朱妧不愿等下去，与秦久久约好了次日傍晚出发，便分头行动了起来。

一个找镖局，一个安排离宫事宜。

朱妧没打算带小莲，将她留在了皇宫里，独自出宫到了约好的地点，镖局的人和马车都等在了那里，几个走镖的壮汉齐刷刷立在那里，每一个都强悍有力。见此，朱妧心里稍微踏实了些。

“阿妧姑娘吗？”

朱妧出示了一下信物，问道：“阿久还没来吗？”

出门在外，两人不愿暴露身份，用的皆是化名。

大胡子镖头道：“没有，兴许有事耽搁了一下，姑娘不妨上马车等。”

朱妧不想引人注目，略一颔首便上了马车，她靠在车壁上闭目养神了一会儿，眼皮子猛地跳了几下，她抬手揉了揉眼角，再一看窗外……夕阳西下，天低云重，绯红的云霞好似连绵不绝的大火，蔓延了整片天空。

只是，这旖旎美丽的黄昏，却莫名给了她一种诡谲不安之感。

扣扣扣，镖头从外敲了敲车壁，问道：“阿妧姑娘，还要继续等吗？”

朱妧纠结了一下，一咬牙说：“不等了，立刻离开。”

“是。”

大胡子镖头打了个手势，车轮骨碌碌转动，马车往前行驶而去。

朱妧揉了揉胀痛的太阳，秦久久约摸是被家里人发现了，她若不赶紧离开，可能就要暴露行踪了。可就当她这么想的时候，眼皮子蓦地又跳了好几下，她呆愣了一会儿，轻轻打开车壁上的小窗往外看去。

天色又暗了几分，马车刚离开城门，往远方而去，镖局的几个壮汉也骑上了高头大马，一左一右跟在马车旁边。壮汉们面无表情，手握缰绳，腰佩长刀长剑，也不知道是不是因为阴暗之故，那种令朱妧踏实的感觉渐渐变了，忐忑起来。

所谓护送，怎么也有一种押送之感？

她紧紧抱着怀里的包裹，眉头也蹙了起来。

她靠在车壁上小眯了一会儿，很快又被突然晃动的马车惊醒了起来。

“镖头，怎么回事？”

大胡子瞥了她一眼，觉得她有些大惊小怪，解释说道：“地面有些凹凸不平，这很正常，后面还会遇到很多这样的路，姑娘要尽早习惯，否则会吃不消的。”

朱妧这回真的有些慌了，她不仅是头一回独自出宫，还是头一回出京，头一回去千里之外的北平。原以为找好了镖局就万事大吉，没想到中途还会出些别的差错。

她按耐住慌乱的心，再次试探道：“我们不是应该走官道吗？”

官道不同于这些乡间小道，那是朝廷拨款修建的青石板路，平整宽敞，蛛网一般遍布全国，为的就是方便城郭之间的来往运输。

“走官道？”大胡子紧紧皱起眉头来，大概也是不耐烦，冷哼了一声说：“你不是赶着去北平吗？走官道绕来绕去，还要面临盘查，耗费时间太多了。你既然找了我们镖局护送，就放一万个心吧，不要多问了。”

“原来如此，那就麻烦了。”

朱妧关上小窗，心中那股子不安稳愈发浓郁了，到底是镖局有问题还是她谨慎过头了？她行事小心，头一回远行，委实有许多不清楚之处，而这些不清楚之处也许会影响她的判断。

如今出城走了不到半个时辰，没有离城太远，她可以反悔吗？

思索片刻，朱妧深吸了一口气，对外面的大胡子镖头要求道：“这位大哥，我想了想还是打算等等阿久，你送我回京城，歇息两日再出发，耽搁下的时间，我也会补银两给你的。”

吱嘎吱嘎两声，马车缓缓停了下来，在阴沉幽寂的山林之间，声音尤为突兀。

朱妧浑身一个激灵，紧张地浑身紧绷，声音却依然镇定道：“那就麻烦大哥了，不知十两银子可还够？”

月光熹微，四周一片逼仄的暗沉，唯有一束火把燃烧，然而阵阵风过，火焰闪闪烁烁，似乎也在这夜色中慌张不已。镖头面无表情，半明半暗的火光映衬之下，原本就满是横肉的脸，显得更是阴测测的。其他几个镖局壮汉分站在侧，同样是虎视眈眈。

“十两银子？”大胡子嗤笑了一声，冷冰冰地睨了朱妧一眼，“阿妧姑娘，你打发要饭的呢？”

朱妧的笑容僵了几分，只能说：“我不太知晓行情，那大哥你说多少合适呢？”

这次请人走镖，来回一趟也就是五十两银子了，其实她心里清楚得很，她方才说十两银子是考量之下的试探，谁知这些人的胃口比她想象中更大。

朱妧心里暗道不好，只盼望能够花钱消灾。

也不知道这些人是见她孤身一身起了歹心，还是一开始就栽到了黑心贼窝里！

“一百两！”大胡子狮子大开口，“只要给我们一百两，我们就送你回去。”

朱妧心里慌张不已，此时此刻，饶是有再多的聪明才智，也只能任人宰割，在这些不讲理的强盗面前，说什么也没有用。为今之计，只能先保全性命再谋其他，朱妧咬咬牙说道：“你们将我送回京城，百两银子自然双手奉上。”

只要回到京城里，她就有无数种办法让这些人付出代价。