“荒谬！”

户部尚书第一个站出来，气得胡须发抖，指着顾长安厉声呵斥：“漕运沿袭百年，乃国之根本，岂能说改就改？海运风浪无情，一旦粮船倾覆，谁来负责？！”

“陛下，万万不可！”礼部尚书跪地叩首，额头抵着地面，“漕运沿线数十万百姓，全靠运河谋生，改了海运，断了他们的生路，必生大乱！”

一时间，反对声此起彼伏，满朝官员，大半都红着眼反对。他们不是为了江山，是为了自己的财路，为了漕帮送来的金银，为了致仕社背后的利益。

龙椅上，皇帝赵元璟一言不发，目光沉沉地落在顾长安身上。他在等，等一个能说服他，说服满朝文武的理由。

争吵声渐歇，所有目光都落在顾长安身上，有嘲讽，有愤怒，有忌惮。

顾长安昂首而立，直面所有指责，声音铿锵，字字诛心，没有半句虚言：

“诸位口口声声说漕运为生民计，可漕运的粮，漕运的钱，真的到了百姓手里吗？”

“没有！全进了漕帮的口袋，全进了贪官的私囊，全流进了致仕社的腰包！他们把持运河，盘剥百姓，要挟朝廷，视律法为无物，视百姓为草芥，这般毒瘤，不除，江山永无宁日！”

“臣推行海运，不是乱政，是救民！臣愿以项上人头担保，海运可行，改革必成！”

大殿内，瞬间鸦雀无声。

所有人都看着他，看着这个不畏强权、一心为民的官员，看着他眼底的赤诚与坚定。

龙椅上，赵元璟猛地站起身，龙袍一甩，声音威严，震彻大殿：“准奏！”

“命顾长安，全权督办漕运改革，推行海运，但凡有阻挠者，无论官职大小，以谋逆论处！”

“退朝！”

百官震在原地，脸色惨白，再无一人敢出言反对。

顾长安立于殿中，看着满朝官员惊恐、愤怒、不甘的神色，心中没有半分畏惧。

他知道，从这一刻起，他成了所有人的眼中钉、肉中刺，前路步步杀机。

但他不后悔。

为了百姓，为了江山，纵使万丈深渊，他也义无反顾。

五

当日下午，运河码头，尘埃落定。

顾长安一身官服，立于码头之上，身后禁军列队，气势凛然。

赵虎站在船头，脸色铁青，浑身发抖，死死盯着顾长安，眼里满是恨意与绝望：“顾长安！你够狠！你断我漕帮生路，我跟你势不两立！”

“漕帮的生路，从来不是拿捏百姓、要挟朝廷换来的。”顾长安直视他，语气坚定，“如今改革已定，你们可以种地，可以经商，可以凭力气吃饭，唯独不能再做祸国殃民的蛀虫。”

“我不甘心！”赵虎嘶吼，却早已没了往日的嚣张。

“不甘心？”顾长安抬手，指向岸边的百姓，声音激昂，“你不甘心的时候，看看这些饿肚子的老人孩子，看看他们的眼神！你心里只有银子，可我心里，装的是天下百姓！”

赵虎浑身一颤，转头看向岸边，看着那些面黄肌瘦、满眼哀求的百姓，张了张嘴，再也说不出一句话。

他输了，输得彻底。

漕帮，完了。

“顾长安，你是个疯子。”赵虎声音沙哑，满是颓然。

顾长安轻笑一声，眼底带着几分无奈，几分坚定：“不是疯，是被逼的。被逼着守这江山，被逼着护这百姓，被逼着，不能退一步。”

赵虎愣了愣，随即仰天大笑，笑声里满是释然与服气：“好一个被逼的！我赵虎，服了！”

他转身，对着船上的漕帮汉子厉声喊：“兄弟们，开船，撤！”

船帆扬起，漕船缓缓驶离码头，渐渐远去，最终消失在河面尽头。

横行运河百年的漕帮，就此土崩瓦解。

“大人，成了！我们成了！”王小虎激动得声音发抖，眼里含着泪。

顾长安望着河面，神色依旧凝重：“漕帮散了，改革才刚刚开始，前路，更难走。”

“大人，您得罪了那么多人，一定要小心啊。”

“我知道。”顾长安点头，眼神坚定，“怕，也要做；难，也要成。”

六

入夜，月色如水，洒在京城的街巷。

顾长安站在书房窗前，望着天上圆月，心头没有半分轻松。

漕运改革落地，粮荒将解，百姓安定，可他清楚，幕后的“先生”，绝不会善罢甘休。这一刀，斩断了致仕社的财路，对方必然会痛下杀手，更大的危机，还在后面。

“大人，陛下传旨，召您即刻入宫。”

顾长安整理衣袍，驱车入宫。御书房内，灯火通明，赵元璟端坐案前，神色凝重。

“臣顾长安，参见陛下。”

“平身。”赵元璟抬眸，眼底满是赞许，也满是担忧，“漕运改革，你做得很好，朕心甚慰。但你也清楚，你动了太多人的蛋糕，往后，杀机四伏。”

“臣知道。”顾长安躬身，语气坦然，“臣怕，但臣更怕百姓受苦，江山动荡。”

赵元璟看着他，沉默良久，轻声开口：“你和你父亲一样，都是为了这江山，不要性命的痴人。”

顾长安微微一怔，心头一动，却没多问。

“陛下，臣的性命，与天下百姓相比，微不足道。”

“胡说！”赵元璟猛地起身，语气严肃，眼神真挚，“你的命，值大渊半壁江山。记住，无论何时，都要保全自己，朕还要靠你，稳住这江山。”

他顿了顿，语气压低，满是凝重：“万事小心，尤其提防‘先生’，此人不除，永无宁日。”

“臣，遵旨。”

顾长安躬身告退，大步走出皇宫。

夕阳早已落下，天边残留着一抹余晖，将他的身影拉得很长很长。

他身姿笔直，如剑出鞘，锋芒内敛，却一往无前。

前路纵使布满荆棘，暗处纵使杀机四伏，他也绝不回头。

守百姓，定江山，清奸佞，他一步都不会退。

第七十四章悬念提示

1. 漕运改革斩断致仕社财路，幕后“先生”遭重创，会启动何等阴狠的报复手段？

2. 顾长安成朝堂公敌，漕帮余孽、贪官旧臣、致仕社残余会如何联手设局暗杀？

3. 海运首航在即，海上风浪、暗藏海盗、敌人蓄意破坏，三重危机如何化解？

4. 皇帝提及顾父忠勇，顾家过往与致仕社，究竟藏着怎样不为人知的秘辛？

5. 暗处蛰伏的“先生”终于按捺不住，主动邀约密室相见，一场生死局就此铺开！

【第七十四章完】