青叶嫌他纵欲，两日不让他近身，他十分憋屈。他年纪轻轻，纵了些又怎么了？

青叶不语，眼中宠溺——纵然他调皮了些、惯爱在其他情郎面前挑拨了些，她亦是不愿责怪。

她支起身子，将唇送上。

周鹤猝不及防，只来得及低低叫了一声“姐姐”，便再无话语。

千言万语，尽数淹没于斗室之中。

花间酒楼今夜灯火通明。刑院李侍郎为庆贺小女满月，特在此设宴。

碍于职级所限，只摆了二十桌。其中八九成是亲朋好友，余下一两成，是七院中的同僚。

燕海青刚合上雅间的房门，缓步往楼下走去。雅间共有五间，坐的都是李侍郎的贵客，他自然要多留几分心。楼下大堂还有其余宾客，虽有悦叔照看着，他也得亲自去瞧瞧。

途中，两三仆役添酒添菜，匆匆路过，向他欠身：“三公子。”

他微微颔首，并不言语。一面缓行，一面向下方望去，只见热闹非凡的宴席旁，廊道里两人正在耳语着什么——

他顿住了脚步：其中一人是李侍郎的管家，另一人则是相院副相师薛常凯的下属陆海。他心下微微一惊——这陆海原是李侍郎宴请的贵客，但因携家眷省亲，并不在临卫城，今夜本该缺席才是。

如何竟突然出现在此？莫非是匆匆赶回来赴宴？可若是为了赴宴，何至于宴席过半才到？况且——

他细细看去，隐约见那陆海神色间似有几分焦急。

正疑惑间，只见管家做了个“请”的手势，便与陆海一同朝楼道走来，看样子是要上楼。

燕海青旋即迈开脚步，往楼道口迎去。不多时，便在廊道与二人相遇。

“陆郎中。”燕海青率先行礼，又向管家拱手。

陆海回礼，面上带着一层细汗：“燕三公子，下官得了急令，需急召诸位大人回院。”燕氏在万州官家根基深厚，燕氏二公子于七院任职、更是渊字军裂云上将周鹤的姐夫，因此陆海虽未明说缘由，这几句已然足够。

回院里？燕海青微微一怔，旋即明白过来——他说的是七院。大晚上的，还要赶回衙门处置公务？心头掠过数个疑问，面上却不动声色，只引着二人往雅间方向走去，一面道：“公务要紧。”

又转向管家，低声道：“今夜剩下的酒水，在下给折算退钱；未上的菜品，也一并退了。”

管家连连摆手：“不必，不必。倒也没多少。其他宾客自然还在，只是我家老爷及几位同僚，怕是要提前退席了。”

燕海青不再客套，引着二人叩开当中一间雅间的门。管家随即将陆海请入，自己也跟了进去。

燕海青立在门外，只听里头从热闹骤然安静下来，继而响起窃窃私语。几个词断断续续落入耳中——

“将军”“返程”“明日”。

他垂在袖中的手微微一动。

不多时，李侍郎率先走出，与陆海低声交谈几句后，便一同去叩开其余几间雅间的门。很快，几位在七院中主事的官爷相继而出，聚在廊下。

李侍郎立于廊道当中，向诸位同僚一一拱手：“今夜实在突然，改日再设宴赔罪。”

众人纷纷摆手：“公务要紧。何况我等都要一同回院里处置公务。”

李侍郎又向自家管家吩咐了几句，转头对燕海青说了几句客套话——无非是请他务必照看好其余宾客之类。说罢，留下管家，与其他人一道匆匆离去。

雅间里登时空出了三间。

管家擦了擦额上的汗。燕海青这才轻轻问了一句：“可是将军要返程了？”

管家连连点头：“原说还要再过五日，不曾想提前了——明日巳时正就到。陆郎中得了何相师的信，匆匆返回临卫城，让各位主事的官爷今夜务必回七院整理公务，明日好做禀请。”

燕海青点点头，声音依旧平淡，像是闲话家常：“原来如此。在下记得，姐夫提过将军还得四五日方能抵达临卫城。”

然长睫之下，那双眸子已露出浅浅微光。

此去已有近六个月。

她终于回来了。