北风卷着碎雪横掠京门街巷，才刚入冬，一场初雪便落得铺天盖地。承光国虽然地域辽阔却地处西牛贺州最北端，山高风烈，雪落之后整座京城都浸在刺骨寒意里，屋瓦覆白，道路凝冰，往来行人裹紧厚重狐裘，呼出的白气转瞬消散在寒风之中。

朝堂之上早已是一片紧绷的肃杀之气，边境急报一日三封送入宫内，帝王与满朝文武这段时日都乱作一锅粥。中焦国朝堂有境鬼作乱的消息已经传出来了，朝野上下人人皆知条口国全境覆灭，起因便是境鬼作乱，皇亲权贵被害导致人心溃散。有这个的前车之鉴，中焦国朝臣惊惶不已，生怕本国重蹈覆辙，不等开春回暖、粮草齐备，便在边境屯集重兵，频频滋扰承光国界，两军摩擦不断，大战一触即发。

原本拟定开春再全面兴兵的计划被迫搁置，兵部日夜不休整顿军备，征调粮草民夫，可北国寒冬冰封河道、冻裂道路，行军运粮皆是举步维艰，每一道调令下发，都要耗费数倍人力物力。朝中各家勋贵、宗门势力皆被卷入局势。御灵司身为掌管天下养灵人体系、除祟祛鬼的核心机构，也是日夜运转，比以往要忙得很。

喜事与危局交织，司内早已传出一桩定好的婚讯，人人都道是来年春日的一段良缘。江二白与辛照海的婚期是专门寻了媒人合过八字，推算出的一年最好的日子，在明年开春的二月份，婚事一应安排已经陆续在准备，只待时日一到便举行大婚。另一边李秉风与长宁公主的婚约同样定在来年春日，皇室礼制繁琐，礼部连日拟定婚嫁章程，宫中赏赐流水般送入李府。

两件喜事本该冲淡边境战事带来的沉郁，可落在沈天泉眼里，只余下无边寒凉。

今日当值结束，一身禁军甲胄还带着司署阴冷的潮气，沿着回廊缓步往自己厢房走，指尖刚触到房门木栓，身后便传来轻柔脚步声，师妹静仪提着一盏暖灯快步追了上来。

“师姐，你总算回来了。”静仪眉眼温顺，将手中温热的汤囊递到她手中，轻声开口，“江师伯今日特意提前过来，在师父院中备下酒菜炭火，邀师父赏今年的初雪，说是要单独说些体己话，让我们两个晚辈暂且避开，不必留在院中叨扰。我已经在成贤街万安楼订好了二楼雅间，备了热酒羊肉，特意来请师姐出去小酌几杯，暖暖身上寒气。”

话音落进耳中，沈天泉心口猛地一缩，像是被寒冬风雪裹住，闷得喘不上气。

她指尖攥紧汤囊，温热暖意透过薄布传入掌心，却半点驱散不开心底翻涌的酸涩。婚期已定，勘合八字的吉日，全京门上下都清楚。明年开春，她放在心尖上敬重、爱慕的师父辛照海，就要嫁给江二白。

她清楚这是师父自己点头应允的婚事，旁人无从置喙，自己说到底不过是门下一名弟子，终究只是无关紧要的旁人。再多眷恋、再多不甘，都只能硬生生压在心底，连表露半分都不配。

可静仪主动邀约外出饮酒，反倒给了她一个绝佳机会。这些日子她心底积攒了无数疑惑，师父素来性子清淡疏离，向来不喜江二白刻意亲近，却甘愿应下婚约，其中或许藏着自己不知的隐情。静仪常年守在师父身侧，跟随多年，定然知晓不少她不在京门时发生的旧事。

加上之前埋在她心里的疑惑，若是借着酒意，撬开静仪的嘴，便能弄清师父特意瞒着自己的事情。

一念及此，沈天泉压下眼底翻涌的落寞，缓缓颔首应下：“也好，连日当值身心俱疲，正好出去小坐片刻。你稍等我半刻，我回房换一身轻便衣裳便随你同去。”

