风雪如刀，刮在脸上生疼。沈天泉踉跄着冲进雪山荒地，身后的追兵嘶吼声被漫天风雪渐渐吞没，可刺骨的寒意却如影随形，瞬间包裹了她。身上的衣服本就不多，被风雪打湿后紧紧贴在皮肤上，寒意顺着毛孔往里钻，冻得她牙关打颤，浑身止不住地哆嗦。

左臂的伤口还在隐隐作痛，鲜血早已凝固成暗红的血块，与衣衫黏在一起，被寒风一吹，冻得发硬，牵扯着皮肉，疼得她倒抽冷气。她低头看了一眼，伤口处的皮肤已经泛紫，连血都流不出来了，只有一阵阵麻木的刺痛，提醒着她伤势的严重。

她不敢停下脚步，一旦停下，失温的速度会成倍加快，在这荒无人烟的雪山里，等待她的只会是死亡。沈天泉咬紧牙关，攥紧手中的廉泉剑，借着剑鞘的支撑，在没过脚踝的积雪中艰难跋涉。脚下的积雪松软，每走一步都要耗费更多的力气，她的呼吸越来越急促，白色的雾气从口鼻中喷出，很快便消散在风雪里。

就这样在雪地里狂奔了三个时辰，夜色越来越浓，风雪也越来越大，沈天泉的意识渐渐开始模糊。眼前的雪地开始旋转，耳边的风声仿佛变成了师父温柔的呼唤，她猛地抬头，竟看到师父就站在不远处的风雪中，眉目依旧清淡，却带着她从未见过的温柔笑意，朝着她伸出手。

“师父……”沈天泉虚弱地唤了一声，眼泪不受控制地涌了出来。她朝着师父的方向扑过去，师父轻轻张开双臂，给了她一个温暖的拥抱。那怀抱熟悉又安心，带着师父身上独有的清冽气息，驱散了她浑身的寒意与疲惫，她只想就这样靠在师父怀里，永远不醒来。

可就在这时，脸颊上忽然传来一阵清晰的刺痛，像是被人狠狠扇了一巴掌。沈天泉猛地惊醒，眼前的师父瞬间消失不见，只剩下茫茫风雪和刺骨的寒冷。她摸了摸自己的脸颊，那刺痛感依旧清晰——那是幻觉，她想起了在皇家别院时，师父给自己的一巴掌，她告诉自己，师父还被困在京门，还在等着她去救，她不能就这样倒下。

一股求生的意志从心底涌起，支撑着她摇摇欲坠的身体。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，让她瞬间清醒了几分。她抬头望去，风雪中似乎有一个模糊的黑影，像是一个山洞的轮廓。沈天泉心中一喜，拼尽最后一丝力气，朝着那个黑影走去。

走近了才发现，果然是一个山洞。洞口不算大，被低矮的灌木丛遮掩着，若不是她眼神清明，根本难以发现。沈天泉踉跄着走进山洞，洞内漆黑一片，却比外面温暖了许多，至少没有风雪的侵袭。她靠在冰冷的石壁上，大口喘着气，胸口剧烈起伏，浑身的肌肉因为过度疲劳而酸痛不已。

她真想就这样闭上眼睛睡一会儿，哪怕只是眯上片刻也好。可脑海中立刻响起一个声音：不能睡！一旦睡着，就再也醒不过来了！在这寒冷的山洞里，停止运动意味着快速失温，她必须马上捡到柴火，生起火来，才能熬过这个夜晚。

沈天泉咬着牙，强撑着站起身，从山洞里找了一根干燥的树枝，又从行囊里摸出火石，费力地打着了火。微弱的火光照亮了山洞的一角，她借着光，在洞口附近搜寻枯枝败叶。好在山洞周围虽被积雪覆盖，却有不少干枯的灌木和树枝，她一趟又一趟地往返，终于搜集了足够的柴火。

火堆燃起，跳动的火焰驱散了洞内的黑暗与寒冷，温暖的光芒包裹着她，让她浑身的僵硬渐渐缓解。沈天泉坐在火堆旁，将冻得发紫的双手凑近火焰取暖，看着跳跃的火苗，她紧绷的神经终于放松下来，一股强烈的疲惫感席卷而来，她靠在石壁上，沉沉地睡了过去。

第二天清晨，沈天泉是被饿醒的。肚子饿得咕咕直叫，浑身的力气也消散了大半。她揉了揉眼睛，看着洞内依旧燃烧的火堆，添了几根柴火，然后从行囊里翻出寻龙尺。

她握着寻龙尺，闭上眼睛，凝神聚气。寻龙尺的指针微微转动，最终指向了雪山的腹部方向。沈天泉走出山洞，顺着指针的方向，可以看到远处歌林山脉的轮廓，连绵起伏的雪山在阳光下泛着银光。

这个方向，分明是远离紫杉镇的方向。沈天泉皱了皱眉，她原本计划绕开紫杉镇，从西侧的大路去往昆仑派，可寻龙尺却指向了雪山腹部。难道除了那条大路，还有另一条路可以穿过歌林山脉，抵达昆仑派？

她犹豫了片刻。雪山腹部地势险峻，环境恶劣，充满了未知的危险，稍有不慎便会葬身于此。可若是原路返回，不仅可能遭遇贯丘家族的追兵，而且去往昆仑派的主路也未必安全。权衡再三，沈天泉决定冒一次险——寻龙尺从未出错，或许这雪山腹部，真的有一条通往昆仑派的捷径。

但在此之前，她必须解决食物和御寒的问题。身上的几件衣服根本无法抵御雪山深处的严寒，而行囊里本就空空如也，没有任何食物。她站起身，走出山洞，开始在附近搜寻。