铁匣之中，静静躺着一封书信。信纸早已泛黄，边角微微卷曲，历经三十年岁月，却依旧保存完好，字迹清晰可辨。

他轻轻展开书信，借着皎洁的月光，逐字逐句，细细品读。

长安吾孙：

当你见到此信时，祖父早已魂归天地，不必伤悲，不必难过。祖父一生，忠于大渊，忠于百姓，未曾做过一件亏心事，唯一憾事，便是未能亲眼看着你长大成人，未能护你一生顺遂……

一行行字迹映入眼帘，顾长安的眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，险些落下。

他强忍着哽咽，继续往下看：

永安十二年，北狄南侵，军饷被劫，并非贼人所为，乃是当今三皇子之父，先帝，暗中勾结北狄，策划了这场劫饷案。祖父知晓全部真相，却不能公之于众，先帝身为九五之尊，此言一出，不仅祖父满门抄斩，更会引发朝堂动荡，天下大乱。祖父不能因一己之冤，祸及苍生，只得忍辱负重，将先帝通敌叛国的罪证，悉数写于此信之中，藏于坟茔，待你长大成人，有能力查明真相之时，再持此信，面见当今陛下，匡扶正道，清肃奸邪，还天下一个清白……

先帝。

三皇子的生父。

勾结北狄，劫取军饷，通敌叛国。

真相如惊雷，在顾长安心底炸开，他的双手控制不住地剧烈颤抖，几乎握不住这封薄薄的书信。

“大人，信上……信上到底写了什么？”王小虎看着他失态的模样，声音紧张得发抖。

顾长安缓缓抬眼，声音沙哑，却字字清晰：“是先帝，三皇子的父亲，当年暗中勾结北狄，劫走了军饷，构陷忠良。”

话音落下，在场十五人，脸色尽数大变，满脸震惊，难以置信。

先帝乃是大渊君主，九五之尊，竟会通敌叛国，这等秘辛，足以颠覆整个大渊朝堂。

“大人，这封书信，当真可信？”张横压着心底的震惊，沉声问道。

“千真万确。”顾长安将书信紧紧攥在手中，语气坚定，“我祖父一生忠烈，绝不可能虚构谎言，这便是铁证。”

他小心翼翼地将书信折好，贴身放入袖中，妥善收好，随即转身，扬声道：“兄弟们，即刻动身，回京！”

“现在就要走？天还未亮，路途凶险……”王小虎满脸诧异。

“即刻启程，务必在天亮之前，赶回京城，面见陛下。”顾长安不容置疑，翻身跃上骏马。

十五人不敢耽搁，齐齐上马，策马狂奔，冲出山河关。

身后，祖父顾守拙的坟冢，在月光下泛着淡淡的银光，如一位沉默的忠魂，静静守护着这片土地，守护着这段真相。

顾长安依旧没有回头，他的目光，死死锁定南方，锁定京城的方向。

“祖父，您安息吧。孙儿定不会辜负您的期许，查清所有真相，为您，为顾家，为天下苍生，讨回公道，报此血海深仇。”

晚风从南方吹来，带着故乡的暖意，伴着他的誓言，飘荡在北境草原之上。他策马狂奔，身姿如猎豹般矫健，风愈烈，马愈疾，心愈坚。

四

五月一日，破晓时分。

天刚蒙蒙亮，顾长安一行人，便快马加鞭，赶回了京城。

城门已然开启，守门士卒看到去而复返的顾长安，脸色骤变，满眼震惊，握着兵器的手都微微发抖。

“顾……顾大人？您……您怎么又回来了？”士卒结结巴巴地问道。

顾长安翻身下马，语气急切，直奔主题：“即刻通报，我要面见陛下。”

“可是陛下龙体欠安，依旧不见任何朝臣……”

“我知道。”顾长安打断他，目光坚定，“但今日，陛下必须见我。”

他不再多言，策马冲入城门，穿过清晨冷清的朱雀大街，径直抵达皇城午门。

午门前，禁军肃立，手持长戟，面色冷峻，守卫森严。

“站住！皇宫禁地，岂容擅闯！”一名禁军头目快步上前，厉声阻拦。

顾长安一言不发，直接掏出陛下亲赐的钦差金牌，金光熠熠，威严尽显。

禁军头目看清金牌，脸色瞬间大变，连忙躬身行礼：“末将参见顾大人！”

“我有惊天秘事，即刻面见陛下，速速放行。”

“可是陛下有旨，不见外臣……”