她转身回屋，换下厚重司服，换上一身素白棉袍，腰间系着暖玉腰带，简单整理发髻，片刻后便跟着静仪踏出院门，踏入漫天风雪之中。

而此刻辛照海刚从成贤街医馆坐诊归来，一身青色披风落满碎雪，远远便望见自家院门前灯火通明，炭火盆一字排开，烤架上串好的鲜肉整齐摆放，精致瓷盘盛着蜜饯鲜果，温热黄酒温在铜炉之内。江二白一身精致打扮，立在风雪之中，身后跟着两名侍仆，见她归来，立刻上前抬手拂去她肩头落雪。

“照海，今年初雪来得急，我一早便差人备下吃食炭火，特意等你回来一同赏雪小聚。”江二白语气温和，眼底藏着毫不掩饰的热切，伸手虚引，“快过来坐，炭火烘得暖和，烤些羊肉，饮两杯热酒驱散寒意。”

辛照海驻足原地，目光扫过满院精心布置的酒食，心底一片排斥厌烦。辛照海并未与江二白私下约好赏雪饮酒，这是江二白自作主张，提前安排妥当，还刻意将沈天泉与静仪支开，制造二人独处的机会。

她心知江二白今日这番举动，摆明了不给自己回避推脱的余地。婚期已定，吉日已经昭告御灵司上下，魏中魁又时刻以蛊毒拿捏她，她根本没有半分拒绝的底气。

无奈之下，辛照海只能缓步走到石桌旁落座，指尖轻轻搭在冰凉桌沿。桌上菜肴样样精致，荤素搭配得当，蜜酿果子、炙烤鲜肉、温补羹汤一应俱全，看得出来江二白耗费了不少心思，可这般刻意讨好，只让她心底愈发沉重压抑。

江二白见她落座，立刻拿起酒壶为她斟满一杯温热黄酒，絮絮叨叨说起京门雪景，说起来年春日大婚的筹备事宜，言语间皆是对婚后日子的期许。辛照海垂眸望着杯中晃动的酒液，心思全然不在眼前雪景与身旁之人身上，心情不好，胃口也不佳，挑挑拣拣地吃点，只想快点结束。

另一边，成贤街乃是京门最繁华的街道之一，两侧商铺鳞次栉比，酒肆茶楼人声鼎沸，风雪也挡不住往来人流。万安楼二楼雅间门窗紧闭，屋内烧着地龙，暖意融融，桌上满满当当摆满佳肴，炖羊肉、卤味、精致小菜、果盘层层叠叠，两坛陈年热酒摆在桌中央。

静仪抬手为沈天泉斟满酒杯，脸上带着柔和笑意：“师姐先前久不在京门，回来之后又日日忙于禁军差事，我们师姐妹难得单独相聚。今日借着初雪，正好抛开宗门琐事，好好闲谈一番。”

沈天泉端起酒杯浅抿一口，顺着静仪的话头缓缓开口，二人从年少拜师说起，细数拜入辛照海门下的缘由，聊起这三年各自修行进度、司内经手的差事，话语渐渐多了起来。

闲谈半晌，沈天泉不动声色将话题引到江二白身上，这才是她今日一心想要打探的关键内容。她离开京门三年，始终没能陪在师父身侧，江二白和师父共处一个宗门，对师父究竟是何种态度，师父对他又存着几分真心，她一无所知。若师父是心甘情愿定下婚约，她纵使心碎，也只能默默祝福。可若是另有隐情，她绝不能坐视不理。

人性总是好奇，吃起瓜来兴致便压不住，两人聊起御灵司内各种事，酒盏你来我往，饮酒的愈发频繁。沈天泉格外殷勤，静仪酒杯一空，她便立刻添满，眉眼温和，看似毫无心机，只像单纯好奇宗门琐事。

几杯酒下肚，静仪脸颊泛起红晕，话匣子彻底打开，毫无防备地聊起来。

“江师伯身为御灵司主事，司内大小公务全都要经他决断，私底下还打理着宗门诸多隐秘生意，整个御灵司除却魏宗主，便属他财力最是雄厚。他爱慕师父这件事，司内上下人尽皆知，送给师父的珍宝件件价值千金，奇珍灵玉、暖裘药材源源不断送入师父院落，可师父从来都是全数收好，锁在库房深处，平日里连看都不愿多看一眼。”