到了书房门口，老仆退下。蒋成晏深吸一口气，推门进去。

屋里点着好几盏灯，光线明亮，将每一个角落都照得清清楚楚。

一个年轻男子坐在书案后面，手里拿着一卷书，正看得入神。听见门响，他抬起头来，眉眼温和，嘴角微微翘着，但眼神里有一种说不出的坚毅。

“坐。”殿下放下书，指了指对面的椅子，露出一个和煦的笑容。

蒋成晏行过礼，在椅子上坐下。他没有寒暄，拿出食盒，打开，里面是几个煮熟的土豆，还带着余温。

他将食盒推到殿下面前。

殿下好奇地打量着这个不起眼的东西。

他随手拿起一个，翻来覆去看了看，又掰开一块，断面是淡黄色的，看起来粉粉糯糯，凑近闻了闻，有一丝清甜的香气。

他的手顿了一下，没有立刻放进嘴里，而是拿在手里端详。

蒋成晏看出了殿下的犹豫，当着他的面掰开，吃了一口。

“殿下，这个东西已经熟了，可以直接吃。”

殿下这才将手里的土豆放入口中。

明明没有吃晚饭，才吃了两口，腹中竟然觉得有些撑了。他放下土豆，端起身旁的茶杯喝了一口水。

“这东西，就是你说的那个姑娘种的？”他的声音提高了一些，带着明显的兴趣。

“是。”蒋成晏说，“从切种到催芽，从移栽到收获，每一步都是她亲手做的。一个月前那片地还是荒地，寸草不生。一个月后收了上千斤土豆。殿下吃到的这个，就是那批土豆里的。”

“那个姑娘现在在哪里？”殿下放下茶杯，目光落在蒋成晏脸上。

蒋成晏沉默了一下。他垂下眼帘，声音低了几分：“臣走得匆忙，还没有安顿好她。现在她被人诬陷，关进大牢了。”

殿下的手顿了一下，抬起眼皮看他，眼神里的温和淡了几分：“大牢？为什么？”

“当地知府以莫须有的罪名把她关了进去。人证物证俱全。”蒋成晏的声音没有起伏，但他放在腿上的手却在微微收紧，“臣在羌兀县的时候，知府不敢动手。臣一走，他就翻了脸。现在叶姑娘被关在县衙大牢，判了两年。”

殿下靠在椅背上，回忆了一下这个人。

“这个秦知府，孤听说过。年年考评都是上等，升迁那么快是有原因的。他能把黑的说成白的，把别人的功劳算到自己头上。如此判决，怕是挡了他的路。”他顿了顿，又问，“你打算怎么办？”

蒋成晏抬起头，直视殿下的眼睛：“臣斗胆，请殿下出面。叶姑娘的功劳不是臣一个人的，是实打实种出来的粮食，救活的灾民。这样的人不应该被关在大牢里，她应该站在朝堂上，接受陛下亲口嘉奖。”

殿下没有立刻回答。他站起来，走到窗前，推开窗户。

夜风灌进来，吹得桌上的灯苗摇摇晃晃。他站在窗前，背对着蒋成晏，月光勾勒出他的轮廓。

“孤可以帮你。”他转过身，月光落在他半边脸上，明暗分明，“但你要答应孤一件事。”

“殿下请说。”

“土豆的种子和技术，必须留在朝廷手里。不能落入任何人手中。你明白孤的意思吗？”

蒋成晏点了点头，没有犹豫：“臣明白。”

殿下走回书案前，从抽屉里取出一枚令牌，递过去。

“成晏啊，孤可是把令牌都给你了。你知道该怎么做了吗？”

蒋成晏站起来，双手接过令牌，收入袖中。令牌沉甸甸的，贴着袖口的布料，带着一点凉意。

“多谢殿下。”

“不必谢。孤不是帮你，是帮那些快饿死的百姓。”殿下摆了摆手，语气恢复了之前的温和，“去吧。越快越好。那个姑娘在大牢里多待一天，就多受一天罪。”

蒋成晏起身行礼，退出了书房。

走廊上月光如水，他走过那条长长的巷子，翻身上马。

书房里，殿下目送蒋成晏离开，又重新坐回椅子上。

他低头看了一眼书桌上剩下的两个土豆，拿起来又端详了一会儿，掰下一小块放进嘴里，慢慢嚼着。他确实感觉现在不饿，甚至有一点撑。

这东西，吃下去之后沉甸甸的，不像那些精贵的点心，吃了跟没吃一样。

他自言自语道：“这个东西，真的是神奇啊。”

言毕，他推开房门。门口候着的小厮垂手而立。

殿下吩咐道：“把先生叫过来。”

“遵命。”

先生来得很快。他也听说了蒋成晏来拜访的事，以为殿下是要找他商量文官武将之争，心里已经打好了腹稿。

没想到殿下开口第一句话是：“先生来了啊，吃饭了吗？”