奥赖恩再次爆发出洪亮的笑声，用力拍着小儿子的肩膀：“臭小子！现在知道自己在教父心里的地位了吧？认命吧！哈哈哈！”

玛格丽特夫人也忍俊不禁，优雅地用手帕擦了擦眼角笑出的泪花。

格林德沃发出一声低沉而愉悦的轻笑，异色瞳中闪烁着看戏的光芒。维达的嘴角也终于勾起了一个明显的弧度。金斯莱松开按着魔杖的手，无奈地摇头，脸上是彻底放松下来的笑意。

“卡斯托尔，”一直沉默的西利亚斯无奈地叹了口气，用一种看傻弟弟的眼神瞥了他一眼，声音平静地抛出了另一个更重量级的“真相炸弹”，“你还没搞清楚状况吗？斯内普教授当然对你和对我没什么特别。”

他顿了顿，目光转向正温柔地看着莱拉逗弄小猫的斯内普，又看向一脸懵懂好奇的莱拉，清晰地说道，“因为他是我们名义上的教父没错。但对于莱拉……”西利亚斯的语气带着一丝不易察觉的调侃，“他可是莱拉·艾丝梅拉达·赛尔温小姐的未婚夫。这能一样吗？”

“未……未婚夫？”

莱拉逗弄小猫的手指停住了，她抬起头，翡翠绿的大眼睛里充满了纯粹的困惑，像是不理解这个陌生的词汇，“西利亚斯哥哥，‘未婚夫’是什么呀？是好吃的糖果吗？还是新的玩具？”

她天真无邪的问题，像一根羽毛轻轻搔在众人刚刚平复的笑意上，让刚刚缓和的氛围再次涌起一阵忍俊不禁的波澜。

艾丝梅拉达看着女儿懵懂的小脸，又瞥了一眼身旁瞬间身体僵硬、耳根以肉眼可见速度漫上绯红的斯内普，一直紧绷的唇角终于彻底软化，绽开了一个极其罕见的、充满母性光辉的宠溺笑容。

她伸出手，温柔地抚摸着莱拉茶金色的柔软发顶，声音柔和得如同最温暖的春风：“我的小月亮，‘未婚夫’啊……不是糖果，也不是玩具。它是一件很重要、很特别的事情。”

她避开了直接的解释，用充满爱意的目光包裹着女儿，“等你再长大一点点，变成一个真正的大姑娘了，妈妈再慢慢告诉你，好吗？现在，你只需要知道，西弗勒斯哥哥，是除了爸爸妈妈、祖父祖母和哥哥们之外，会永远保护你、对你好的人。”

莱拉似懂非懂地点点头，虽然还是不太明白，但妈妈温柔的语气和笑容让她安心。她重新把注意力放回怀里的小猫身上，小声嘟囔着：“哦……那西弗勒斯哥哥就是很好很好的人！小蝙蝠，不许再说西弗勒斯哥哥凶了哦！”

而此刻，话题的中心人物，西弗勒斯·斯内普，他那张常年缺乏血色的脸上，耳廓的红晕已经蔓延到了脖颈，在黑袍的映衬下异常明显。

他紧抿着唇，下颌线绷得死紧，仿佛在用极大的意志力控制着表情，不让那丝窘迫扩大。

然而，当他的目光落在莱拉身上，落在她那双盛满信任和依赖的翡翠绿眼眸上时，那深不见底的黑眸中翻涌的冰层彻底消融，只余下一种近乎虔诚的温柔和专注。

那份温柔如此厚重，如此不加掩饰，以至于周围所有的笑声和调侃都仿佛成了模糊的背景，他的世界里只剩下那个抱着小黑猫、笑容灿烂的小女孩。

“小月亮说什么，就是什么。”

他低沉的声音再次响起，虽然依旧带着惯有的丝滑质感，却少了那份冷冽，多了一种难以言喻的纵容和承诺。这句话，既是对莱拉要求小猫“不许说他凶”的回应，更像是对艾丝梅拉达那句“会永远保护你、对你好”的无声誓言。

“喵~”小蝙蝠，似乎也感受到了主人对那个“老蝙蝠”的维护，虽然还是有点小不情愿，但还是乖乖地用脑袋蹭了蹭莱拉的手心，软软地应了一声，算是暂时休战。

斯内普极其自然地伸出手，并非去抱猫，而是用他那只骨节分明、带着淡淡魔药气息的手，轻轻拢了拢莱拉被风吹乱的一缕茶金色碎发，动作带着一种生疏却无比珍重的温柔。

“莱拉。”

