这条河是埃留西亚江的分支，横穿过镇子，是当地的命脉源泉，水流沿着江河入海，周而复始。

能够占据一段河道来修建庄园，可见托马斯老爷在薰衣草镇的威望。

庄园修建了城堡式的建筑物，是诺亚目前为止这辈子见过的最大建筑了。

城堡尖尖的白色屋顶悬停着白鸟，绮丽的五彩玻璃框在窗户上，还有户外长长的白色走廊，巨大的中心喷泉，繁荣与奢靡在这一刻完全具象化。

仆人将诺亚引入庄园时，托马斯老爷不在。他维持着表面的镇定，手中攥着金苹果，仿佛这样就能带给自己无穷无尽的力量。

他们正穿过花园，往走廊深处走去，据说马厩在城堡后面。

一名黑发黑瞳的少年从天而降，他突然着地，将诺亚身侧引路的女仆吓了一跳。诺亚走在女仆身后，刚好被遮挡住，暂时逃过一劫。

夹杂着怒意的关怀比责备优先而至，“杰克少爷，老爷说了不允许你爬到屋顶上，这太危险了。”

“不用你管，老安娜，你要是被我吓到，就说明你年纪大了，该退休了。”

女仆被他气的胸口剧烈起伏，双颊都鼓成皮球，“少爷，真不知道如此无礼的你，究竟是谁教出来的。”

“就算我无礼，我也不愁金子花，不用你管。”

“你真该学学我身后这位小少爷，看看他的教养与礼貌，是不是比你要胜出的多。”

老安娜骂不过时就爱找些参照物给杰克施压，经她这么一提醒，杰克才注意到她身后的诺亚。

“啧…”他看着诺亚的穿着，发出鄙夷的唏嘘声。“你就是父亲说的韦塞克斯家的落寞小子吧。”

尽管被十分不友好的目光打量着，诺亚还是礼貌回应，“你好，我叫诺亚·韦塞克斯。”

“我才不在乎你叫什么，来了这里，该做什么你心里应该清楚，不需要我提醒，希望你注意自己的身份。”他高高在上的模样，跟托马斯老爷简直一个模子刻出来的，浑身充斥着暴发户的傲慢。

“好了老安娜，快去厨房看看你煮的石头汤{1}吧，一会去晚了可就水都要烧干了。”

“少爷，我都说了那不是石头汤，锅底的石头只是用来止沸的。”

“行了，再解释也掩盖不了你让我父亲舀了一勺汤还把牙齿崩断的事实，赶紧走吧，接下来由我带这位…”他盯着诺亚，上下打量了片刻，似乎在考虑应该叫他什么，“就叫野草小子吧，看你那糟糕的发色，我都以为那该死的春天又回来了。”

“跟上我的步伐，我带你去住处。”

说完，他也不顾诺亚同意与否，挤开还在懊恼的老安娜，自顾自往前走去。

诺亚隐隐觉得，他不会这么好心。

走廊尽头，是一片绿茵地，亚尔比恩河缓缓流淌。远远看去，能够看见托马斯家族的马场就在前方，身后是城堡。

杰克放满了步伐，他故意走到诺亚身边，嘴角轻蔑上扬，甚至有一些特地将诺亚驱逐的动作，将他刻意往某个方向赶。

人在屋檐下，不得不低头。诺亚无意与他起冲突，只好步步谦让。距离马场大约还有几百米的距离，他们的路线偏了，现在离那条河流反而越来越近。

“听说你父亲以前做生意的时候，没少坑我父亲的货物？”杰克挡住诺亚想要往前的步伐，双腿将他杠在河岸与草坪中间。

诺亚看着身侧河水湍急，头上的冷汗都要冒出来了，“商场如战场，有些误会，也是正常的。”

“呵，有其父必有其子，你也是那种只会耍些上不了台面手段的人，才来我家中第一日，居然就已经收买了女仆长。”

这是在翻刚才那点旧账，诺亚一路上都没跟安娜说过几句话，他何其无辜，只能硬着头皮解释，“我并没有收买女仆长，这中间应该是有些误会，不如我们现在去找她，问个明白…”

“不用了，”杰克不耐烦的打断诺亚，“我这个人，一般喜欢有仇当场就报。”

他话音刚落，下一秒，一股大力打在诺亚身上，身体如同一片羽毛，轻盈的像飘在云里，耳边是擦过的风声。只是失重感没有持续太久，扑腾一声过后，诺亚沉入水中。

不过诺亚也不算完全吃了哑巴亏，他猜到杰克要推他下水，趁机将一片锯齿状的草叶塞进了杰克后衣领。

将诺亚推到河里后，杰克像只高傲的天鹅梗着脖子走了。不过为了避免弄出人命，他还是往河里不情不愿扔了块木头。嘴里咕哝着，“要是真淹死了，父亲又要骂我。”

也多亏了这块木头，让诺亚至少捡回了一条命，心想这少爷也不算坏的太离谱。

诺亚全身衣服都湿透了，他在马厩找了一间存放粮草用的空屋子暂时住下。他将衣服脱光拧水，寒风吹过，有点冷。

他将干草裹在身上取暖时，发现手腕上缠绕的金苹果吊坠不见了，许是刚刚沉入河里时弄丢了。这个吊坠很重要，但是他今天太冷太累了，明天再去找吧。

干草堆在身上许久才回暖，他借着这份来之不易的暖意沉沉睡去。

意识朦胧时，他听到有人在他耳边烦躁的嗟叹，是一道清冷的男声，与他白天刚拿到金苹果吊坠时听见的气音很像。

“该死的，这些又腥又臭的鱼居然贴的那么近，不要啃我的袍子，你们这些河底的胡须水怪，恶心死了。

小子你也太不负责任，居然将我留在河底自己上了岸，等我出来，我也要让你喝几口这鱼的涎水。”【2】