“此事关乎先帝，关乎大渊国运，耽搁不得，你担待不起。”顾长安语气凝重。

禁军头目犹豫片刻，终究是侧身让开道路，恭敬道：“大人请进！”

顾长安策马冲入午门，穿过太和门，直奔乾清宫。

乾清宫大门紧闭，太监总管李德全，垂手立在门前，面色苍白，眼底血丝密布，尽显连日操劳的疲惫。

“李公公。”顾长安翻身下马，快步上前。

“顾大人，您怎的又回来了？”李德全看到他，满脸焦急，“陛下龙体愈发沉重，吩咐过，谁都不见，您快回去吧。”

“劳烦公公，务必替我通传一句，只需一句。”顾长安语气恳切，态度坚定。

“不知大人要通传何事？”

“就说，顾长安寻得先帝勾结北狄的铁证，求见陛下。”

李德全浑身一震，脸色瞬间惨白，眼神满是震惊，再不敢有半分耽搁，连忙点头：“大人稍等，老奴即刻去通传！”

他转身快步走入乾清宫，不过片刻，便仓皇折返，声音压得极低：“陛下传见，大人随我来，御书房候见。”

顾长安跟着李德全，穿过殿宇，来到御书房前。推门而入，皇帝赵元璟，端坐于书案之后，面色比几日之前更加憔悴，眼窝深陷，唇舌干裂，周身气息虚弱，如一盏即将油尽灯枯的明灯，却依旧强撑着精神，处理朝政。

“臣顾长安，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”顾长安俯身跪地，行跪拜大礼。

“平身。”皇帝的声音沙哑干涩，虚弱无力。

顾长安缓缓起身，垂手而立。

“顾长安，你方才让人通传，说寻得先帝勾结北狄的证据，此话当真？”皇帝抬眼看向他，目光浑浊，却带着一丝难以置信的震惊。

“千真万确。”顾长安从袖中取出祖父留下的书信，双手高举过头顶，“陛下，此乃臣祖父顾守拙，临终前留下的亲笔遗书，里面记载着当年军饷案的全部真相。”

皇帝颤抖着接过书信，双手不稳，缓缓展开。

目光掠过信中字迹，他的身体控制不住地发抖，脸色一阵白一阵青，震惊、痛心、愤怒，尽数浮现在脸上。

“陛下，当年军饷被劫，并非匪患，乃是先帝暗中勾结北狄，一手策划，臣祖父知晓真相，却为了天下安稳，忍辱负重，将罪证藏于坟中，留待今日。”顾长安语气平静，却字字千钧。

御书房内，一片死寂，只剩皇帝略显粗重的呼吸声。他握着书信，沉默了许久许久，心绪翻涌，难以平复。

“顾长安，你可知，你今日说出这番话，拿出这封书信，意味着什么？”皇帝缓缓开口，声音带着一丝疲惫与沉重。

“臣知道。”顾长安抬眼，目光坚定，直视圣颜，“臣只是在做，身为大渊臣子，该做之事，忠于家国，捍卫正道。”

皇帝看着他，目光复杂难辨，有震惊，有欣慰，有感慨，轻叹一声：“你与你祖父顾守拙，一模一样。”

“不知臣与祖父，何处相似？”

“一样的忠君爱国，一样的不畏强权，一样的，不要命。”

顾长安闻言，愣了一瞬，随即嘴角微扬，声音恳切：“陛下，臣父顾怀山，含冤入狱，至今仍在天牢，他是被冤枉的。”

皇帝再次沉默，良久，缓缓点头，语气坚定：“朕知道，朕，会放了他。”

“敢问陛下，何时能放臣父出狱？”顾长安心头一紧，急切追问。

“现在。”皇帝缓缓站起身，声音虽弱，却带着不容置疑的威严，扬声下令，“来人！”

御书房门外，两名禁军应声而入，躬身听命。

“即刻前往天牢，传朕旨意，释放永安侯顾怀山，不得有误。”

“遵旨！”两名禁军领旨，转身快步离去。

顾长安站在原地，眼眶瞬间泛红，连日的隐忍、奔波、坚守，在此刻终于有了结果，心底百感交集，满是动容。

“臣，谢陛下隆恩。”他俯身深深一拜，声音带着一丝哽咽。

“不必谢朕。”皇帝轻轻摇头，语气沉重，“朕，只是在做朕该做的事，弥补当年的过错，还忠良一个清白。”

他转身走到窗前，背对着顾长安，声音淡然：“你先退下吧，去天牢，接你父亲回家。”

