“不准和她成亲，在京城等我，我空了便来！”

急促而温热的鼻息就这么直直地扑在裸露的颈侧，如同被冻得发僵的身体突然被温泉浇遍了全身，胡一庭陷入飘飘然的状态，脑子空空地回了声：“好。”

薛潜在一旁催促着，霍昭终于放开了胡一庭，目送着他同手同脚地进了车厢，两个同行的官兵随即上马，车夫不耐烦地勒紧缰绳，随着马儿的一身长嘶，阵阵马蹄踏起尘埃，模糊了霍昭的视线。

其实霍昭并没有比胡一庭清醒上多少，过了一阵，直到马车消失在视野中，霍昭才回过神来，发现自己手心的汗可以滴水，他暗自悔恨，怎么说了这么句不明不白的话？根本就没有把想问的事情问透。

再过了一阵，霍昭甚至陷入了自我怀疑，才过去的事在他看来已经十分遥远，记忆因为紧张而出现差错，缥缈到以至他不确定胡一庭是否真的回了那句“好”。

看着霍昭在马车走远后，还呆呆立在原地，一副神情恍惚的模样，曹源用胳膊支了支范彧：“他到底和我哥说了没？”

“我看悬，”范彧抱着双臂慢慢摇头，“他那样子，倒像还是在云里雾里的。”

“那不还是老样子？”曹源唉声叹气，将脚一跺，“哎，我知道我哥是个闷葫芦，但天不怕地不怕的霍少爷什么时候这么怂了？那我们两个辛辛苦苦谋划的这激将法是一点没用啊！得！搞了半天，白忙活一阵。”

“算了，我们也仁至义尽了，”范彧转身挪开脚步，“走吧，他想当望夫石，就让他自己一个人待会儿，我们打道回府。”

当晚，肖纯在家正准备解衣睡下，突然听到闷闷的敲门声，这么晚了，一般不会有别人，她以为是隔壁的范彧，打开门一看，四周空无一人，只有冬夜凌冽的风顺着溪面渗进来，她怀疑是风闹出的动静，正准备将门关上，低头看时，却见地上放了一个包裹，正眼巴巴地望着她。

肖纯将包裹拾起，往前走了几步，看向范彧房间的窗户，房间里早已熄了灯，屏呼聆听，甚至能听见范彧轻柔而均匀的呼吸。

不是范彧放的，肖纯心下疑惑，但无从求证，只好先将包裹带进屋。她解开包裹上柔软的绸布，掀开雕花木盒的盖子，精巧的抽屉之中，一件浓淡相间的青色丝绸羽衣整齐叠放，衣襟处缀着细腻的珠玉，即便在昏暗的烛光之下，依然显得流光溢彩。

回忆如潮水涌上肖纯的脑海，她将羽衣缓缓抖开，心跳如狂，一封信笺裹在其中，随之掉落在地......

第二日黄昏，肖纯踏入一座极其豪华的酒楼。

她穿过一道临水长廊，廊外是一道人工开凿的水池，水面上浮着数盏莲灯，灯影在微风下漾动，映得池水如同湖面般深幽。整座酒楼依水而起，三层飞檐没入夜色，本是极尽奢华考究的设计，却安静得如同无人之境。

这座华楼空荡荡地伫在冬雪之中，仿佛在静候着肖纯的到来，她的脚步声轻轻敲打着木质廊板，在寂静中荡起细微回响。

水廊环绕的中庭，一池碧水映着初升的月色，池心矗立着一座山石，在朦胧月光下泛出温润细腻的光泽——那是一种难以言喻的莹澈，像是被流水温柔抚摸后才得以孕育出的质感。肖纯曾听人说过，唯有太湖深处经水波涤荡多年的灵石，方能如此皎洁，而要将这样一座山石完整采出、运抵杭州，所耗费的人力物力更是难以想象。

她从未亲眼见过，直至此刻，肖纯才明白，当年在她耳边向她讲诉这些事的人所言非虚，月光下的太湖石真的很好看，她很喜欢。

而多年以前，那人时常与她聊天南地北的稀奇事，她都会带着稀罕的心情和欣赏的目光，托着腮静静注视着。十六岁的目光尽管已经沾染了谙熟世事的淡漠，但爱情让她扫除了虚伪和疲惫，并心甘情愿地为此付出最真挚的热情。每当回忆往昔时，肖纯从不去否认，那就是她迄今为止的生命中，最为饱满的一段时光。

