“小姐。”老刘见沈沁姝又站在药铺门口望街角的流民，他提着刚买来的药包，走了过去，轻声唤道。

“如今正是深秋，北方初寒，又战事不断，这些个流民拖家带口的都往南方逃。江南重镇守得紧，容不下他们，便就都逃到了周边的镇，其中就属我们青溪镇来的流民最多。”老刘压着嗓子对沈沁姝说着他听来的消息，随即又劝道，“先前流民尚少，小姐帮扶一二也罢了，可如今北境败报频传，日后流民只会更多，小姐纵然心善，又能救得几人？”

“老刘。”沈沁姝轻声打断他。

她掀起夹袄的衣襟，指尖探入内侧的绢带，抽出素色荷包，捏着抽绳打开，数了数。

“小姐……”老刘一看便知自家小姐根本没讲他说的话听进去，语气有些不赞同，但作为奴仆又不能干涉小姐的决定，只得又劝道：“先不说这几日西市米价一日一个样，便是夫人每月的药都涨了不少。家中虽比寻常人家宽裕，可也架不住这样造。老爷辞官后就靠那二十亩田的租子和山场的茶油过活，每月要供着宅里的用度，还要给夫人抓药，这都是细水长流的钱，哪能由着性子散？”

“好了，老刘，我知道了。”沈沁姝也知道老刘是真心为家中考虑，但让她看着这些流民，无动于衷的回家了，她也做不到。

“我虽救不得所有的流民，但今日眼前这些，我总能帮一帮。”

“呐。”沈沁姝数了六个铜板放回自己的荷包，抽紧绳，又重新藏回衣襟，随后将剩下的铜版放在老刘手中，顺便接过了他手中的药包。

“我自个留了钱，没有全给出去。这是二十个铜板，你去铺子里买些馍来。”

“是，小姐。”老刘自知劝不住，便也就领命去了，“不过小姐，您别自个往街角去。”

“我知道，我就在这儿等你。”沈沁姝站在屋檐下，“对了，记得买粗面的，这样能买多些来。”

“老奴省得。”说着老刘转身朝街口的馍铺去了。

陛下两年三征漠北，前两次已是两战两败，如今看这些流民难逃的惨状，想来这第三次也是败绩。

只是这边庭一败，苦的终究是黎民百姓。

不过北境究竟乱成何种地步，得回去与爹细谈才知。

只是青溪县尉赵子平本就苛酷，虽不知他起初为何没有立即闭镇，而是允许了流民入城。但眼下流民云集，怕要不了多久他便会寻个由头闭镇锁城，到时候城外流民无粮无蔽，城内百姓也要受牵连，这青溪的安稳怕是也守不住了。

想着，沈沁姝叹了口气。

此时老刘尚未回来，街角却传来一阵喧嚣。

“走走走！别在这儿堵着，再不走拿你们去县衙问话！”说着差役一脚踢到准备避让的小孩身上，原本坐在地上的男子连忙起身，一边陪笑着，一边抱起孩子，递给一旁的妇人。

妇人接过孩子，低声安慰着受到惊吓却又不敢哭闹的孩子。

一旁的差役嘴里还骂骂咧咧的，他身旁稍年长些的差役拉了拉他，低声附耳说了几句，两人皆是笑了起来。

“住手！”沈沁姝上前，差役闻声回头，见是沈沁姝，这才有些收敛。

两人拱了拱手，喊道：“沈小姐。”

稍年长那个看着沈沁姝手中的药包，笑道：“沈小姐又来为沈夫人抓药？”

沈沁姝微微颔首，没有接话。这墙根蜷缩着的应该是一家五口，老妇抱着个襁褓婴儿，中年男子扶着老父亲坐在一旁，刚刚挨踢的小孩蜷在自家母亲怀里。

男女老幼都穿着破烂的粗布衣裳，说是衣裳，不如说是一些破布挂着絮，露着冻红的胳膊，想必一路从北方逃亡而来都从未换过衣物。

差役见沈沁姝不理会他，只盯着那些流民，知道她是看不惯他们刚刚的作为，但他并不打算说些什么，于是拱拱手准备告辞。

“小姐，”老刘无奈的声音在身后响起，“不是说好您不要一个人来吗？”

说着便来到了沈沁姝身边，接着向她身旁两名差役福了福身道：“李差爷，赵差爷，许久未见了。”