左贤王乌维这个骑在马上、面色惨白却嘴角含笑的江如愿，只觉得胸腔里像是被人塞进了一块烧红的炭，他猛地转过身，一脚踹在身后赵谦的胸口上。

这一脚踹得又狠又准，正正踢在赵谦的肋骨上。赵谦整个人像一袋烂土豆似的翻滚在泥地上，官袍散开，冠帽滚出去老远。

他还没来得及爬起来，左贤王已经翻身下马，一把揪住他的衣领将他从地上提了起来，另一只手拔出腰间的弯刀，刀尖抵在他的咽喉上，压出一道浅浅的血痕。

“废物！”乌维的唾沫星子喷了赵谦满脸，“你说万无一失，你说内应到位。你说火炮到手就能把他们全部轰成渣！结果呢？你偷来一堆打不开的破铁箱子。你把本王当傻子？”

赵谦的身体抖得像筛糠，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句完整的话：“左……左贤王息怒！息怒！下官……下官也没有料到那姓江的丫头还有这一手！但你仔细想想——现在炮虽然不能用，可咱们的兵力不比他们差。事已至此，退是退不得了，只能跟他们拼了！只要杀了敬王，杀了乌尔赫，你就是大草原唯一的王！”

乌维的刀尖又往下压了一分。

赵谦的声音带着哭腔：“到时候睿王殿下每年都会给大匈奴送钱、送粮、送铁器！您是单于——不，您是草原的天！左贤王，您不能在这时候杀我！杀了我就没人替您联络睿王了！”

乌维盯着他看了三息，那张因为暴怒而扭曲的脸慢慢恢复了阴鸷的平静。他把弯刀从赵谦的喉咙上移开，甩手将他扔在地上。赵谦连滚带爬地从地上站起来，捂着脖子上的血痕，狼狈得连官帽都不敢去捡。

他站稳之后，惊魂未定，嘴却又开始犯贱。他凑到左贤王耳边，压低声音：“左贤王，还有一策。你看那姓江的丫头。下官在使团里待了这么久，看得清清楚楚，敬王对她比什么都上心。让弓箭手和骑兵集中火力对付她，敬王必然分心，阵脚必乱。打蛇打七寸，她就是敬王的七寸。”

左贤王顺着他的目光看向对面阵中那个青衣双剑的女子，又看了一眼策马立在她不远处的敬王云泽瑾，然后他又看了看站在敬王身边的呼衍娜，能看出他此言不虚。

“敬王殿下！”乌维策马上前一步，“你抢了本王的王妃还不够，又勾搭上一个女使臣？你们大旭的王爷，都是这么风流成性的吗？”

叛军阵中爆发出一阵粗野的哄笑，怪叫声此起彼伏。

敬王的脸色在那一瞬间变了。他的手指攥紧了缰绳，指节攥得发白。但他没有发作，他是大旭的敬王，是这次出使的最高长官，若是在两军阵前因为一句羞辱就失控失态，那才是真正中了对方的圈套。

在他身后不远处的右翼阵中，宁怀屹的手指无意识地收紧了，但也没有发作。

左贤王笑够了，举起右手，然后猛地向下一劈：“弓箭手！瞄准那个青衣女子！骑兵！冲阵！把她给我踏成肉泥！”

宁怀屹看了一眼江如愿的背影，手中的长枪握得更紧了些。他什么话都没有说，只是在心里做了一个决定——今天，无论发生什么，他不会让任何一支箭、任何一柄刀，碰到她的身体。

令旗挥舞，号角声撕裂了草原上的风。叛军阵中的弓箭手齐齐拉开弓弦，密密麻麻的箭矢如同一片黑云般升空，然后带着令人头皮发麻的尖啸声，朝江如愿所在的位置倾泻而下。紧接着，左翼的骑兵发动了冲锋，马蹄如雷，弯刀出鞘，势如洪流。

宁怀屹在那片箭雨升空的瞬间就已经动了。

他策马挡在江如愿身前，长枪一抖，枪尖在空气中划出一道圆弧。他用枪尖精准地点掉那些飞向她的箭，每一枪都恰到好处地击中箭杆的三分之一处，改变箭矢的飞行轨迹。他左手的缰绳和右手的枪配合得天衣无缝，战马在他的控制下侧身横挡，用身体替她挡住了左面射来的冷箭。

一轮箭雨过后，宁怀屹面前的地面上插满了密密麻麻的箭矢，像一片突然长出来的芦苇丛。江如愿身前的地面没有一支箭。

但箭雨只是开始。左贤王的骑兵已经冲到了阵前。冲在最前面的一个骑兵举着弯刀，直直地朝江如愿劈来。宁怀屹一枪挑飞了他的弯刀，手腕翻转，枪尾横扫将第二个人从马背上砸飞，紧接着回枪直刺，枪尖洞穿了第三个骑兵的肩胛骨，将他整个人钉飞出去。他的枪法没有任何花哨，每一招都在最短的路径上施加最致命的打击，在千军万马中硬生生杀出了一片只有一个人的禁区。

宁娇寰在侧翼挥刀格挡着冲上来的敌军，刀光翻飞中她抽空看了一眼弟弟的方向。阿木俊的长枪在敌阵中杀进杀出，阿卓兰的长鞭在空中不断甩出鞭响，每一次落下都带走一个敌人的惨叫声。乌尔赫也在杀，他的肩膀还缠着绷带，伤口在战斗中崩开了，但他咬着牙没有退，跟在姐姐身边一刀一刀地砍。

战斗持续了将近一个时辰。叛军兵力占优，但鲜卑铁骑的冲击力和匈奴亲卫的悍勇将战线死死撑住了。

战局僵持不下，双方都在咬着最后一口气。

终于，号角声从叛军的后方传来了。

那不是匈奴的号角，也不是鲜卑的号角。那是大旭军中特有的铜角声——沉厚、悠长、带着一种不可阻挡的气势。

束承运。大旭北境军副将。他带着三千精骑，从后方合围了左贤王的叛军。

三千骑兵排成雁形阵，马蹄声整齐划一地敲击着大地，像是有人在草原深处擂着一面巨大的战鼓。束承运一马当先，高举长刀，对着叛军的背后发起了冲锋。

左贤王乌维的脸色终于彻底变了。他猛地勒转马头，看到那面大旭旗帜的时候，瞳孔缩成了一个针尖。他一把揪过赵谦，声音因为惊恐和愤怒而扭曲：“是你！是你背叛了本王！你跟敬王串通好了引我入瓮！你两头通吃——你找死！”

赵谦的脸白得像纸，连连摆手：“不——不——不是我！左贤王明鉴！下官没有！下官也不知道这支军队从哪里来的——下官真的不知道啊！”

但左贤王已经不相信他了。