东方既白，云开日出。

天光刚刚亮起，长阶上还凝着未散去的露珠，池千澜拾阶而下，于山门下投下的斑驳之间站定。

“池师姐，早。等很久了吗？”

略带着歉意的温润嗓音自身后传来，池千澜下意识投去了目光。

“师弟早，我不过刚到，不必挂怀。”

风声在耳旁呼啸而过，山光水影变作缩影，远远被御剑飞行的二人抛在身后。

隔着云雾缥缈，闻江的声音断断续续被风送来：

“江城的邻城一处旧矿洞近来妖气频现，凡人矿工不敢再入，县衙无力处理，只能求助宗门。任务卷轴上所标注此次委托危险等级不高，但也不可掉以轻心，还请请师姐小心。”

池千澜点头凝重道：

“你也是。”

*

芜城，客云来酒楼。

二楼临窗的雅座爆出一阵喧闹哄笑，划破了午后的沉闷。

“来！满上！今日非得把咱们楚兄喝到记不得回山门的路！”

“正是！楚兄这一去，便是鲤鱼跃了龙门！往后御剑乘风、长生久视，可还记得这酒楼劣酒滋味？”

被簇拥着的青年满面红光，连连摆手，眼却是掩不住的得意：

“诸位兄弟言重了！逍遥宗不过是给个外门试炼的机会，成与不成，还两说呢！”

另一人拍案激动道：

“楚兄过谦了！谁不知如今这芜城地界，逍遥宗风头无两？莫说弟子选拔人山人海，单说前些时日那场百年不遇的暴雪，官府粮仓见底，粥稀得照人影。可逍遥宗愣是拿出了积蓄开设粥厂，活人无数！这雪灾后的芜城，冻饿而死的名录愣是没添几个！这等宗门，岂是寻常？”

“何止！听闻他们功法另辟蹊径，进境奇快，又不拘出身…这荒年乱世，不就是我们这等人最大的活路么？”

角落暗处，池千澜与闻江相对而坐，面前清茶已温。

闻江的眼神不禁远远落在了那群人身上，似是所有所思：

“逍遥宗…近年似乎声名鹊起。师姐可曾听说过？”

目光掠过那群兴奋的年轻人，池千澜轻轻摇头。

她初次踏足芜城，连‘逍遥宗’三次，也是头次听闻。

不待二人再聊，一道男声适时打断了二人：

“二位可是云梦宗仙师？在下芜城县衙主簿。矿洞之事，搅扰民生，实在惭愧。不知仙师眼下是否方便，移步详谈？那地方...白日里稍好些。”

*

矿洞入口阴冷潮湿，碎石遍地，显然已多日无人打理。

她抬眼看向同行的师弟，少年背着符箱，步伐不急不缓，行走间始终贴着山壁内侧，显然早已习惯在复杂地形中判断退路。他不多话，只在出发前低声确认了一句路线和时辰。

像是那种事先把最坏情况算好的人。

池千澜心中那点戒备并未消失，反而更加绷紧了心神。

矿道越往里越狭窄，妖气渐重，显然不是普通低阶妖物。二人循着气息追入一条支道，却在转角处听见一声闷响。

不待有所反应，池千澜脚下骤然一空。

矿道塌陷来得毫无征兆，她反应极快，电光石火之间，她反手便将腰间的佩剑嵌入了身侧的石壁，稳住身形的刹那，她甚至抓住了下坠的闻江。

望着被落石彻底封死的来路，烟尘在狭窄的矿道中翻滚，经久不散。混沌之中，只听得一声幽幽叹息：

“这下...真的只有往前了。”

“多谢师姐搭手...”

带着歉意的声音轻轻响起，一道明黄的符纸无风自燃。

被温江托在掌心的火焰并不算炽烈，勉强驱散了二人咫尺内的黑暗。

两道投影落在了凹凸不平的石壁上，随着火光的跳跃，摇曳不定。

池千澜抿唇，按在剑柄上的手没有丝毫放松。

他方才...是真的没察觉到危机，还是有意为之？可若是自己未能及时拉住，他岂非以身试险？

罢了。纷乱的思绪被强行压下，借着幽微的光，池千澜踩着一地碎石与不知名的湿滑苔藓，谨慎前行。

道路尽头豁然稍阔，符火的光晕勉强拓开一片视野。

看清那低吼之物的刹那，二人不自觉止了一瞬呼吸。

那俨然是一座能缓慢移动的小型矿石山丘。

堪称庞大的身躯由矿石扭曲聚合而成，背部凸起的黑色的晶体棱角分明，几乎同洞穴的漆黑融为一体，身体四周凸起的石堆，勉强对应得上人的四肢。

似是心有所感，那座小山竟在二人的无声打量中缓缓转过了头。或许那并不能称之为头，只是一簇更为密集的旷堆。

被矿山视线锁定的刹那，一股冰冷的寒意自脚底而起，瞬间爬遍了全身。

无论是池千澜所擅长的冰系法术，亦或是危急关头她所仰赖的剑，对上那铜墙铁壁一般的矿石，似乎都不堪一击。

震耳欲聋的嘶吼再度响起，生生打断了思绪。

只见那矿山略一抬手，两块巨石便带着撕裂空气的尖啸，一左一右朝二人站立的位置飞驰而来。

“小心！”

疾退数歩，那巨石几乎是擦着二人的脸颊飞过，带起的疾风呼啸而过，吹路耳垂旁几缕碎发。

随着骤然在耳边炸开的巨响，那飞石终于重重砸在身后的岩壁上。