春儿闻言，连忙应声退下前去打水。

沈沁姝缓步走到母亲身旁：“娘。”

“可差人去往丧肆安排诸事了？”

“女儿都已然吩咐妥当。”

林婉清看着沈沁姝，轻轻抚过她的发丝，满眼心疼：“是娘没用。”

“娘！”沈沁姝瞬间泪如雨下。

这时，春儿端来温水，林婉清拧干帕子。沈沁姝上前想要帮忙，却被她轻声拦住：“娘自己来便好。”

沈沁姝闻言，默默退立一旁。

林婉清温柔拭净沈敬之面容，细细理顺他鬓边发丝，安静整理着夫君遗容。

恰在此时周管家入内禀报。

沈沁姝见母亲心绪稍定，便示意周管家移步外头说话。

林婉清却淡淡道：“无妨，就在此处禀报便可。”

周管家躬身行礼：“夫人，阴阳先生已然择定吉期，府中停灵七日。匠人正在搭设灵堂，殓人也已在院外等候听用。”

林婉清深深看着沈敬之遗体，听了片刻，才吩咐道：“唤殓人入内便是。靖安，你先回房去吧。”

说罢才缓缓起身，应跪坐太久，她起身时踉跄了一下，张妈连忙上前扶住她。

林婉清接过张妈递来的素衣，二人一同出了偏殿，到隔壁更换衣衫。

沈沁姝也应声退下。

接下来几日，林婉清未曾再哭过，有条不紊地处置的丧葬事宜。沈沁姝陪在身侧，想方设法宽慰劝解，她却终日静坐在床前，默然不语，唯有商议丧仪要务时，才开口。

七日停灵期间，世交亲友陆续登门上香祭拜。林婉清依礼出面应酬，神色却平静淡漠，这反倒令沈沁姝心中愈发不安。

七日期满，阴阳先生择定吉时，沈敬之正式入殓。

当日亲友尽数齐聚堂前，同致哀思。众人上前慰问林婉清，她一概冷淡不应。

沈沁姝代为一一致歉答谢，宾客皆体谅夫人哀恸伤身，纷纷劝慰母女节哀顺变。

何仁天连日数次前来，多次想伸手帮扶沈家诸事，都被林婉清婉言谢绝。这几日沈沁姝与他数次相见，谈及父亲身后上报事宜。

这日何仁天上香致哀，见林婉清依旧疏离淡漠，便寻到沈沁姝道：“侄女，夫人这般状态，实在令人担忧。”

沈沁姝轻叹道：“母亲不哭不闹，我反倒忧心。爹娘情深似海，她看似接受爹爹离世，实则满心悲恸难以释怀，这些时日，与我也极少言语交谈。”

何仁天无奈叹息，转而说起要事：“赵子平听闻沈公噩耗，终日惶惶不安。前几日在县衙寻过我数次，我并未理会于他。”

沈沁姝眼底满是恨意，愤愤开口道：“他倒还知道害怕！”

何仁天道：“凭据证物，这几日我也都收集妥当了。”

沈沁姝道：“多谢何世叔。昨日外祖家已有回信，家中表叔，不日便赶来青溪。”

何仁天压低声音：“有林氏一族出面相助，此事必定顺遂。前些时日杨县令寻过我，也言明愿意出手相助沈家。”

沈沁姝眸色微动，缓缓颔首：“待到得见杨县令，侄女自当致谢。”

二人正欲商议后续事宜，却听到张妈惊慌地喊道：“夫人！”