一个月前，飞仙岛。

四处静悄悄的，太阳还没来得及在天边吐出微明的白线，万顷波涛中的那块岛屿，仍然隐藏在朦胧而灰暗的深蓝中。

周老伯佝偻着背，一手拢着渔网，一手拎着饵料，走在黎明前最压抑的那段黑暗里。

他年纪已经很大了，皮肤晒得黝黑，门牙半缺，嘴唇干裂，一双手被绳索擦出半新不旧的疤痕，浑身透着被年纪与劳作逐渐拖垮的身体特有的困顿愁苦与力不从心。

海风在脸上刮得发疼，周老伯不觉得冷，却感到由衷的幸福和满足。他的儿子儿媳托人捎话，要接他过去享福。

有这样孝顺的儿子，是谁都会满足的，何况，比起那些连路都走不动的老头，他还太年轻。

想到这，周老伯的脚步快了几分，他要趁天还没亮出海捕鱼，用渔获换来的钱买两块豆腐，中午就可以喝到热气腾腾的酸菜豆腐汤。如果能多捞几条鱼，就再换壶黄酒。

想到这，周老伯眯着眼，往前又迈了一步。

衣服像是被附近的树枝勾住，他被一股突如其来的拉力留在原地，差点绊了一跤。

周老伯摸了摸自己的衣领、腰带，什么都没有。

于是他回过头，看到三步开外站着位年轻人。

那人一袭月白长袍，阴沉着脸，看上去来者不善。

周老伯转过身去，前方忽而也出现三个黑衣人，手上各拿着一把大刀，笑着靠近。

于是他颇识时务的转回来，驮着的背低了几分，满脸堆笑，对那位年轻人喊道，“爷……”

明明他才是能做别人爷爷的年纪，可他低头低的利索，那年轻人对这称谓也受之坦然。

“我且问你，”年轻人似是笑了一下，缓缓走上前，“你姓甚名谁？家住在哪？以何为生？”

“小的周二，住在那边窝棚里，捕鱼为生。”周老伯忙不迭回话，生怕后面的黑衣人动起手来。他那老胳膊老腿，实在禁不起折腾。

“周二，捕鱼为生。”年轻人上下打量着他，语气古怪，“我还以为你姓叶呢。”

“爷，这话可不禁说啊，”周老伯哭丧着脸，“姓叶的早走了，”他朝往日城主府邸努努嘴，“今上派了位大人下来，衙门就修在城东头。”

“不老实，”年轻人灿然一笑，眸中却透着冷意，“你既然不姓叶，跑人家茔陵去做什么？”

叶孤城离开前已将诸事安排妥帖，倘若事成一切好说，倘若他回不来，朝廷为保福建沿海商贸太平，必定委派官吏管辖戍守。故而，叶氏一族秘密迁往福建，飞仙岛各级官吏听从选官调配。

因此，岛上除开空出间城主府邸，新建了个衙门之外，其余诸事一概未变。零星几点喧嚣，也在城主旧部与朝廷新官合力镇压下，迅速熄灭。

叶氏一族宗庙、牌位一概搬走，唯独西郊茔陵的曲折小径，苔藓暗生。

周老伯是叶孤城老仆，自其年幼起便随侍在侧。周老伯陪伴他长大，看待他如同至亲子侄。现如今叶孤城身死，他怎能不痛惜悔恨？

说到底，年轻人心是亮的、血是热的，兴致勃勃要走上一条五光十色的路。而他，半截身子都快埋进土里，心也冷了血也凉了，只想埋得离那些故人旧事近一点，再近一点。

却没料到，老头子这点私情，竟被有心人察觉，引来祸端。

周老伯心知那人跟踪自己已经有段时日，可毕竟事关重大，他张口欲辩，那年轻人施施然挥了挥手，他只觉颈间一痛，晕了过去。

十五日后。

官道朔风冷烈、烟尘滚滚。

陈钧碧在马背上待了整整两天一夜，沿途轮换三匹良驹，此刻已是强弩之末。他摊在马背上，布满血丝的眼珠直直盯着前路，丝毫不顾额头上的汗水淌进眼里，把视线染得模糊。他就要死了，但未必没机会活过来，只要能再快一点……

