汪褚时颤抖着嗓音：“你……和明思院的事，”又望了墨白和安晏一眼，“还有千秋院的事，我真的不知道，事情会脱离控制，无法挽回……但，我兄长，还有其他门派，他们，他们的初衷，亦是为了江湖安宁。一旦寒星剑再次问世……”

“汪阁主！”听到此处，安晏忍不住高声喝断汪褚时，“难道您也相信，妖剑乱世的传言？”

“安姑娘，”汪褚时停顿了一下才续道，“当年……你尚未出生，许楼主血洗江湖，我却是亲见亲历。”

安晏厉声反驳道：“栖归楼并立两位楼主，堕入心魔，为害江湖的是另一人！再者，人心作乱，和刀剑有什么关系！”

汪褚时却道：“若非许楼主蛊惑，方楼主也不会走上歧途。许楼主是你的师父，她自然不会告诉你真相。”

“你怎能——”安晏不由得怒从心起，身旁，墨白却拉了她一把。

“你再如何解释，他也不会听。”墨白温声劝道，如果这些人能够听进劝言，就根本不会发生千秋院里的事情了，“汪阁主还是先说一说，为何当时，会从苗竹村带走我吧。”

伏焱笑着接口道：“从苗竹村将我带走的，是汪阁主吗？”

这一问，安晏和墨白都怔了一怔。

却不闻汪褚时反驳，他攥紧拳头，视线在地面上逡巡不定，似乎仍在拼力克制指尖的颤抖：“没有错……是我。”

没有人回应。

院子里血腥和寂静令人心底发慌，汪褚时只得独自续道：“你们的父母……在那群弟子中，是最优秀的，你们二人，也是最聪明，最有天赋的孩子……江湖，方经动乱，只有你们这样的孩子，才有可能……牵制住寒星剑。”

“可是，白姑娘……”汪褚时垂下头，话音渐而低微，仿佛在强忍着什么极深极痛的怀念和苦楚，“你们的母亲，是我心仪之人……”

墨白和伏焱目光微闪，但都未开口。

“我……在苗竹村找到她，她哭着恳求我……”二十年前，年轻女子的哀哭伴着竹叶声回响在记忆中，萧瑟，悲戚，“但是，我身后……还有麒麟阁，还有整个江湖。我唯一能做的，就是答应她，只带走一个孩子。”

伏焱不由得轻轻冷笑了一声。

还真是，道貌岸然的借口。

墨白蹙起眉，头脑深处有一根细线，扯得他隐隐作痛：“难道，不是你们逼迫母亲，做出选择吗？”

“我确实让她做了选择，但并非逼迫她。”汪褚时深深吸了口气，“这已经是，我能想到……最两全的法子了。”

“两全？”伏焱低声重复，嘴角微弯，却像是结了冰，“我听说，那之后，你一直叫人在苗竹村监视？”

“是……但之后，白姑娘几乎不出门，再后来，就……生了病，不治身亡。”

说到此处，汪褚时忽然抬起手，捂住脸颊，发出几许压抑的哽咽声。

“我自知有愧于白姑娘，可事已至此，我只能带走墨……明思院，是兄长治下，我没有权限，甚至无法打听到其中消息，更不要提将你带走……”他在双眼抹了一把，又深深呼吸了几口，让话音稍稍冷静，“我瞒下墨的身份，将他当作我的亲生儿子一样教养……可再后来……再后来，就是明思院动乱，照和与你，不知所踪。”

“哦？”伏焱冷笑着反问，“你就笃定我仍活着，然后让我的弟弟，去追杀我？”

“我那时，不知道是你……只当是凶手逃脱，杀死了白姑娘的另一个孩子。”汪褚时辩驳道，“但，墨没能杀死你，我也……没有再想过杀你了。”

“你确实没有再想过杀我，就凭你，也没有这个本事杀我。”伏焱冷蔑地勾起嘴角，“但你，却想让我做武林盟主，你难道会不知道，是什么害得我家破人亡吗？”

“我绝无此意！”汪褚时忙道，慌乱之间，他下意识地向伏焱走了两步，“我对白姑娘，对你和墨，只有愧疚和后悔，我……我收养墨，我寻找你，让你做武林盟主，都只是……想弥补对你们的亏欠……”

“亏欠？汪阁主何来亏欠，都是为了江湖安定，不是吗？”伏焱嘲讽道，“可惜，你的弥补，我不需要。”

汪褚时脸上一阵青白，却无法反驳。为了江湖安定不假，亏欠和愧疚也是真的。如果他亲自留在苗竹村，如果他早一些求父亲去白家提亲，是不是一切，就不会走向今日局面？

他望着那张与旧人何其相似的脸，视线一时朦胧。“我想不到还有什么，能够给你们了。”他说的每一句话都无虚假，他们明明应该成为家人，而不是敌人，“麒麟阁没了，但我不会怪你。”他向伏焱走去，伸出手，仿佛这样就能够触碰到某些古老的画影，“只要你们都在，就不要紧，终有一日……”

身子突然顿住。

心口处传来霜雪一样的冷，却伴随着炙火一样的热，一把长刀，刺穿了他的心脏。