烛火微曳，朱红热油像瘤子一般滑下，一寸寸消减烛身。

灯下，美人面蛇蝎心的人笑了，纤长指甲划过她脸庞，停在耳垂处。

刺痛的痒意激起她本能的战栗。

美人吹气，很快灭了一盏亮着的红烛，又嫌蜡烛的光太刺眼，很快接连灭了几支。

只剩微弱的光勉强映在两人面上，堪堪照亮彼此间不够长的距离。

敖渺瞪眼抬头，“我可是官府钦点的探案人员，你们抓我不怕得罪知府大人吗？”

她仰着脸，卯出气势瞪着荀青曼，眼里是不解和探究。

眼前人到底是什么身份？她和案子有牵连，受官府监视。如果那男子和这女子是偷走神仙山后人的罪魁祸首，抓她身份不是暴露得更快了吗？

指甲下移，倏地狠狠嵌入。敖渺思绪回笼，眯着眼睛嘶了一声，微偏头看着她。

那双细长凤眼有了些狠厉，似乎对她恨之入骨。

那种浓烈的情绪，敖渺只在专门欺负流浪街头的孤儿的流氓身上见到过。

胸腔涌上来一阵窒息，她突然想干呕。

荀青曼眼中情绪更甚，喷着的火焰烧着她的肺腑，她一把掐着敖渺的脸，逼迫敖渺直视自己。

“得罪知府早晚的事……但多杀一个人我也不介意。”

朱红的唇近在咫尺，上下开合：“你究竟是神仙山的后人，还是莘别青派来糊弄人的替身？”

不等敖渺回答，荀青曼双手绞上她的脖颈。她神情近乎疯狂，语气却反常地慢了下来：“我与神仙山有纠葛，亦同莘别青有旧仇。今日……你无论如何都得死！”

“咳咳……你干……什么！！！”敖渺奋力挣扎，可身后双手被绳索缚着，无法挣脱。

她脸色缺氧发红，艰难扭动头颅，徒劳地想要摆脱荀青曼的钳制。

木椅发出不堪重负的“吱呀”声，椅脚挪位，慢慢地从桌边碰到床沿。

“唔……”额上青筋凸起，她的手虚虚划在半空中，胡乱扒拉着荀青曼的手。

敖渺死命抬头，身体抗拒到发颤，眼睛极力睁开，想要看清楚荀青曼的脸。

一滴泪从眼角滑落，在她紫青色的脸颊打湿了一道水迹。

——“姨母！！”

叩门声突兀响起，荀青曼迅速收回手，一时间眼中竟有几分茫然无措。

她看了一眼捂着脖子咳嗽的敖渺，低头不耐烦揉搓自己用力到发红的手，发觉怎么也恢复不了，便去开了门。

门开出一条缝，荀青曼探出脑袋，神色如常问：“何事？”

站在门外的应毓宁：“姨母，你是否在今日晡时见到了一个姑娘？”

她的表情认真笃定，好似是知道，此时此刻那姑娘就在荀青曼房中。

“……”荀青曼右手搭在房门上，指节微微颤抖，她装出一副平静的样子，“未见。”

荀青曼没等她再问，那扇门刚合上，应毓宁又用指骨敲敲门身，小声道：“可是我听见声响了。”

“她在里面的。”

这句话犹如晴天霹雳，霎时劈碎了荀青曼的伪装。

荀青曼不自觉弓腰，以背抵着门，隔着一扇门板道：“你找她做什么？”

应毓宁答得迅速：“她是我朋友，虽然我不知道她是如何到这里来的，但是我想见见她，我们人多力量大，说不定能够帮到她。”

走廊灯暗，应毓宁看见荀青曼弯下来的脊背，紧紧贴在门上，像是在抗拒她的进入。

她隔着木门，轻点了荀青曼脊骨的地方，然后道：“姨母，怎么了？是不是身体不舒服？”

门内没有回应，应毓宁看见荀青曼的头愈发低了下去。

过了良久，荀青曼缓缓起身，正欲开门——

“应……毓宁！”屋里敖渺在椅上疯狂挣扎，嗓音还哑着。

椅子在地上摩擦，发出吱吱刺耳声。

她惊恐盯着门前的荀青曼，整个身体带起木椅往后退，慌忙之下碰倒了桌上一整排的烛火。

蜡烛啪嗒，火光忽亮了一瞬便熄灭了。屋内变暗，她惊慌失措的喊声回荡在房中。

荀青曼很快推开门，一丝光照进漆黑房中，有一寸照见敖渺眼角的泪渍。