中和三年，春。洪州。
三年了。
裴清沅站在府邸二层的窗前，看着洪州城逐渐苏醒的轮廓。晨雾还没散尽，炊烟已经升起来了，一缕一缕的，从千家万户的屋顶上冒出来，在淡青色的天幕下汇成一片薄纱。远处隐约传来早市的吆喝声，混着鸡鸣犬吠，嘈杂，但鲜活。
她在这里待了三年，还是不太习惯江南的春天。潮气从墙壁里渗出来，被子永远是湿的，批公文批到半夜，手指冻得发僵。但她已经不像第一年那样觉得苦了。
柳三娘推门进来，手里端着早膳——一碗白粥，一碟咸菜，两个蒸饼。摆好之后退到一旁，没有走。
“沅先生，今天是朝廷敕使到洪州的日子。”
裴清沅转过身，坐到案前，端起粥碗。
“什么时候到？”
“午时。”
“仪仗准备好了？”
“准备好了。洪州城里的官员和豪绅都会来，排场不小。”
裴清沅喝了一口粥，没有说话。朝廷敕封她为“江西观察使”的消息，一个月前就传到了洪州。说是敕封，其实是拉拢。僖宗在蜀地，朝廷名存实亡，各路藩镇各自为政。江西这三年没出大乱子，朝廷需要一个听话的观察使来维持局面。她不是朝廷选的人，是江西百姓选的人，朝廷只是顺水推舟，给她一个名头。
她不在乎名头。她在乎的是有了这个名头，她做事的阻力会小一些。
三年，她做了很多事。
均田。江西南部五州，豪强兼并的土地收回来一部分，分给了流民。不多，但够几千户人家活下去。那些分到地的流民，有的在地头给她立了长生牌，她让人拆了。拆了又立，立了又拆，最后她不管了。
兴学。女子义学从一所扩到了五所，分布在豫章、庐陵、临川三地，收了三百多个学生。教的还是识字、算数、医术。第一批毕业的学生里，有几个已经在“青鸾”做事了。
治军。她把钟传留给她的三千亲兵扩到了一万，严明军纪，不许劫掠百姓。有将领犯了军规，她当众打了四十军棍，从此没人敢犯。
百姓叫她“女菩萨”。
她不喜欢这个称呼。菩萨救不了人，人能救人。
“三娘，‘青鸾’最近有什么消息？”
柳三娘从袖中抽出一份密报，递过来。
“淮南那边新加了七个联络点。荆南那边，有一个妓馆的鸨母愿意替我们传递消息，条件是帮她的女儿们找个出路。”
裴清沅接过密报，扫了一眼。
“答应她。”
“是。”
“青鸾”如今已经有了一百多人。不全是女子，但核心成员全是女子——寡妇、妓女、商妇、女冠、医婆。这些人在乱世里最不起眼，也最容易被忽视。妓馆里听到的消息，比军帐里还多；女冠云游四方，走的路比探子还广。三年下来，“青鸾”的情报网已经覆盖了半个江南，触角伸到了淮南、荆南、甚至巴蜀。
裴清沅把密报放下，继续喝粥。粥已经凉了，她也不在意。
午时，敕使到了。
洪州城南门外，黑压压地站满了人。官员、豪绅、将领、百姓，各色人等挤在一起，把官道两侧堵得水泄不通。裴清沅穿着官服站在最前面，腰悬“龙吟”剑，银盔在阳光下泛着光。她没有戴面纱——如今的江西，没有人不知道“沅先生”是个年轻女子。
敕使是个中年宦官，从蜀地千里迢迢赶来，一脸风尘。他宣读敕书的时候声音尖细，被风吹得断断续续，裴清沅听得不太清，但她不在乎。敕书的内容她一个月前就知道了。
“……敕封裴氏清沅为江西观察使，掌江西道军政民政……”
裴清沅跪接敕书，站起来。敕使把敕书递给她，压低声音说了一句：“裴使君，朝廷有您的助力，望您好自为之。”
裴清沅微微颔首，没有接话。
回到府邸，裴清沅把敕书放在案上，看了一眼，收进抽屉里。窗外，洪州城的百姓还在庆祝，鞭炮声噼里啪啦地响，夹杂着锣鼓声，热闹得很。
她站在那里，听着那些声音，脸上没什么表情。
姐姐，你看见了吗？我走到这一步了。
当夜，一封密报送到了裴清沅手上。
“青鸾”的人送来的，加急，从北边一路传递，走了十天。密报外面裹了一层又一层的油纸，拆到最后，露出里面的东西——一封信，染了血，字迹虚浮，有些地方被血浸得模糊了。
裴清沅的手顿了一下，然后慢慢展开。
是姐姐的字。她认得的。一笔一划，工整清瘦，但笔力比从前弱了很多，有些笔画歪歪斜斜，像是写字的时候手在抖。
信很长，密密麻麻写了好几页。裴清沅从头看起，越看脸色越白。
第一页是一份名单。朝中、各镇的人名，分成两类：一类是“可用”，一类是“必除”。每一类都注明了原因，有的甚至注明了弱点。哪些人贪财，哪些人好色，哪些人重义，哪些人反复无常，写得清清楚楚。
第二页是一张地图，不是画在纸上，是用碳笔在一张薄绢上绘制的。天下粮仓的位置、盐铁要道的走向、险关隘口的布防，一一标注。有些地方裴清沅知道，有些地方她从未听说过。
最后一页只有一行字。字迹比前面更虚，像是用尽了最后的力气。
“清沅，姐姐能做的……只剩这些了。”
裴清沅握着那张纸，手指在发抖。她把信从头到尾又看了一遍，又看了一遍。血已经干了，变成了暗褐色，有些地方纸被血浸得发脆，轻轻一碰就要碎。
她把信放在案上，站起来，走到窗前，又走回来。
“三娘！”她的声音有些发紧。
柳三娘推门进来，看见她的脸色，吓了一跳。
“沅先生，怎么了？”
“这封信，谁送来的？”