季歌笑道：“我们走吧游弟，时候不早了。”

宋游丢完最后一颗石子，回过身来，道：“为了我和你那傻妹子的事儿，季兄还真是煞费苦心了。”

季歌扶额道：“和为贵，和为贵嘛。”

向看守寨子的守卫递上衡山拜贴，二人顺利进入金刀寨。守卫将二人引至金刀堂前停下，沉声道：“不瞒二位，我们寨主日前染了重疾，已缠绵病榻数日。二位进去后，稍待片刻便请出来，不要打搅太久，影响了寨主休息。”

季歌心里奇怪，问道：“敢问金寨主染了什么重疾？”

守卫叹了口气，道：“病因尚未查明。每日前来问诊的大夫络绎不绝，都没查出病因。眼见寨主日渐憔悴，身体一天不如一天，只怕……”

话音刚落，一名郎中掀起门帘，拎着药箱走了出来，边走边摇头叹气，面带沉郁之色。一名侍女端了一个铜盆跟出来，经过身边时，只见铜盆里盛了满满一盆黑血，血腥之气扑鼻，甚是强烈。

季歌心下更觉奇怪，拦住侍女，向她出示了衡山令牌，问道：“姑娘，你侍奉在金寨主身前，可知金寨主是如何患病的？她离开衡山后可经历了什么变故？”

侍女确认他的身份后，摇了摇头，叹道：“未听说路上有何变故，寨主离开衡山后便直接回了寨里。听寨主说，她自打参加完掌门人大会，便感觉身体遭受了重创，一下子没了力气，也没了精神，身体像是被掏空。一开始还以为是在衡山的那几天没有休息好，后来试着运气练功，发现一点内力都使不出来，整日病恹恹儿的。”

“我们安慰她说有可能是会上过招的时候损伤了根本，多休息几日就好了。谁知半个月前，寨主突然开始呕血不止。我们发现不对，这才去请大夫。可是大夫请了一个又一个，药方开了一张又一张，始终查不出寨主究竟患了何病，开出的药也不见起色。请来的大夫光能号出脉象有异，真气岔乱，却查不出具体病因，又是针灸、又是拔罐的，试了无数法子，都不见好。眼看寨主气色愈来愈差，身子愈来愈弱，说话的气儿也愈来愈虚，终日缠绵病榻，下不了床，我们只怕……”

说到这里住口不说，面带悲痛之色。

季歌心下泛起疑来，自言自语道：“难道是和季晨过招时出了问题？可问题到底出在哪儿呢？”沉吟片刻，道：“姑娘莫慌，先寨主生前与家父关系极好，情同手足，两家算是世交。如今金寨主出了这样的事，就是家父知道，也会亲自前来探望。眼下我人在这里，断不会袖手旁观。”说着向她伸了伸手，道：“烦请姑娘带路，我愿意为金寨主诊脉，或许有法子查出她的病因，救她一命。”

侍女一听这话，面露感激之色，将铜盆交于护卫，向季歌道：“公子请。”

季歌正待抬脚，宋游突然道：“季兄可知那金寨主患的是什么病？”

季歌一怔，道：“不知。”

宋游道：“既然不知，你何以觉得自己能救她一命？”

季歌想了想，道：“凡事总得一试，不试怎么知道能不能救？”

宋游道：“可是……你若救好了她，一切好说。倘若她患的是什么疑难杂症，不在你的能力范围内，贸然出手，非但治不好她的病，反而让那金木兰病情加重，只怕会给你带来无尽麻烦。”

季歌道：“治不好也要治。明哲保身非大丈夫所为，见死不救更非侠义当为。试了不一定能行，不试一定不行，做人做事须当竭尽全力，问心无愧，免得日后抱憾终身。”

宋游面色不郁，低下头来。

季歌见他心情不佳，拍了拍他的肩，温笑道：“游弟，我知道你是关心我，我很高兴。”说着掀帘而入。

只见金刀堂内光线昏暗，浓烈的血腥气和药草气交杂在一起，弥漫在不大的空间里，伴随着长期不开窗带来的霉味儿，说不出的诡异古怪。东南方向设了一面屏风，屏风后接连发出干哑的咳嗽声，气若游丝。十几名寨人手执钢刀，分立屏风的两侧，一副屏息凝视。

侍女安排季歌和宋游在左首一处茶歇落座，而后走到屏风后耳语了几句。片刻，屏风后传来一个女子嘶哑的声音道：“是季师弟来了么，快，看茶。”

很快有侍女奉上茶来。季歌道：“木兰师姐，听说你身体抱恙，愚弟特来探望。”

金木兰声音虚弱道：“多谢季师弟，有心了。眼下我不便起身，季师弟见笑了。”顿了顿，干瘪的唇角挤出一丝笑意来，道：“令尊还好吗？”

季歌忙道：“家父家慈一切都好，师姐还需保重身体才是。”

金木兰轻轻点头。

空气沉默了片刻，季歌道：“木兰师姐，愚弟早年在山上看过不少医书，学过一些针灸看诊之术，可否允许愚弟为你诊断一二。”

屏风后面剧烈咳嗽两声，金木兰声音虚弱道：“我这病怕是好不了了，就不劳季师弟费心了。”

季歌听她谢绝，心里一沉，道：“师姐倘若不答应，愚弟只有写信给家父，让家父亲来问诊了。”