斯内普低沉丝滑的声音响起，像天鹅绒拂过琴弦，清晰地传入她耳中，盖过了卡斯托尔还在向西利亚斯“控诉”当年自己魔杖待遇的碎碎念。

“嗯？”

莱拉立刻应声，抱着小蝙蝠站直了些，认真地看着他。

斯内普的目光在她怀里那只惬意地打着滚、露出粉色小肚皮的黑毛球上停留了一瞬，随即重新落回她脸上，语气是罕见的、带着征询意味的温和：“到了霍格沃茨，你想住什么样的宿舍？单人间，还是双人间？”

“单人间！”

莱拉几乎是不假思索地脱口而出，清脆的声音带着孩童的笃定。

她低头看了看正用爪子扒拉她衣襟扣子玩的小蝙蝠，小脸上露出一丝担忧，“因为小蝙蝠是小猫呀，它晚上可能会喵喵叫，或者跑来跑去玩我的羽毛笔，这样会吵到同学的！而且……”

她有些不好意思地抿了抿嘴，“它好像很喜欢说话，万一不小心被别人发现了呢？西弗勒斯哥哥你说过的，它是很特别很特别的小猫，要好好保护它的小秘密的！”

她这番童言童语，逻辑清晰，理由充分，完全围绕着这只刚到手不到半小时的宝贝宠物。那双翡翠绿的眼睛里，盛满了对小蝙蝠的呵护和对“秘密”的郑重其事。

斯内普的嘴角几不可察地向上牵动了一下，那弧度浅淡得如同水面涟漪，转瞬即逝，却真实存在。

他微微颔首，声音低沉而肯定：“理由充分。那就安排单人间。”

那语气，仿佛霍格沃茨的宿舍分配章程就是他书桌上一张可以随意批改的羊皮纸。

“哈？！”

一声难以置信的怪叫如同平地惊雷般炸响，瞬间吸引了所有人的目光。

卡斯托尔·赛尔温，他那张英俊的脸上写满了“我听到了什么天方夜谭”的震惊，眼睛瞪得溜圆，手指着斯内普，又指向一脸理所当然的莱拉，声音拔高了八度：

“单人间？！霍格沃茨还有单人间宿舍？！梅林的蕾丝花边裤啊！教父！西弗勒斯·斯内普！我亲爱的最最敬爱的魔药学教授兼教父大人！”

他几步蹿到斯内普面前，动作夸张得像是要扑上去揪住那黑袍子的领口（当然他没这个胆子），“您摸着您那被福灵剂腌入味儿的良心说！当年我和西利亚斯入学的时候，斯莱特林地窖那鸽子笼一样的宿舍，塞了整整四个精力旺盛、半夜还会梦游互殴的年轻人！我那只可怜的猫头鹰只能委屈巴巴地挤在公共猫头鹰棚最角落的位置，羽毛都被其他猫头鹰啄秃了好几块！”

他越说越“悲愤”，手舞足蹈，唾沫星子差点飞到旁边正优雅整理袖口的格林德沃身上：“我问过您没有？我问过麦格教授没有？我甚至问过血人巴罗！得到的回答都是千篇一律：‘传统！孩子，这是霍格沃茨的优良传统！增进友谊！锻炼集体生活能力！’结果到了莱拉这儿？就因为这只会打呼噜、会告状、还可能会半夜啃羊皮纸的小黑煤球？就能住单间了？！这区别待遇也太明目张胆了吧！霍格沃茨什么时候偷偷摸摸建起豪华单间公寓了？我怎么不知道？！”

他控诉的尾音还在空气中颤抖，目光灼灼地钉在斯内普脸上，仿佛要从那张万年不变的冰山脸上挖出一个合理的解释。

斯内普连眼皮都没抬一下，仿佛卡斯托尔只是一只在他耳边嗡嗡叫的、特别聒噪的狐媚子。他慢条斯理地用魔杖尖掸了掸黑袍袖口上并不存在的灰尘，姿态从容得令人发指。

“卡斯托尔·赛尔温，”艾丝梅拉达清冷的声音适时响起，带着一丝无奈和“别丢人现眼”的警告意味。

她灰蓝色的眼眸扫了一眼跳脚的小儿子，又转向一脸懵懂好奇的莱拉，语气恢复了平日的冷静理智，像是在给所有人科普一个基本常识，“霍格沃茨的宿舍配置，并非只有四人间一种。根据城堡魔法契约的古老约定和历任校长的权限，结合学生的特殊需求，例如身体原因、魔力特性、或携带具有特定魔法契约的珍贵魔法生物伴侣，是可以申请并获批单人寝室的。双人间也一直存在，通常提供给关系特别亲密的兄弟姐妹或极少数因特殊原因需要安排的学生。”

