黑风谷的惊天爆炸，如同神明降下的净化之雷，不仅彻底摧毁了“大巫祭”的邪恶巢穴，其巨大的动静和随后升腾的、经久不散的混乱能量云，也震撼了整个北境。狄人王庭在失去“大巫祭”和精神支柱后，本就陷入恐慌与内斗，见此“天罚”般的景象，更是魂飞魄散，各部首领纷纷带着部众远遁，短时间内再无南侵之力。

镇北侯杨老将军在得到顾北行派回的哨骑禀报后，又惊又喜，一边加派兵马接应，一边将“钦差捣毁狄人邪巢、阵斩大巫祭、天降神罚夷平黑风谷”的消息，以六百里加急飞报京城，并迅速传遍北境各军镇。消息所到之处，军民振奋，惶惶不安的人心迅速稳定，甚至对朝廷、对钦差充满了狂热的崇拜与感激。

当顾北行、林晚舟等人，带着依旧昏迷的沈寒霜和残存的部下，在杨老将军派出的精锐骑兵接应下，回到朔方城时，受到了全城军民自发的、山呼海啸般的夹道欢迎。“顾青天”、“沈菩萨”、“林将军”的欢呼声不绝于耳。杨老将军更是亲自出迎十里，老泪纵横，紧握顾北行的手，连声道：“国之栋梁！真乃国之栋梁也！”

沈寒霜被安置在镇北侯府最好的院落，由胡军医和侯府医师悉心照料。她主要是力竭虚脱，外加净化之力耗尽、神魂受损，需要长时间静养。顾北行不顾自身伤势（多为皮外伤，内息损耗亦大），日夜守在她榻前，以自身内力温养她的经脉，如同在西南时一样。

或许是“净灵之体”强大的生命力，或许是顾北行不离不弃的守护，亦或是北境危机解除带来的心神放松，十日后，沈寒霜终于在顾北行又一次内力渡入时，悠悠转醒。

依旧是熟悉的场景，熟悉的关切眼眸。只是这一次，地点从西南的山洞换成了北境的暖阁，守候的人，眉宇间除了疼惜，更多了几分尘埃落定后的疲惫与温柔。

“又……让你担心了。”沈寒霜看着顾北行憔悴却难掩欣喜的脸，虚弱地笑了笑。

“醒了就好。”顾北行将她小心扶起，靠在自己怀中，喂她喝下温水，声音沙哑却温柔，“一切都结束了。黑风谷毁了，‘大巫祭’死了，狄人溃散了。我们赢了。”

沈寒霜靠在他温暖的怀中，听着他沉稳的心跳，感受着体内缓慢恢复的、如同春日溪流般温润的“净灵”之力，心中一片安宁。是的，结束了。父亲，女儿又赢了一次。

“林大人呢？”她问。

“在外面跟杨老将军喝酒吹牛呢，说她要写个折子，让陛下把北境三年的军费都赏给她做辛苦费。”顾北行无奈地笑了笑，“这次多亏了她。若不是她潜伏刺杀，我们恐怕……”

沈寒霜也笑了，能想象林晚舟那神气活现的样子。“回去要好好谢她。”

“嗯。”

两人静静相拥，享受着这难得的、劫后余生的宁静时光。窗外的北境寒风依旧呼啸，但屋内炭火温暖，爱人在侧，便觉天地皆春。

又休养了半月，沈寒霜已能下地行走，气色也好了许多。顾北行的伤势也基本痊愈。期间，皇帝的嘉奖圣旨与慰问药材源源不断地从京城送来，对顾北行、沈寒霜、林晚舟及所有有功将士大加褒奖，并命他们即日押解俘虏（一些被擒的狄人头目和邪教徒）、携带证物，班师回朝，接受封赏。

归心似箭。这一次，归程不再有隐秘与紧张，而是堂堂正正的凯旋。队伍打出得胜旗，沿途州县官员百姓无不箪食壶浆，以迎王师。顾北行、沈寒霜、林晚舟三人并辔而行，接受着万民的欢呼与敬仰。沈寒霜虽依旧清瘦，但经历此番磨砺，眉宇间那份沉静通透的气质更加卓然，与英挺沉稳的顾北行、明艳飒爽的林晚舟站在一起，成为凯旋队伍中最耀眼的风景。

一月后，京城在望。这一次，皇帝率太子、满朝文武，出城三十里迎接，规格远超以往。旌旗蔽日，鼓乐喧天，盛况空前。

隆重的凯旋仪式，盛大的封赏大典。顾北行因北境之功，晋正一品太师，加封“镇国公”，世袭罔替，赐丹书铁券，可入朝不趋，赞拜不名。沈寒霜晋从一品太子太保，兼都察院左都御史，赐“忠勇慧贞”匾额，准其组建“净察司”，专司稽查天下邪术异端、冤狱奇案，直接对皇帝负责。林晚舟晋正二品皇城司都督，加封“靖安侯”，赏赐无数。其余有功将士，皆有厚赏。

经此一役，顾北行与沈寒霜这对“战神”与“女菩萨”的组合，声望与权势达到顶峰，成为大周朝堂无人可及的柱石。皇帝更是倚为腹心，将许多关乎国本的要务，交由二人处理。