落地窗前，映出一高一低两个身影。

就算见过不少形形色色的魑魅魍魉，湘恕也没想到，竟然会有这么一天，要在自家卫生间里，跟一只女鬼“友好”交流。

他低头俯视，脚边的关玉矮矮小小，缩成一团，和副本里的模样比起来，愈发像一只洗缩了水的恐怖玩偶。

湘恕比划着手势，一字一顿地问：“你是——从副本里跑出来的？”

关玉思考了一会，微微歪头，像一只正在辨认声音的小动物。

然后，郑重其事地点了点脑袋。

湘恕觉得自己颇有做幼教的天赋，继续问：“你来我家——干什么？”

关玉理解了半晌，随后伸出一根食指，直直指向湘恕。

湘恕：……

“我可没法收留你。这里是我家，不是幼儿园。”

沉默在房间内弥漫开来，关玉似乎听懂了拒绝之意，慢慢将那根手指收了回去。

她无法说话，只能仰头看着湘恕，脸部被长长的黑发覆盖，全然看不清五官。

不知为什么，湘恕竟然从她的行为里读出一丝可怜巴巴的哀求。

什么意思，现在自己反倒成为言而无信的坏人了？这种莫明的愧疚感又是从哪来的？

“好吧，”他揉了揉下眉心：“你可以暂时住在客房，但不许给我惹麻烦，否则……”

关玉闻言，喉咙里立刻发出一阵惊悚的尖笑，似乎是在表达开心，头颅再次“咯吱咯吱”地旋转了一百八十度。

湘恕面无表情地看着他，内心陷入了深深的怀疑。

难道一开始，她就在用后脑勺跟着自己说话？

……行吧，就当收留了一只猫头鹰。

他打算去收拾一下客房，忽然感觉裤脚被人拽住了。回头一看，关玉正趴在地上，用手指沾着水，在灰色的瓷砖上一笔一划地写下三个字。

謝謝你。

歪歪扭扭，每一个笔画都像蚯蚓在爬。

湘恕略眯起眼睛，一道白光在心头闪过。

这字迹……倒与在衣柜里发现的那张纸条极其相似。

副本里的第二日，有人通过那张纸条告诫他别去地下三层。曾经他以为是于则所留，可如今看来，竟然是关玉在暗中帮助自己。

湘恕蹲下来，不动声色地放轻了语气：

“这么厉害，你会写字？能不能再写几个让我看看。”

客厅，湘恕打开顶灯，又找来纸笔。

关玉盯着那根圆珠笔看了很久，似乎并不熟悉它的用法。经过湘恕的示范，半天才学会摁出笔尖。

捏起笔，她姿势笨拙，像个刚刚学会拿笔的孩子。然后，她在白纸上先后写下四个词语——

慾望

祈禱

降臨

交換

湘恕的瞳孔猛然一缩。

“你知道些什么，是不是？”

关玉摇了摇头，神态很是平静，似乎只是在仿写着大人的词汇，并不理解其中含义。

湘恕不由得再次打量她。

黑发披散，身上是一件看不出材质的红色长袍，左手手腕上，戴着一串极其眼熟的红珠。

与在郭晓曼、齐浩手上出现过的那串一模一样。

原来如此。

湘恕放下那张纸，轻声问：“这本来就是属于你的东西，对不对？”

所以，她才会在梦里嘶吼着“还给我”。

所以，耳钉和红珠才能控制关玉，吸引仇恨。

沉默中，关玉点点头。

时间太晚了，湘恕不便再问，安顿好小孩以后，便独自回到吧台。

取下一只威士忌杯，暖黄色的射灯从头顶倾斜而下，像一个茧，在深夜轻轻拢住他的身影。

麦卡伦18只剩下半瓶，琥珀色的液体泛着油润的光，只适合浅浅啜饮。

但湘恕动作匆匆，将液体倒进杯子，仰头，一口饮尽。

喉结滚动，阴影在修长的脖颈上下起伏，像海面振翅的飞鸟。

啪。

玻璃杯落回台面，冰块在杯底悠悠打转。

湘恕捏着酒杯，脑中在想两件事。

其一，怪物跟着他从副本世界来到现实，这种情况无疑极其不正常。

系统没有预警，G小姐也并未提醒，如果副本世界和现实能够互通，岂不说明那里的妖魔鬼怪也并非虚构？

其二，原身前往参加暑期集训营，真的只是为了调查蒋勋之死的真相吗？

细细想来，这里面的逻辑十分违和。

先不提蒋勋死后整整两年，原身才忽然重启调查，这中间的空窗期太长了，实在不像一个痛失所爱之人该有的反应。

更何况，在湘恕的视角中，原身贪慕虚荣、心思活泛，他欠下的债务金额不小，只凭学生的一己之力，几乎是一个无法填满的巨坑。

所以，原身到底是为了调查蒋勋之死才误入浑水，还是他本就是冲着这趟浑水来的？

亦或，这滩浑水，本就为他而设。

湘恕记得龚学铭说过的那个词——“母体。”

一个古怪的词汇，让人充满了不适的被操纵感。

因为自己满足作为“母体”的素质，所以才导致齐浩和龚学铭这对共犯萌生裂痕。