回乡第一夜，李小菲没想到她竟然十分适应，连一个梦都没做，睡得格外踏实。

第二日她起来时，阿奶已经在灶台前忙活了，锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着泡，米香混着柴火的气息，从厨房飘过来。阿爷坐在门槛上，手里端着茶碗，眯着眼睛看天边的朝霞。

“阿爷，早。”李小菲走过去，在他旁边蹲下来。

李有德一脸笑意看着她问，“睡得可好？”

“好！在家睡的就是踏实。”李小菲看着阿爷的笑脸，心情也十分愉悦，“阿爷还是起这么早。”

“习惯了。”李有德端起茶碗喝了一口。“老喽，瞌睡就少了。”

赵氏从厨房探出头来：“宝儿，昨日送你来的那几位大人，可是要让他们来家吃饭？”

“不用的，阿奶，他们去镇上歇脚，住了店，陈大人说让我们不用管他们。”

“那去叫你杏子姐来家吃饭。”

“杏子昨日说，今日要陪她阿娘去张家屯看望她外祖母。”李小菲站起来，“要不我去瞧瞧，应该还没有出发。”

赵氏应了一声，又缩回厨房继续忙活。

李小菲出了院子，往村东头走。杏子家在村子东边，隔着一道矮墙，院子里也种着一棵枣树，比李家的粗一些，树冠遮了大半个院子。她还没走到门口，就听见里面传来说话声，高高低低的，像是在议论什么。

她放轻了脚步。

“听说李家那丫头回来了，穿得体面得很，坐的是大马车，还有侍卫跟着。”是一个中年妇女的声音，嗓门不小，“也不知道在外面做什么营生，一个被土匪糟蹋过的女子，能有什么好营生？”

“嘘，小声些。”另一个声音压低了，“人家现在可是王府的人。昨儿杏子亲口说的，是宁王府的马车，是王爷派的人护送回来的。”

“王府？”那中年妇女的声音带着几分酸意，“一个乡下丫头，也能攀上王府？谁知道是真是假。别是打着王府的旗号充脸面。”

“你可别乱说。杏子那孩子老实，不会撒谎。”

“我乱说？我怎么乱说了？你看看她那模样，穿红戴绿的，一看就不正经。备不住让土匪给卖了，做了人家的二房。听说还写什么戏本子——她大字不识一个的土包子，哪里来的本事，别是胡诌的也说不中。”

李小菲站在墙外，手指慢慢攥紧了。

她知道回了村会听到闲话，可亲耳听到这些，心中难免有些替李宝儿难过。

“宝儿？”杏子的声音从身后传出来，“你怎么来了？”

李小菲回头，就见杏子端着一个粗瓷盆，盆子里装着几张饼子。

“你这是？”李小菲一脸疑问。

“我刚去了我阿奶家，阿姑捎了些东西给她。”杏子说着抬了抬手，”这是我阿奶给我的，让我带着路上吃。”

“嗯，”李小菲应着，又道，“我阿奶让你去我家吃饭呢！”

“我已经在我阿奶家吃过了。”杏子说着又笑道，“你怎么不进屋。”边说边推开门。

只见院子里站着三个人。一个四十来岁的妇人。是杏子的二婶孙氏，还有一个二十出头的年轻媳妇，李小菲不认识。另外一个是杏子的阿娘。

孙氏看见李小菲，表情一僵，随即堆起笑来。

“哟，宝儿来了？快进来快进来。听说你回来了，我正说去看看你呢。”

李小菲笑了笑，那笑意没有到达眼底。

“二婶好。我过来叫杏子吃饭。”

“吃饭？你们吃你们吃。”孙氏笑着摆摆手，“我刚吃过。对了宝儿，你在盛京做什么营生？听杏子说你在王府做事？那可是了不得。”

“在王府做教习。”李小菲的语气淡淡的。

“教习？”孙氏的眼睛亮了一下，“可了不得，王府那么尊贵的去处。”说着似是想起了什么又一脸好奇，“那每个月能挣不少银子吧？”

李小菲看了她一眼，没有作声

孙氏被她看得有些讪讪然，笑了笑，转头对那个年轻媳妇说：“金花，你不是说要回去吗？赶紧走吧，别耽误人家吃饭。”

那叫金花的年轻媳妇站在那里，没有动。

她上下打量着李小菲，目光从她脸上扫到身上，又从身上扫回脸上，嘴角挂着一丝冷笑。

“你就是李宝儿？”

李小菲看着她：“你是谁？”

“我是谁？”金花笑了，笑容带着一丝恶意，“你不认识我？我是王秀才的媳妇。你当初差点嫁给王秀才，后来不是被土匪劫走了。”她故意咬重了“劫走”两个字，“他才娶了我。说起来，我还得谢谢你呢。要不是你不检点，被土匪糟蹋了，我还没机会嫁进王家呢。”

院子里一下子安静了。

“金花，可不能乱说话。”杏子的阿娘一脸责备。

杏子的脸色也变了，张嘴要说什么，被李小菲按住了手。

“你说完了？”李小菲神色一凛。

金花被她看得有些发毛，但硬撑着没退。

“说完了。怎么？我说错了？你被土匪劫走，在外面待了一年多，谁知道你做了什么见不得人的事——”

“啪。”

一个清脆的声音打断了金花的话。

金花捂着脸，瞪大了眼睛，不可置信地看着李小菲。

“你敢打我？”

“打你怎么了？”李小菲冷笑一声，“你当着我的面污蔑我，我还不能打你？”

“污蔑？我说的是实话！”金花的声音尖锐起来，“谁不知道你被土匪劫走了？谁不知道你在外面待了一年多？一个清清白白的姑娘家，能写出什么戏本子？能进王府做教习？骗鬼呢！”

李小菲看着她，嘴角微微上扬，带着几分冷笑。

“你知道我在王府做什么吗？”

金花一愣。

“我在王府做教习，教的是太后千秋节上唱的新戏。”李小菲一字一顿，“太后娘娘亲口夸过我的戏，还赏了我文房四宝。你说我不正经？你是在说太后娘娘不辨是非？”

金花的脸色变了。

“你……你别拿太后压我。”

“我不是拿太后压你。”李小菲往前走了两步，目光逼视着她，“我是告诉你，你一个没见过世面的村妇，也配对我的事指手画脚？你连盛京城门朝哪边开都不知道，就敢在这里大放厥词？”

金花的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，却说不出话来。

孙氏在一旁站着，脸色一阵红一阵白，她刚才和金花议论李小菲，怕是李小菲借着金花对她指桑骂槐呢！

“还有，”李小菲的声音冷了几分，“你回去告诉王长根，当初是他王家主动退了亲，不是我李宝儿对不起他。他娶了谁，跟我没关系。但从今往后，王家的人再敢在背后嚼我的舌根，别怪我不客气。”

“你……你一个丫头片子，能怎么不客气？”金花硬撑着说。

李小菲笑了。

“我能让你王家的名声在漳河县臭大街。你信不信？”