半年前，临安界内二十余户巨贾豪商家中接连失窃。根据现场蛛丝马迹，官府断定这二十余起大案均为一人所为。此消息一经传开，那窃贼顿时风头无两。当地官府也曾全力追查，奈何窃贼狡诈如狐，行踪不定，仅查出几处落脚之所。捕快询问其邻人街坊，在邻人口中，此人有时是妙龄少女，有时是彪形大汉，有时是翩翩少年风流俊逸，有时又是半老徐娘风韵犹存，又或者，直到搬走邻居都没意识到，那间房曾经短暂地住过人。

摸排走访皆一无所获，唯独窃贼在光顾钱老爷家那晚，白天下了整日的雨，地上的尘土被雨水浸透，道路湿滑泥泞。

窃贼在钱宅留下一个半泥脚印，一枚落在后院漆色斗拱下方，另外半枚则在屋檐上，他不小心踏坏了栖居于此的燕子的泥窝。

捕快带着半碎的燕窝与泥印拓片敲开了山庄大门，庄主于藏书阁闭关三日，辨认出窃贼所用的“方雾迷踪”步法，令他去追查一位名叫冯季英的人。

他追随这条线索，自信州辗转南下半年有余，越查越心惊。此人不仅盗窃成瘾，似与境外倭寇海盗勾结。

在漳州，冯季英久违的约人面谈，他觉得不太对劲，悄悄跟了上去，便瞥见冯季英从袖中掏出张牛皮纸，神色郑重地交给来人。隔着整面墙壁，陈钧碧只能听到只言片语，但这也足够教人胆寒。斟酌之下，他决定盗图离开。

那人武功不俗，陈钧碧自其外衣盗出图纸时便被察觉，仓皇逃走。

自漳州赶往福州一路，他已遇上了四伙追兵，身上受伤不轻。追兵一伙有六七人，四肢窄小体格健壮，音调古怪吐字含混，不似中原之人。所用兵器混杂、或木棍长刀、或飞爪鱼镖。

陈钧碧身上最重的那处伤在臂膀处，昨日他与追兵缠斗，一人远远甩出铁飞爪，生生从他臂上剜下一块肉来。

沿途崎岖难行，纵然是匹难得的良驹，长久奔波后，速度不免慢了下来。陈钧碧心下焦急，他要快点赶到福城郊外的仁义山庄别院，在那里，自会有人接应他。

然而，在“哒哒”的马蹄声中，他突然听到了一阵奇怪的声响。像是六月间天气骤变，乌云汇聚，风起雨落。大风刮过草木飒飒有声、雨点落在树叶上沙沙作响，还有风雨摧折枝干的脆响……

陈钧碧疑惑地抬头，天空湛蓝如洗，一点看不出要下雨的迹象。他忽然觉得指尖一凉，难道这雨滴还能从黄泉上到九重天外？

陈钧碧抬起受伤的左臂，食指尖不知什么时候插进了根一尺余长，细若牛毛的针。针稍泛着色泽诡异的幽光，创口处冒着黑血，想必淬了毒。

仁义山庄离此地已是不远，追兵见他就要逃出生天，狗急跳墙之下，压箱底的东西都使出来了。

陈钧碧咬咬牙，手起刀落，将食指削去一节。不再管身后破空的针雨，双腿夹了夹马腹，马儿脚步快了几分，拐进一旁小道，奔向那间紧闭着门的庭院。

熟悉的大门愈来愈近，他眼中不禁露出一丝喜色。身后黑衣人叽里哇啦一声大喝，几阵劲风袭来，胯下马儿猛然一顿，哀鸣着将他甩开。

两名黑衣人手执兵刃冲了上来，陈钧碧单手执刀，且战且退。

忽听得吱呀一声响，柴门缓缓打开，陈钧碧心头一喜。

黑衣人见状立即撤出。

就在这极短暂的一刹，机括弹起，血光乍现。

陈钧碧那双还凝着劫后余生的喜悦的双眸，迅速灰暗了下去。

他向后倒，恰落在一个温暖地怀抱中。

臂膀的主人将他拖进来，掩上门。

不行！陈钧碧心里急得跳脚，他不能死在这里，他还有很多话，不能不说！

但他动不了。

陈钧碧能看见好友燕秋平神色焦急，嘴唇开开合合，像是在说些什么。

但他听不到，也动不了。

“……飞……仙，”陈钧碧挣扎着向下瞧，说出最后几个字。