“臣初见陛下，您腰间坠了条木鲤鱼，鲤鱼正是先皇后母家沈家惯用的图样，再说庄老从来都只叫陛下的名，未曾带姓，您又姓沈，我猜仲旻二字应当是陛下的字。”

“而在万蒋两家独大的江荷还能有那样的权势，布下环环相扣的局，除了当今圣上我也难以想到第二人。”

孔胤隐瞒身份到江荷，虽说只是想图个办事便利，谁料想居然真的会因为这些细节被人给识破身份，似笑非笑道：

“既然如此，当初你说的那番话莫非是故意说与寡人听得？”

那番大逆不道的话杨昔霏当然没有忘记，她没有否认，手下杀机已至：

“陛下用刺杀一事试探李飞镜的武功，我也用了那样的方式确认陛下是否为贤主值得追随，既然有了答案也会同我所说一般，以身作烛火。”

“陛下，您输了。”

闻言孔胤只是嗤笑一声，周身气质陡然变冷，手中的棋子像是活过来，每一步都十分凌厉，一下打在蛇的七寸上，把整条蛇擒住，局势溃散。

两人最后的棋子所剩无几，待杨昔霏再看过去，二人正好持平，这番博弈成了平局，二人间的对话也由冷转热，让这空荡荡的殿内有了温度。

“方才不过是趁着下棋的闲聊，现在寡人才要问你，有何想要的赏赐？”

两人以时间都没动棋盘，孔胤抬头看着她，睫毛很长，像是才想起来正事似的。

杨昔霏居然还真就撑着头认真思考了一下，一炷香燃去三分之一，孔胤才见她抬头，听见她说：

“臣多谢陛下好意，只是臣已经为所得之物十分满意，不必再有额外的赏赐，臣谢过陛下好意。”

“柳今昔，你当真没有？”

“回陛下，臣没有。”

孔胤盯着她看了一会儿，突然觉得有些心烦，不想再看见她，摆了摆手，让她离开：

“也罢，你说没有寡人也不会强求，若是你今后缺银两，寡人派人给你送去就好，今日就不要再惹得寡人心烦，早点出宫吧。”

杨昔霏就这样离开了，今日之后便开始成了一名七品员外郎，官级不大，活却不少。

未休沐的日子都忙着批改本司文书，核查所经手的工程银钱使用账本以及所供各类物品的损耗使用情况，忙得脚不沾地，李飞镜几次想约都没时间赴约。

原以为同为员外郎，她能与孙长霁多谢交际，范随那边的调查也需要时间，若是她亲自与其接触，试探出他是否是能收归己阵之人，能为后续减少不少的麻烦。

奈何两人不同属一部，平时二人工作上难有交际，私下接触也没有合适的借口，于是这事就这么搁置。

事情的转机是五月初五的端午节，这天孔胤没有在宫内设宴，难得给了朝内大小官员三日休沐，她接到来自秦师谋的请帖，约她去丞相府一聚，参加宴会。

彼时她正住在用微薄薪水租住的宅院内，本想趁着休沐的日子去为一些百姓看病，赚取薪资补贴己用，这封请帖的到来直接将她的计划打乱。

样式精美的帖子被她拿在手中翻来覆去地看，原本帮着她一起除院内杂草的范随站在一旁，忍不住开口：

“你当真要去参加丞相府的宴会？”

除了上面的原因，她自然有自己的考量，把请帖安稳放在桌子上，便喝了口水润喉，把自己的想法告诉范随：

“我一个小小的员外郎，收到请帖，敢公然拂丞相的面子不去赴约，恐怕是有九条命都能拿以保住。”

范随理解她，只是这请帖来意不明，显然是对她不利：

“这就是一场鸿门宴，丞相想拉拢你，若你没有如他所愿，你就可能有去无回。”

杨昔霏当然知道，只是她不能为了珍惜一时的性命，直接放弃长远的打算，她沉了神色，冷声问他：

“孙长霁的身份查清楚了吗？”

“还没有，他家住在一个偏僻的村子里，赶过去调查也需要时间。”

“这次宴会除了我，孙长霁和李飞镜也会去，除了那些本就和丞相势力不对付的官员家庭，此次科举剩下的进士多半会去，所以我也要去一探究竟。”

杨昔霏知道范随是孔胤的人，即保护自己，也是孔胤监视她的耳目，她随口问道：

“若是这次我回来，被你发现我已经成为丞相一派的人，你会怎么做。”

范随显然没有开玩笑，嘴角平直，厉声开口，是没有任何犹豫的果决：

“我会毫不犹豫在你成长为心腹大患之前杀了你。”

杨昔霏毫不意外，她早就知道范随是什么样的人，所以才敢安心用着，若是他有别的答案，恐怕她现在已经手起刀落，把范随除掉了：

“既然都想要我的命，我当然不会如你们所愿，反倒要去看看公然在天子脚下拉帮结派的丞相，葫芦里究竟卖的什么药。”