“自然无妨。”

江南盘腿坐在对面，内力升腾，运功周转，与石难黎双掌相贴，掌气氤氲中，两人都有些出汗。石难黎一下子就感到江南的内功深厚无比，却寒冷如冰，与一般人修炼的心法完全不同，常人都是先习基础招式，一至两年后再接触内功心法，期间伴随着各自门派不同的武器籍法，难度渐长，如此循环。

且内功大多乃炽热温流，可江南的内力似乎正相反，他体内的内力像是先被人一股脑被灌输进去的，再和年龄一起相生相长，逐渐化为己用。这便也解释了他小小年纪，内力却分明已到了足以和自己一较高下的水平，但他却尚不会运用，似乎是只能使出四五成，其余的都积于心肺，就像微瀑之于巨泉，涌出的只是其中小流，后头才是鸿澄深渊。

这样寒冰般的内力世上只有一种方法练就，便是横逆心法，而要练此法非数年不可成，世上已知练成的唯有两人。一人是肖云翎，可哪怕天资过人如她也直至二十有二才练就，从而问鼎武林。而除了她之外，便只有当年出了一位林惊时将军，前不见古人后不见来者，天才绝伦，仅二十岁便修成这门内功。他的长相的确面熟，加上肖云翎的凌霄宫向来是传女不传男，那么…

“林惊时是你什么人？”

“什么？”江南的表情似乎不明白为什么三天之内两位高手都问他这个问题。

两个人运功避毒结束，石难黎决定换一种问法，“你的内力是谁传的？”

“我也不知道。师父只说她捡到我的时候，我虽尚是个婴儿，但身体里已经被传了横逆功法，只是我和师傅都不懂这门心法，只能摸索着来，晚辈资质普通，直到现在也才掌握不到一半。”

“不是你资质普通，横逆心法如果在没有原籍的基础上，能练成这样已经非常难得了。”

“前辈刚才问林惊时…”

“你说体内被传内功，应该就是林惊时将军传于你的。”

“什么？！”江南和石焉异口同声。

“这世上只有林惊时将军和玉面夫人两人先后练成过这本心法，你说你那是仍是婴儿，我虽不知你今年多大，且算是二十年前，玉面夫人那时尚未有所成，只有林将军已经练就，而能将强大功法安全传于小小婴儿体内的，更加只有林将军一位了。”

石难黎看向他的表情有些莫测，猜测后者大概是不明白只存在于众人口中的林惊时将军，为何要将绝世功法传于自己一个弃婴呢？

江南有些激动，又有些落寞，这些事，素未谋面的两人都能一接掌力便得知，为何师父却从未告诉过我。

晚上江南没有住在客栈，他决定先去找“那个朋友”。

傍晚屿王府

走入府的时候，顾念怀第一个来迎接了他。“快进去吧，殿下一直在等你。”

推开书房的门，立于屏风前的人一身钴色暗纹锦袍，金簪绕发，束髻成冠，他伸开双臂，正如顾念怀所说，他在等你。

江南兼日疲惫，脑海里犹存山青惨死异乡，碑不能铭，他回想起出发时的无所畏惧，恣意张扬，于是推开书房大门的一刻他就有些情难自制，低头看了看自己肮脏的衣裳，白衫已成了灰衫，他后退半步，单膝行礼：“参见殿下。”

对面的人迎上前将他扶起，“我都收到消息了，山青姑娘的事，大家都没想到…想哭就哭，这里只有我与念怀。”

江南用衣袖抹干眼睛，摇摇头。

“殿下，先有另一事要向您禀报。”江南收敛好情绪，道，“九顷水帮的帮主石难黎，这次澄清大会上想不到居然被从小养到大的义子下毒暗害，险些丧命。”江南此话一出，另外两人都有一瞬间的神情变化，他心系石家祖孙，只继续道，“他中的是一种叫牵机的毒，我想请殿下，能否把最有名的大夫请来为他治一治。”

“九顷水帮。”屿王转开头，若有所思。

顾念怀接过话去道，“九顷水帮自石帮主设立来已有三十多年，在越蛮几地十二个州都有分舵，弟子有近千人，不过这个帮派平时不聚集，由各自的分舵主带领习武，做事。而且九顷水帮有一个非常特殊的地方，就是他们不仅涉足江湖，还把持着大部分船运所需的人力物力，甚至当地官府水运往往都会启用他们。”

“他们不缺钱也不缺权，若这次能帮上忙，倒是个与九顷水帮结下恩情的好机会。况且…”屿王没说下去，他搓了搓手心，“江南，石帮主你可带到金陵了？是否还有旁人？”

江南明白他的所指，“帮主和其孙女，就在城内客栈。”

