萧宸沉默了片刻，然后说：“如果朕给你一个机会，让你离开皇宫，去外面过自由自在的日子，你愿意吗？”

林小满愣住了。这个问题，萧宸以前问过类似的，但这一次，语气不太一样。

“臣不走。”他想都没想就回答了。

“为什么？”

“因为……”林小满想了想，老实说，“因为陛下的馒头还没吃腻呢。”

萧宸看着他，那目光停留了很久。然后他低下头，端起雄黄酒抿了一口。

“朕也没吃腻。”他说，声音很轻。

林小满心里那团暖意又涌了上来。他端起自己的酒杯，朝萧宸举了举。“陛下，端午安康。”

萧宸看了他一眼，也举起酒杯，轻轻碰了一下。“端午安康。”

两人饮尽了杯中酒。窗外，月光如水，蝉鸣阵阵。远处的坤宁宫里隐隐约约传来丝竹声，像是另一个世界的声音。

林小满靠在椅背上，望着窗外的月亮，忽然觉得，这样的日子，真好。

五月里还有一件事，阿蛮升了职。

她从御膳房的帮厨升到了掌事宫女，虽然只管着三四个小宫女，但已经是很大的进步了。林小满听说后，跑去祝贺她。

阿蛮穿着新做的青色宫装，就是林小满送她那匹绸缎做的，站在御膳房门口，笑得眼睛弯弯的。

“林大哥，谢谢你。”她认真地说。

“谢我什么？是你自己努力。”林小满摆摆手。

阿蛮摇摇头。“不是。是因为林大哥是安平侯了，别人才会对我客气，掌事嬷嬷才会提拔我。”她顿了顿，“我知道，这宫里就是这样。谁有靠山，谁就能往上爬。”

林小满愣住了。他从来没想过这些。他一直以为阿蛮升职是因为她做得好，却忘了这宫里从来就不是只看能力的地方。

“阿蛮……”他张了张嘴，不知道该说什么。

阿蛮却笑了，那笑容干净明亮。“林大哥不用觉得不好意思。你有今天的地位，也是拿命换来的。我沾你的光，是天经地义的事。”她歪了歪头，“再说了，我做的馒头，林大哥不也吃了两年了吗？”

林小满看着她，忽然觉得这个小姑娘比他想的要通透得多。

“以后，”他说，“你的馒头，我还继续吃。”

阿蛮笑了。“那林大哥得给钱。我现在是掌事宫女了，馒头不能白送。”

林小满愣了一下，然后哈哈大笑起来。他从怀里掏出一小块碎银子，拍在桌上。“给！十两的馒头，够不够？”

阿蛮拿起银子，在手里掂了掂，笑眯眯地说：“够了。够吃一年的。”

两人对视一眼，都笑了。

五月末的一个傍晚，林小满照例去送馒头。萧宸接过馒头，却没有吃，只是放在碟子里，看着他。

“有件事，朕想跟你说。”

林小满心里一紧。“什么事？”

“北边的鞑靼人最近不太平，频频在边境骚扰。韩将军上了折子，请求增兵。”萧宸靠在椅背上，声音平淡，“朕打算秋后亲自去北境巡视。”

林小满愣住了。巡视北境？那可不是春猎，是去边境，去打仗的地方。

“臣也去。”他脱口而出。

萧宸看着他，目光里带着点探究。“你知道去北境意味着什么？”

“知道。”林小满认真地说，“危险。但臣不怕。”

“为什么不怕？”

林小满想了想，老实说：“因为陛下在。”

萧宸看着他，那目光停留了很久。然后他拿起馒头，咬了一口，慢慢嚼着。

“好。一起去。”

林小满咧嘴笑了。窗外，夕阳正在沉下去，将天边烧成一片金红。远处的宫殿层层叠叠，在暮色中显得格外沉静。

他坐在角落里，抱着手炉，看着萧宸批折子。泥兔子立在笔架旁边，憨态可掬。窗外的光线一点点暗下去，福顺轻手轻脚地进来掌灯。

“陛下，”林小满忽然开口，“北境冷吗？”

“冷。”

“那臣得多带几个手炉。”

萧宸嘴角微微翘起，没有抬头。“随你。”

林小满靠在椅背上，望着窗外的天空。天边最后一抹红霞正在褪去，暮色四合，星星一颗一颗地亮起来。

他在心里盘算着，去北境要带什么东西，厚衣裳、手炉、药、干粮，还有，得提前跟阿蛮说，让她多备些馒头，路上吃。

想着想着，他忽然笑了。