“取几张薄韧的熟皮子来，再拿那罐树胶！”姜晚果断下令。

众人不明所以，但还是有人依言取来。

姜晚亲自动手，指挥几个年轻人将熟皮子剪裁成细条，然后仔细地将其一层层地缠绕在活塞边缘。每缠一层，便均匀涂抹上粘稠的树胶，再用力压实。

王工匠冷眼旁观，嘴角撇着，显然不信这种缝缝补补的法子能顶用。

密封处理完毕，重新安装好活塞。姜晚亲自检查了各处连接，确认无误后，沉声道：“再试！”

风箱再次拉动。

这一次，风箱传来的呼哧声明显更加沉闷有力，少了之前的杂音。

强劲稳定的风持续不断地涌入炼炉，风力上来后，炉火瞬间暴涨，颜色由橘红变为刺眼的亮白。

“轰！”

火焰燃烧的声音。灼热的气浪扑面而来，逼得靠近炉口的匠人都不由自主地后退几步，连带着整个工坊的温度也升高几度。

“我的老天爷……”

一个年轻匠人失声叫道，他们从没见过这种盛况，此时眼睛瞪得溜圆。

王工匠脸上的不屑早已消失无踪，取而代之的是难以置信的神情。

他死死盯着那稳定燃烧的白色烈焰，嘴唇翕动，喃喃道：“这……这炉温，成了！真成了！比往日最高的时候还要高出一大截！”

所有的质疑在这一刻戛然而止。

匠人们看着那从未达到过的炉温，再看看姜晚的背影，眼神彻底变了。

除了震撼之外，还混杂羞愧，以及一丝敬畏。

姜晚抹了把额角的细汗，心中也松了口气。

她转向萧砚，声音清朗：

“炉温已达标，现在，可以投入精选的矿石和焦炭了。”

少女的声音中带着不容置疑的自信：

“一个时辰后，开炉验铁！”

等待的时间格外漫长。坊内只剩下炉火燃烧的轰鸣和人们紧张的呼吸声。

时辰一到，开炉！

赤红铁水缓缓流出，慢慢流入事先准备好的沙模中。待铁水冷却凝固，一块块泛着深灰色金属光泽的铁锭呈现在众人眼前。

王工匠迫不及待地抢上前，拿起一块冷却的铁锭，反复摩挲敲击，铁锭悦耳的响声回荡在四周。

他脸上露出诧异的神情，仿佛不甘心，又拿起一把锤子用力砸下。

“铛！”

清脆悦耳，不似往常生铁的沉闷。在他竭尽全力的锤击下，铁锭并未碎裂，只是留下一个浅浅的白点。

“好铁！真是好铁！”

王工匠激动得声音都变了调，老泪纵横。

虽然他不喜姜晚对他呼来喝去的态度，可当看到那一块块乌沉沉似墨玉的铁锭时，所有的不满与怨怼，都化作了来自肺腑的赞叹。

“杂质少，够硬！韧性也好！侯爷，夫人她没骗人！这铁，比咱们以前炼的强了不知多少倍，良品率绝对过五成了！”

整个铁官府瞬间沸腾。

困扰大晟多年的难题，没想到竟真的被这位看似娇弱的侯府夫人解决了。

姜晚静静地站在那里，火光为她清丽地面容镀上一层金边，眼神沉静如水，仿佛这一切喧嚣都与她无关。

她信步走到萧砚身边：“如何？不知侯爷可满意？”

“你……”萧砚开口，声音轻浅，却清晰地穿透众人的喧闹，每个字都敲到姜晚紧绷的心弦上，“需要什么？”

不是质问。

是询问。

姜晚大喜过望，将她需要的权限都说了出来。

有些权限涉及民生诸事，本以为会被拒绝，没想到他沉默了片刻，便对亲卫微微颔首。

亲卫立刻上前，双手捧上一个巴掌大的玄铁令牌，上面是一个用篆体雕刻而成“萧”字，一笔一划都藏着凌厉。

“此乃本侯令牌。北境之内，凡矿藏勘探、工坊筹建、匠人调度、物资调配，见此令如见本侯，无人敢扰。”

他眸光深沉：“你想要的，都给你了，望你莫负此令。”

姜晚接过沉甸甸的玄铁令牌，触感冰凉。

第一步，成了！

她迎着萧砚的目光，唇角微扬，一字一句，铿锵有力：“侯爷放心，静待佳音便是。”

接下来……

姜晚斗志昂扬。

建工坊，革新术。

北境的天，该变一变了。