“睡不着。”林小满老实说。

萧宸在他旁边坐下，望着远处的山影。月色下，群山连绵，像一头头沉睡的巨兽。

“朕第一次去北境，也是睡不着。”萧宸忽然说，“那年朕十六岁，先帝刚驾崩，朕即位不久，北境的鞑靼人犯边，朕御驾亲征。”

林小满听得入神。“十六岁？陛下那么小就上战场了？”

“不小了。先帝十四岁就上过战场。”萧宸顿了顿，“那一战，朕差点死在阵前。”

林小满心里一紧。

“韩将军救了朕。那一刀，砍在朕的马腿上，马倒了，朕摔下来，一个鞑靼兵举刀就要砍。韩将军一箭射穿了那人的喉咙。”萧宸的声音很平静，像在说别人的事，“从那以后，朕就信他。”

夜风吹过来，带着山野里特有的草木气息。林小满看着萧宸的侧脸，月光下，那张脸冷硬依旧，可他觉得，那冷硬的下面，藏着很多很多他不知道的东西。

“陛下，”他开口，“这次去北境，臣会保护好陛下的。”

萧宸转头看他，嘴角微微翘起。“你？连沈夜都打不过。”

“臣在练了！”林小满不服气，“而且臣不用打过沈夜，臣只要保护好陛下就行了。”

萧宸看着他，那目光停留了很久。然后他站起身，拍了拍衣摆上的灰。

“睡了。明天还要赶路。”

林小满应了一声，钻进帐篷。这一次，他很快就睡着了。

接下来的日子，队伍一路向北。过了山，就是平原，一望无际的平原，天高地阔，风吹草低见牛羊。林小满从来没有见过这样的景色，骑在马上，看什么都新鲜。

第七天，队伍到了一个叫平阳的县城。这是北境最后一个大城，再往北走两百里，就是边境了。韩将军派了人来接，是个三十来岁的校尉，姓马，黑脸膛，说话瓮声瓮气的。

“陛下，韩将军在边关等着，让末将来接驾。”马校尉单膝跪地，声音洪亮。

萧宸点了点头。“路上还太平？”

“太平。鞑靼人最近缩回去了，不敢露头。”

“那就好。”萧宸挥了挥手，“歇一晚，明天继续赶路。”

夜里，林小满在县城的驿馆里躺着，却怎么也睡不着。他翻了个身，又翻了个身，最后还是爬起来，推门出去。

院子里，萧宸站在月光下，背着手，望着北方的天空。

“陛下也没睡？”

萧宸“嗯”了一声。“快了。明天就能到边关了。”

林小满走到他身边，顺着他的目光望向北方。黑沉沉的天空下，什么也看不见。

“陛下在想什么？”

萧宸沉默了片刻。“在想第一次来的时候。那时候朕什么都不懂，只知道不能输。输了，就什么都没有了。”

林小满站在那里，不知道该说什么。

“后来赢了，回京的路上，朕在想，这一仗，到底值不值得。死了那么多人，流了那么多血，就为了朕的皇位？”萧宸的声音很轻，“韩将军说，不是为了皇位，是为了身后的百姓。朕那时候不懂，现在懂了。”

他转过身，看着林小满。“这次来，不是为了打仗，是为了让鞑靼人知道，朕在这里，大齐的军队在这里，他们不敢乱动。”

林小满看着他的眼睛，月光下，那双眼睛深邃而明亮，像天上的星星。

“陛下，”他说，“臣虽然不太懂这些，但臣觉得，陛下是对的。”

萧宸看着他，嘴角微微翘起。“你又懂了？”

“臣不懂，但臣信陛下。”林小满认真地说，“不管陛下做什么，臣都信。”

院子里安静了片刻。风吹过来，带着北方特有的干燥和清冷。

“睡了。”萧宸说，转身往屋里走。走了两步，又停下，头也不回地说了一句，“明日到了边关，别乱跑。”

林小满咧嘴笑了。“臣不乱跑。”

萧宸没再说什么，推门进去了。林小满站在院子里，望着北方的天空，深吸了一口气。

明天就能到边关了。他在心里想。就能看见韩将军，看见大齐的军队，看见那个萧宸十六岁时差点死在那里的地方。

他握紧怀里的匕首，转身回了屋。

躺在床上，他把匕首放在枕头旁边，闭上眼睛。这一次，他梦见了边关，高高的城墙，猎猎的旌旗，千军万马在草原上奔驰。萧宸骑在马上，玄色的大氅在风中飞扬，回头看他，嘴角带着一丝笑。