她顿了顿，目光落在莱拉怀里那只正用粉嫩舌头舔着自己爪子，完全不知道自己引发了多大风波的小黑猫身上，意有所指地补充：“显然，‘小蝙蝠’的情况，完全符合‘特殊魔法生物伴侣’这一条。它的存在，本身就需要最大程度的保密和稳定的环境，避免不必要的干扰和潜在风险。莱拉的选择，非常合理。”

她最后一句，是对斯内普决定的背书，语气斩钉截铁。

“特殊魔法生物伴侣……”

卡斯托尔重复着这个词，脸上的表情像是生吞了一整颗比比多味豆，还是呕吐味的。

他指着小蝙蝠，手指都在颤抖，“就它？这个除了会告状撒娇卖萌，看起来战斗力还不如一只护树罗锅的小东西？它算哪门子‘特殊魔法生物伴侣’？它顶多算个会说话的毛绒玩具！”

“喵呜！你才毛绒玩具！你全家都是毛绒玩具！”

小蝙蝠立刻不干了，从莱拉怀里支棱起小脑袋，橄榄石眼睛瞪着卡斯托尔，奶凶奶凶地反驳，“我可是融合了尼伯龙根高贵血统和猫豹智慧因子的超级魔法猫！我的爪子能挠破你的蠢袍子！我的牙齿能咬断你的扫帚柄！我还知道你把偷偷藏的滋滋蜜蜂糖藏在扫帚间第三个坩埚底下！哼！敢小看我？”

它噼里啪啦一顿输出，小奶音又脆又亮，信息量巨大。

众人：“……”

“噗”西利亚斯第一个没绷住，想到自己莫名其妙被糊一脸的糗事，直接笑出声。

“咳咳……”奥赖恩手握成拳抵在嘴边，肩膀可疑地抖动。

玛格丽特祖母优雅地用手帕掩住上扬的唇角，眼角的笑纹更深了。

格林德沃发出一声极轻的、带着金属质感的低笑，异色瞳中闪烁着“果然很有趣”的光芒。

“你……你这小叛徒！”

卡斯托尔被揭了老底，尤其是当着小蝙蝠口中“妈妈”艾丝梅拉达的面，脸瞬间涨得通红，指着小蝙蝠“你你你”了半天，愣是憋不出一句完整的话。

“咳咳咳……！”

奥赖恩的闷笑瞬间升级为一阵剧烈的咳嗽，他一边拍着胸口一边试图板起脸，但眼底的笑意和抖动的肩膀彻底出卖了他。

他努力想摆出父亲的威严斥责卡斯托尔“藏匿零食”，结果话没出口，自己先笑得弯了腰。

玛格丽特夫人优雅地用手帕掩住嘴，但肩膀的轻颤和眼角溢出的晶莹泪花清晰可见。她看向那只得意洋洋甩着小尾巴的小黑猫，眼神里充满了惊奇和一种“这小东西可真不得了”的感慨。

艾丝梅拉达·赛尔达的目光从那只正用胜利者姿态在莱拉怀里舔爪子的小黑猫身上移开，最终落在了她那满脸通红、气急败坏又无处发泄的二儿子卡斯托尔身上。

她轻轻叹了口气。

那叹息声里没有责备，没有愤怒，只有一种深深的、几乎要满溢出来的无奈。

是的，无奈。是对卡斯托尔永远精力过剩、咋咋呼呼性格的无奈；是对这只刚到家就搅得全家“鸡飞狗跳”、伶牙俐齿到能精准打击每个家庭成员（尤其是卡斯托尔）的神奇宠物的无奈；更是对眼前这混乱又无比鲜活、充满了烟火气和浓浓爱意的家庭氛围的一种接受。

她抬起手，看似随意地整理了一下自己一丝不苟的衣袖，这个细微的动作像是一个无声的信号，让还在“悲愤控诉”的卡斯托尔瞬间消音，只是鼓着脸颊，像只气鼓鼓的河豚。

艾丝梅拉达的目光扫过众人，最终落回莱拉和她怀里的小蝙蝠身上，声音恢复了惯有的清晰与不容置疑，却比平时多了一丝不易察觉的温度：

“好了，闹剧结束。”

她宣布道，目光意有所指地掠过卡斯托尔和那只小黑猫，“对角巷的清单已经完成。我想，我们需要回家了。莱拉需要休息，而我们的‘小蝙蝠’……”

她顿了顿，看着那双懵懂又机灵的橄榄石猫眼，“也需要熟悉它真正的新家。”