又坐到了一处，背影极其登对。

顾言舒不敢抬头，默默吃着碗里他给她夹的菜。