宋颜成在他的这番话里慢慢安静下去，他知父甚深，已知道父亲会如何做。

果然，宋太师并不如晁海平想象的那样生怒，反是一笑，这一笑含义颇深，欣慰有之，感慨有之，慈霭有之，亦有两个小辈看不出的苍暮。

晁海平一呆——他自从东宫的崇文馆出来，因家庭的缘故，有幸跟着宋太师学习，然则他庸愚如朽木，常常气得宋太师风度尽失，这还是他第一次在宋太师脸上看到这样的笑容。

这让他眼眶一热，心中升起一股不知名的情感。

他看似大大咧咧，实则也有失意和自轻，只是这些情绪被他藏得很好，从未让外人见到。

如今却只这一笑，就让那些压得他透不过气的东西顿时烟消云散，整个人犹如重焕新生。

宋太师说：“既然你下定决心了，那就好好去做，京中不要担心，一切有我们。都虞候之位虽然不高，却也执掌诸军，为师绝不会使其落在瑞王手里。”

顿了顿，宋太师说：“你是个好孩子，我一直都知道。”

晁海平哽咽：“老师……”

宋颜成朝他一笑，举杯以茶代酒：“祝你一路顺风，旗开得胜。”

晁海平当天下午便捎上文书，带着饷银离开京城，考虑到这一路不知经过多少穷山恶水，为防有贼寇盯上这批钱，他们扮作布匹商人，装了好几车布料以作迷惑。

而另一边，瑞王几番犹豫，终于下定决心要和燕怛结亲。燕怛如穆缺所言，欣喜地一口应下，也不知穆缺那头怎么操作的，过了两日瑞王亲自来访，尴尬地取消婚事。

燕怛的失望之意溢于言表。瑞王愈发愧疚，满口“我那逆女被宠坏了”、“家门不幸”、“还请弃之多多包涵”。话到这个份上，燕怛也只好翻篇。

翌日，祝晟又访，燕怛热情相待。

二人相谈甚欢，气氛正好之时，祝晟笑着从怀里取出一只长条木盒，扣在地上，往燕怛身前轻轻一推。

“殿下听说弃之你最喜欢前朝名士清河先生的画，碰巧遇上一副，就让我带来了。”

燕怛打开木盒看了眼，只见盒中静静地躺着一卷画轴，也不打开，就笑道：“清河先生遗世之作太少，是以个个名贵，按理说无功不受禄，但我确实想要，就厚着脸皮收下了，日后殿下有何差遣，燕某义不容辞。”

祝晟一顿，试探道：“殿下对清河先生画作研究不深，也不知真假，你要不要打开看一看？”

燕怛：“不必，殿下送来的必是好的，就算是赝品，想必也是足以以假乱真的佳作，足堪收藏。”

祝晟意味深长一笑：“论起风雅，还是弃之你擅长啊。”

燕怛但笑不语。

祝晟也似轻松了不少，又说起一事：“罗肃之事，一直没有合适的人查访。殿下思来想去，还是决定将此事交给弃之你，明日朝会上就会下旨。只是想到你手下无人可用，殿下也许会让穆先生同行助你。”

燕怛心头微动，一口应下，说了几句“定不负殿下所托”之类的话。

祝晟又留了一会儿才离开，待他走后，尤钧起身收拾茶盏——他明日才去南营，今日格外的黏人，寸步不离地跟着燕怛，就跟一只恋恋不舍的小尾巴一样。

拿起那只长木盒，他有些好奇地道：“侯爷，这是什么画啊？听祝大人的话，好像很名贵的样子。”

燕怛连眼皮都懒得掀，随口道：“‘名’是不一定，‘贵’倒是挺贵的。”

尤钧傻眼：“啊？侯爷，我能看看吗？”

燕怛：“你看罢。”

尤钧得到许可，兴致勃勃地取出画轴，谁料一打开，一叠卷在其中的银票纷纷落在了地上。

他瞠目结舌：“侯，侯爷，这，这好多钱……”

燕怛低头看了眼：“嗯，好多钱。”

尤钧小心地道：“这咱们真的要收吗？”

他不收，怎能叫瑞王安心呢？

燕怛捻起一张银票，看着角落里的“丰宝钱庄”四字红印，似笑非笑：“收，当然要收，这么多钱为何不要，正巧咱府上十年未曾修葺了，明儿就让应伯去找人翻新一下，对了，南门大街不是有家酒馆的十八年女儿红正在兜售吗，听闻一坛千金，明天去找人买一坛回来尝尝，还有，霓裳馆新排的戏曲不错，也喊来府上听听……”

他念了一堆吃喝玩乐的项目，听得尤钧目瞪口呆，末了歇一口气，实在想不出还能做什么了，沉默了下去，片刻后轻叹一声，语气是与方才截然不同的哀伤落寞。

“剩下的钱，我写几个名字，回头让应伯去把钱送到他们家……”

可下一瞬他就推翻了这个念头：“算了，那些当年因为我们家受牵连的将士个个都是重情重义之人，若是地下有知，怕是看不起这份钱，还是莫要送去污了他们家人的手了，剩下的钱，就先留着吧。”

有钱能使鬼推磨，留在手上总有能用到的时候。

日暮四合，晚风渐起，墙边迎春枝头悄悄鼓起花苞，一点嫩黄犹如新生的孩童一般，与这个世界互相试探。

春天快到了。