三人很快收拾妥当，两大一小走路到了集市，因着见不得光的秘密在心里上蹿下跳，一路上楚荃都没怎么敢和魏洵说话，好在魏桐叽叽喳喳个不停，没把气氛搞得太僵。

新的茶刀很快买好，剩余的时间全给了瞧什么都新鲜的魏桐，小手捧着纸袋子，嘴里也不闲着。

“郡主姐姐，这边！”

精巧的小玩意把魏桐吸引过去，魏桐拉着楚荃快走了几步，魏洵摆摆手，示意去看看另一边的摊子上的笔墨纸砚。

楚荃点点头，魏洵便与她们拉开好长一段距离，人来人往，彼此间若非故意，都不大能瞧见对方。

魏洵拿起一方砚台瞧了一会，又放下，转身朝魏桐她们的反方向走去，迎面一个女子走来，戴着帷帽，长纱遮住上半身子，步伐轻盈，在这拥挤的街道与魏洵擦肩而过，手背似不经意碰到，随即错身走远。

魏洵继续往前走，反应淡淡，平静地将掌心抬到面前，看到那张纸条上的字。

很快，她将小纸条攥紧，收入袖口，继续无事般去摊子边瞧东西。

头戴帷幔的女子于魏桐和楚荃的身后走过，魏桐拿起摊子上的小木剑比划了几下，“郡主姐姐，我威不威风？”

“郡主姐姐？”

从背影看来，似乎在专注挑东西的楚荃抬起头，目光愣怔。

她瞧得清清楚楚，刚刚那女子将东西递给魏洵的瞬间，手腕处一片很像绿色叶子的图案伸了出来。

那不是叶子，如果沿着图案往上，那女子能够将小臂都露出来，旁人便能看见一对舒展开、似在翱翔的羽翼，而羽翼中间，是露出尖牙的狮首。

狮子不会飞，但在他们的信念里，这种有翼狮，是会飞的神兽，会庇佑他们在辽阔的土地上获得安宁。

这个他们，正是突拓。

魏洵她……在和突拓人来往！

私下与异族往来，无论为何，罪名可大可小，重则株连九族，魏洵不可能不知道，且一个书生，动动嘴皮子说两句，动动手写点折子，也就罢了，如此大胆，是要做什么？

她要做什么，不，她已经做了什么？

“我瞧那个挺好玩的，你是觉得哪里不好吗？”

魏洵的声音忽然贴近，楚荃刹那惊醒，垂着眸子，“没什么，只是怕料子不大耐用，小桐玩几次就坏了。”

“几文钱的东西，自然不会有什么太好的料子。”魏洵接过那把小木剑，“小桐也没个定性，玩几次也就不玩，哪里能想得那么远。”

魏桐鼓起腮帮子，“才没有！小桐一定会好好利用这把木剑，我要练得和郡主姐姐一样厉害！”

找到能够暂时转移注意力的方式，楚荃笑道：“你一家子全是读书人，你倒想起练武了。”

“二姐姐说的，文治武功一样重要，二姐姐读书这么厉害，我肯定读不过她啦，练练武功多好啊，还能保护爹娘。”

魏桐无所顾忌的童言童语把两人都逗笑，魏洵爽快付了钱，把木剑郑重地放到魏桐手里，“那说好了，不将木剑练坏不许停下。”

“好！”

该买的全部买好后，三人打道回府，魏桐院里的秋毫来带人，魏桐本赖着不走，一听阮毓要问功课，忙扑腾小腿回去，临走也没忘了把买的零嘴全捎走。

楚荃赶在魏洵回书房前叮嘱：“伤口别沾水了，也别忘了换药。”

魏洵捏着茶刀晃了晃，“好，现在有了茶刀，定不会再愚笨伤了自个。”

楚荃满脑子塞着乱七八糟的东西，对魏洵这句玩笑毫无反应，踌躇着，堵到嗓子眼的话突然冒出来：“魏洵……”

“怎么？”

楚荃狠狠把话咽回去，“没什么，想问问你晚上一块用饭吗？”

魏洵神情自若，“晚上有些事，许是回不来。”

心里咯噔一下，楚荃努力让五官不要因太过战栗而挪位，点点头。

回到屋里坐了一会，凳子跟烧屁股似的，楚荃踱步片刻，唤道：“春蕊！”

“姑娘，我来了——何事？”

楚荃：“挑间陌生铺子给我租辆马车，车夫也要脸生的。”

知道春蕊要发问，楚荃急道：“别问了，快去！”

*

残阳如金，把山染得跟藏尽珍宝的金山似的，山道一线通天，归家之人步伐匆匆，袅袅炊烟在山脚旁那群低矮房屋间飘起，带来温暖的食物的香气。

日暮时分，魏洵果然穿戴整齐乘马车出门，楚荃一路跟踪出了城门，来到近郊的山脚。

梁都前阵子陆陆续续下了好几场大雪，雪花来得又急又密，路面上还有些积雪积冰，马车停在一处热茶摊子，魏洵要了碗热茶，似乎要歇息。

人来人往，如果是和某个人见面，这算不得个好地方。

楚荃暗中在帘子缝隙观察，心中疑惑，向经过的农户打听：“老人家，请问这附近有什么落脚容身的地方吗？”