半小时后，向黎神清气爽地离开，只剩下被爆揍一顿的向阳狼狈地躺在原地。

霄霄：“我知道你怎么看出这里是假的了……”

向阳翻了个白眼，无奈地开口：“一开始我确实没发现，直到……我的身体逐渐衰老，她确依旧年轻，并且一直认为我是个孩子，实在是没法再欺骗自己了。”

霄霄沉默了片刻，还是忍不住开口道：“那你为什么不离开？”

“离开？怎么离开？”

“你知道怎么离开。”它语气笃定。

“呵。”向阳冷笑一声，“我不会这么做。”

“向阳你清醒一点，她不是你真正的母亲，你没有时间了，再不离开这里，你真的会死！你如果下不了手，我帮你……”

“闭嘴！”

“我不知道你们的目的是什么，但如果是让我亲手杀了她，你们还是死了这条心吧。”

“什么你们，和我又没关系……”霄霄小声嘟囔着，脑中念头一闪，开口道：“我想起来了，那颗珠子说过一句话，应该有助于破局。”

“什么？”向阳狐疑地看着它。

“好像是，执念难断，本心难守，难堪大任。”霄霄绞尽脑汁回想起这句话。

“执念……本心……”

向黎是她内心的执念，斩断执念她做不到。可是本心是什么，怎样就算坚守本心？

“什么意思？”

“我不知道，那珠子说话神神叨叨的，根本听不懂。”

……

夜很深了，向阳一直坐在院子里，靠着躺椅一晃一晃。

“本心……”她嘴里念着这两个字，宛如吃了一嘴的蜡，根本品不出味道。

“本心或许就是强行斩断执念，舍弃掉所有念想，不被任何过往牵绊。”她自言自语，“不对，无情怎么能算得上是坚守本心。”

她接着猜测，本心是不是守住底线、不做错事？随即再次否定，底线是外界定下的规矩，本心不该被束缚。

“本心是永远保持冷静，不受任何情绪影响？”她的声音低下去，“也不对。人怎么可能完全没有情绪，强行压抑喜怒，那是刻意伪装，不是本心。”

霄霄安静地趴在她的膝盖上，耳朵轻轻转动着，反常地没有接话。它的兽生才刚开始，根本想不明白这些深奥的东西。

向阳的手指在扶手上敲着，一下，一下。

本心或许是顺着执念，顺从心底所有不舍与贪恋。但很快她又摇头否决，一味被情绪牵着走，这根本不是本心，只是软弱的妥协。

“本心……到底是什么？”

月亮从东边挪到了西边，槐树的影子从长变短，又从短变长。

她想了一夜，先前纷乱的思绪慢慢得到梳理。

那些被她一一否决的猜想，此刻都变得清晰。本心不是强行割舍执念，也不是放任情绪沉沦，不是刻意维持冷漠，也不是一味顺从欲望。

她忽然就懂了。

本心，是发自内心的坚守与选择。

她不必逼着自己抹掉对向黎的执念，这份情感是她的过往，无需割舍。但她也不能困在虚假的幻境里，止步不前。

向黎从军，奔赴战场，她的本心是守护人类的安稳。那自己的本心，就是接替向黎走完她未曾走完的路，完成她未完成的坚守。

顺着自己最真实的心意，做出属于自己的选择，守住心底最根本的信念，这，才是真正的坚守本心。

刹那间，她眼底的迷茫尽数散去，取而代之的是从未有过的清明与坚定，脑中的纷乱都归于平静，终于彻底明晰了本心的真谛。

顿悟的刹那，向阳周身苍老的皮囊以肉眼可见的速度褪去，头顶的白发从发根依次变得漆黑，眼角的细纹一点点消散，佝偻的脊背缓缓挺直。

不过瞬息之间，垂暮的老人彻底消失，原地站着的，是十六岁的向阳本该有的模样。

眉眼清澈，身姿挺拔，眼底没有了半分苍老的疲惫，只剩历经心境蜕变后，独属于少女的坚定与锋芒。

向阳回头看了一眼二楼亮着灯的房间，弯腰把霄霄抱起来。

“走了。”

“去哪儿？”

“回去准备考试。”

霄霄的双耳猛地竖起，两眼放光，尾巴快速左右甩动，顶端的火焰发出“噼里啪啦”的声音。

“你确定了？”霄霄问。

“确定了。”

“不后悔？”

“不后悔。”

“那她怎么办？”

霄霄看向窗户中的身影，小心翼翼地问道。

“她在前面等着我。”

向阳走进光里，这次她没有回头。