“臣遵旨。”顾长安再次深深行礼，转身缓步走出御书房。

身后，传来皇帝虚弱却关切的叮嘱：“顾长安，出宫之后，务必万分小心，三皇子得知此事，绝不会善罢甘休，定要提防他的暗算。”

顾长安脚步未停，没有回头，心中已然了然。

夕阳西下，天边云霞被染成绚烂的金红色，余晖洒在皇城红墙之上，庄严而温暖。他的身影被夕阳拉得修长，如一把出鞘的利剑，锋芒毕露，誓要斩破所有奸邪。

五

当天傍晚，顾长安静立在天牢门口，静静等候。

夜空之上，圆月高悬，清辉遍洒，如水的月光落在天牢冰冷的石墙之上，镀上一层银白色的霜。晚风从北方吹来，带着丝丝凉意，吹动他的衣袍，猎猎作响。

良久，天牢厚重的石门，缓缓推开。

顾怀山缓步走出。

他身着一身素白囚服，头发略显散乱，面容憔悴，历经天牢多日磨难，身形清瘦了不少，可一双眼睛，依旧明亮如刀，锐利有神。抬眼看到等候在外的顾长安，他嘴角微扬，露出一抹温和的笑意。

“来了。”顾怀山开口，声音平静，一如往日。

“爹，我来了。”顾长安快步上前，眼眶微红。

“吃过晚饭了吗？”顾怀山语气淡然，仿佛只是出门多日，并非身陷囹圄。

“还没有，等爹一起回家。”

“好，回家吃，你娘早已在家备好了饭菜，还做了你爱吃的桂花糕。”顾怀山笑着说道，抬手轻轻拍了拍儿子的肩膀。

“爹，您受苦了，瘦了许多。”顾长安看着父亲憔悴的面容，声音沙哑，满是心疼。

“瘦了？”顾怀山低头看了看自己，笑着打趣，“倒也正好，往日身形偏胖，如今反倒清爽。”

顾长安看着父亲故作轻松的模样，忍不住笑了，眼底的泪光，却再也忍不住，悄然滑落。

父子二人并肩走在朱雀大街上，月光温柔，洒在两人身上，温暖而安宁。

“长安，你祖父留下的书信，你已然看过了？”顾怀山缓缓开口，语气平静。

“是，孩儿已经看过，知晓了当年的全部真相。”

“先帝通敌的秘辛，事关重大，你可知其中凶险？”

“孩儿知道。”顾长安点头，语气坚定，“纵然凶险万分，也不能让忠良蒙冤，不能让奸邪逍遥法外。”

“怕吗？”顾怀山侧头，看着儿子。

“怕，可惧怕无用，该面对的，终究要面对。”

顾怀山看着眼前的儿子，目光复杂，满是欣慰：“长安，你是真的长大了。”

“孩儿早已成年。”

“不。”顾怀山轻轻摇头，语气感慨，“往日只是身形长大，如今，是心性长大了，能扛事，能担责，能独当一面了。”

顾长安沉默，脚步放缓。

“爹，三皇子得知真相，必定不会放过我们顾家，日后定会步步紧逼，赶尽杀绝。”

“我知道。”顾怀山语气淡然，眼神却无比坚定。

“那我们，该如何应对？”

“等。”顾怀山吐出一个字，语气沉稳，“静观其变，等他按捺不住，主动露出马脚，届时，便可一击制胜。”

顾长安看着父亲从容的神色，忽然开口：“爹，您老了。”

“老了？”顾怀山哈哈大笑，声音爽朗，“老了正好，往日太过年轻气盛，如今历经沧桑，反倒看得更通透了。”

父子二人相视一笑，笑声清朗，在寂静的朱雀大街上回荡，惊起了枝头栖息的飞鸟，振翅飞向夜空。

顾长安望着远去的飞鸟，沉默良久，转头看向父亲，声音真挚：“爹，谢谢您。”

“傻孩子，谢我什么？”顾怀山满眼疑惑。

“谢谢您，这么多年，一直护着我，守着顾家，守着这份忠义。”

顾怀山闻言，眼眶微微泛红，抬手揉了揉儿子的头，声音沙哑，满是温情：“父子之间，何须言谢。”

月光下，父子二人并肩而行，身影相依，如两棵扎根于冻土之中的苍松，沉默，坚韧，顶天立地，不可动摇。

晚风从北方呼啸而来，呜呜作响，像是为忠良昭雪而欢呼，为顾家团圆而庆贺。

【第二十四章完】