方侧妃微微一愣，连忙起身迎接。

门帘掀开，燕徊大步走了进来。他今日穿了一件石青色的暗纹长袍，腰束玉带，像是刚从书房过来。他的目光在花厅里扫了一圈，在李小菲脸上停了一瞬，然后落在方侧妃身上，面色淡淡的，看不出什么情绪。

方侧妃连忙行礼，又让了座。燕徊在主位上坐下来，端起方侧妃递来的茶喝了一口，放下，环顾一圈四周这才漫不经心问了句，“你们在说什么？李教习怎么在此处？”

方侧妃哦了一声，挤出一个笑脸柔声道，“妾身听说李姑娘被圣上封为乡君，心里十分高兴，便请了她过来说说话。”说着方侧妃目光看向李小菲，“我和乡君正说的热闹，没成想殿下您就来了。乡君你说是不是？”

李小菲干笑一声。朝燕徊点点头，”是的，方侧妃正和我说起一些趣事。”

燕徊不置可否的点头对着李小菲道，“要是没什么事，我和方侧妃说几句话。”

这是下了逐客令？

李小菲心中有些不是滋味，她连忙起身道，“我想起来了，遏云轩她们几个寻我，我就不多打扰了。”

“那乡君慢走。”

方侧妃起身笑道。

看着李小菲的身影消失在门后，方侧妃心中有些忐忑，她不知燕徊有什么事和她说。

想着她转身堆起一脸笑，声音柔和中带着一丝讨好，“殿下寻妾身有何事？”

燕徊没有说话。只是目光沉沉注视着方侧妃。花厅里安静了下来。

“你们都出去。”燕徊忽然出声。

方侧妃贴身的丫鬟和嬷嬷急忙俯身行礼退了下去。

方侧妃心中一沉，越发小心，她缓步上前给燕徊添了茶，在燕徊对面的椅子上坐下来，笑道，“殿下，臣妾方才正跟乡君说话，乡君不但人长得好，又是个识文断字的，且还会写戏本子，是个多才多艺的好姑娘，如今她又有了册封，身份上也和府中的姐妹不相上下。臣妾平日里是个愚笨的，其余几个妹妹也都没读过什么书，臣妾想着，不如让李乡君进府来——”

“方侧妃。”燕徊忽然打断了方侧妃的话，声音还是有些漫不经心，但方侧妃心中莫名一寒。

她忙抬头看他，只见燕徊的目光正落在她脸上，俊美的脸上带着一丝似笑非笑。方侧妃不由又是一惊。

她噎住了，脸上的笑僵在那里，举到一半的茶盏悬在半空，进退不得。

她心中暗道了声糟，她太心急了。

她急忙起身俯身跪下，声音带着一丝颤抖，“臣妾逾矩了。”

燕徊冷哼一声，站起来，整了整袖口：“我还有事，先走了。”他走到门口又停下脚步，侧过头看了方侧妃俯着的身子一眼，语气比方才淡了几分，带着一种不容违拗的分量，“我记得过几日就是方通政的生辰，你若闲得发慌，就回方家住些日子吧！也好向方通政表表孝心。”

说完，他推门走了出去，脚步声在夹道里渐行渐远。

花厅里安静得落针可闻。方侧妃维持跪地的姿势好一会儿，才缓缓地起身。她的脸色一寸一寸地白了下去，手指微微发颤。她明白了，燕徊不是在拒绝一个妾室的提议。他是在告诉她——这件事，你连开口的资格都没有。他早就有了打算，那个打算和她方淑怡，从来没有关系。

方侧妃坐在那里，忽然觉得自己像一个跳梁小丑。她嫁进王府几年，操持中馈、打理庶务、周旋上下，她做得面面俱到，人人都说方侧妃贤惠得体。她以为那些付出总该有些回报，以为那个空悬了许久的位置，迟早会轮到她。可如今她才发现，在那个男人心里，她从头到尾只是一个联姻的工具，是个别人塞进来的摆设，一个摆在侧妃位上的器物。如今那个器物自作主张，想要染指他的生活，他便连最后那点体面也不肯给她了。

她低下头，看着自己身上那件月白色绣兰花的褙子。新作的衣裳，每一根丝线都是她精心挑选的。可她忽然觉得，这件衣裳穿在身上像一层别人的皮，把她裹得喘不过气来。她用力扯了扯衣领，又松开了手。

兰草轻手轻脚地走进来，见她这副模样，吓了一跳：“娘娘，您怎么了？”

方侧妃没有回答。她坐在花厅里，目光落在窗外那片已经落尽了叶子的石榴树上。秋日午后的阳光照在那些枯枝上，把每一根枝丫都照得清清楚楚。她就那么坐着，一动不动，像是终于明白了一件事——她入府数年，兢兢业业，到头来不过是替旁人守着一座空院子。那个位置，从一开始，就与她无关。

可她又想起父亲信上说的那些话，想起虞家也在蠢蠢欲动。她若是就这么认了，方家这些年的筹谋就全完了。她若是就这么退了，往后在王府里还怎么抬起头来。她攥紧了膝上的帕子，指节发白，心里翻涌着一股不甘。