肖纯的脚步停在了那间正对山石的雅间前。整条长廊唯有这一扇门微微敞着一条缝隙，门内流淌出一段古琴曲，音韵缥缈，如云似雾。

那曲调她再熟悉不过，就像是从经年的梦里漫溢而出，她曾一次次试图将它遗忘，可它却总在深夜的梦中反复上演，如同刻入魂魄的回声。

她预料到了弹琴人的面容，但却突然没了勇气与之相见，悬在半空的手迟迟没有着落，门里的人却察觉到了肖纯的脚步，随着推凳起身的声音，肖纯深吸一口气，推开了门。

那张脸庞，既陌生又熟悉，毫无预兆地撞入她的眼帘，瞬间将她的思绪拉回多年前，那时桨声灯影，歌舞不绝，她常住在秦淮河边。

艺妓艺妓，顾名思义，便是精通技艺的女子，在宴会时为客人提供高雅的娱乐，肖纯在初涉风尘时，便是以艺妓的身份现身于人前。

她的五官舒展柔和，脸也不似画卷里的西施的珠圆玉润、面如满月，反而是瘦削得有些清峻。特别是一双平直的眉毛，只略微带一点向下的弧度，去掉了娇柔造作的脂粉味，平添了一丝坚韧不拔的文气和不易察觉的哀伤，因而也显得有些倔强，靠着一手绝妙的古琴与清冷脱俗的容貌，肖纯在十四岁时便名动两岸、红遍江南。

老鸨视她为奇货可居，从不轻易让她见客，只命她终日修习琴艺，一心想借她攀附权贵，寻一座稳靠的山。肖纯自己虽无此意，却也因此得以保全清净，在成年之初的两年，过得还算自在宁静。

可是一个人的出现却将她平静如水的心搅得天翻地覆。

没有人知道他是谁，也没有人知道他真正的名字，在秦淮河两岸的酒肆中，多的是官场得意、情场失意的迁客骚人，无数露水情缘在缱绻的房间里凝结又消散，暮来朝去，行色匆匆，寻欢作乐的人哪里有半分真心，因此常用假名敷衍，大家都心知肚明，没有人会深究，肖纯也不例外。

他们相识于中秋的百花宴，肖纯的一曲霓虹羽衣舞，引得多少风流公子豪掷千金、争破头抢位置观赏。漫天的花瓣自空中抛洒而下，缤纷了肖纯的视线，那人坐在舞台前方最前面也最中央的位置，他头戴黑色方巾，身穿天青色襕衫，白色领缘微露在颈旁两侧，旁人的视线都在她的脸上或身上，而只有这个书生打扮的人，却神色严肃地盯着黑黑的夜空凝视，不知道在看什么。

肖纯很是好奇，于是在照常例向前排客人敬酒时，她多问了他一句：“我在跳舞时，公子在看什么？”

他只是直直地看着肖纯：“我看姑娘在空中飘来飘去，想着腰间肯定系有极细的丝线，这夜风大，万一你不小心掉下来怎么办？我真为你捏把汗。”

肖纯名声极盛，平日里与她说话的人，大多不敢直视她的眼睛，或是微垂着眼，或是目光游移，总带几分敬畏与拘谨，而他是第一个如此坦荡、如此直接望向她的人。他的目光清明，不闪不避，如同秋日平湖，反而倒映出她微微一怔的面容。

更为不同的是，当世人为她的容貌与风华所倾倒，津津乐道于她一举一动惹来的涟漪时，却唯有他在意的是她的本身、她的安危。

之后，那人便常来酒楼做客，与肖纯见面时，也一直恪守君子之道，只是为她谱曲，听她弹琴。

岁月渐至深秋，在桂花馥郁的香气中，肖纯的心事不断被他所占据，最后交付身心。

然而随着冬日降临，那段她曾以为有别于俗世话本的爱情，终究也未能逃脱尘俗的结局。他渐渐不知去向，肖纯未曾打听到任何消息，因为不知真名，也不知该向谁问起。整个冬季，她心如死灰，就像一具失了魂魄的躯壳，捱过了一日又一日。第二年的春天，肖纯便被老板转卖至京城，进入了琉璃馆中。

然而岁月的风霜早已侵蚀了肖纯记忆中少年郎的脸庞，他的两鬓乌发间再藏不住零星的白丝，眼角也爬上了细密的皱纹，曾经如此亲密无间的人，再度相见却成了一道陌生而沉凝的身影，如同咫尺天涯，遥不可及。