“好，明日一早我让念怀亲自去接，再请城中最好的大夫。”

“殿下，还有一事。”江南的神情有些不自在，他瞥了眼屿王的脸色，继续说道，“我当时说的时候不敢暴露殿下身份，所以说的是，我的朋友…”

“哈哈哈哈哈哈哈。”对面的两人一同大笑起来，屿王走过来，结实地拥抱住江南，“你从来就是我的好兄弟。”

两个人抱在一起，沈谛祝重重拍着江南的后背，笑骂道，“拿酒！刚刚进门就准备慰劳你的！”

江南喝不下多少，也没有打算睡在王府，他回了卷云洞，向师父汇报完此行之后，换来的是不出意外的一顿教训。

“废物！在那么多人面前被肖云翎羞辱，你把卷云刀法的脸都丢尽了！还叫她当着你的面杀了山青，这是把我的脸按在地上踩！山青死不足惜，可肖云翎杀的如此刻意，她这是故意在向我示威！我倒要问你，她杀人的时候，你为何不拦？！”

“我当时没反应过来。”江南跪在地上。

“第一次杀人没反应过来，第二次焚火还没反应过来吗？！江南，卷云刀的法则在于‘快’这一字，你这些年都白练了吗！我看你就轻功本事没忘，出了事情脚底抹油溜得比谁都快！我让山黛和你同去，结果你们俩呢？一个输给肖云翎，一个还有脸打扮的花枝招展自己跑回来！”

山黛一听罪及自己，马上也跟着跪在江南边上。她那晚醒来时澄清大会早已结束，走下楼便听到掌柜的交代的话，本打算出去打听打听大会情况，又想起头天晚上自己输的丢人，再回去晚了师父定会生气，反正她一向相信大师兄从来办事稳妥，此时定已经在回去路上，自己也得赶紧回来的好。

她一路独行，自然比江南拖车带人的快了不少，回到卷云洞时师父已有不满，她本盼着师兄带着一切顺利的大好消息回来，一平师父怒火。却没想到听到的是山青死了，卷云刀输了。

“山黛，你拿鞭子，给我狠狠地抽你师兄！抽五十鞭，不许停！”她丢下这句话，便回去自己的石室了。她是卷云洞主，一向喜欢以自相残杀的形式惩罚他们弟子四人，山黛最怕的就是这个，和山青不同，后者每次轮到这种差事都平静实施，而对于心性稚拙的山黛而言，叫她打师兄，还不如打自己。

“啪！”第一鞭下去，后背上便已隐见血痕，山黛委屈的眼泪直掉，接着又是两鞭，江南未哼一声，山黛倒是叫个不停。

“山黛，给我。”一直站在一旁的另一年轻男子走了过来。

“二师兄？”

“师父能听到，小点声。”来者正是卷云洞二弟子——江北。他拿过她师妹手里的长鞭，道，“我替你打，别哭了。”

江南回过头，两人相视便即会意。江北比他小两岁，两人一起练武，一起长大，虽然不及江南用功，但他聪敏伶俐，倒也对得起二师兄这个名号。他心疼受罚的二人，便由自己接手，举手挥鞭，声音打得响亮，落到江南背上时他却用力卸去一半的威力。五十鞭后，自己出了一头的汗，手臂都酥麻了，而绕是如此，江南背上也仍烂了一大片。

“山青最后是什么样子，埋了吗？”两人回到就寝的石室上完药后，江北问道。

“你是第一个问我这个问题的。”

江南的脸上是说不清的神色，“她被烧的只剩下骨头，我把她葬在西子湖边的一处林子了。”

“葬了就好。”江北瞧了眼师兄，又道，“难道你那位权贵主人也没过问山青后事？这任务可是他派你去的。”

“想哭就哭，这里只有我与念怀。”衣着华贵的人轻轻开口。

听到这句话的江南不是不动容，可他的朋友不该承担和自己同样的痛绪。

于是江南用衣袖抹干眼睛，摇摇头。

屿王用力捏了捏江南的肩膀，已经换了话题，“可惜这次没能如愿顺势压了凌霄宫的威风，后头只怕有些麻烦。”

“卑职一定潜心用功，早日修成横逆心法，便可与玉面夫人一敌。”江南低下头，他咽下所有的隔阂与失落，也藏起自己差点融化的防线。

他没问。

“我那天见到几株恶客开了花，随便采了几朵，编了个环饰，山青不喜欢花里胡哨的东西，就喜欢这白色恶客。”江北摩挲着这枚小小发饰，眼眶有些湿润，“马上就是她的生辰，本来想着她这段时间玩够了该回来了，正好送给她。”

“送给山黛吧，今天我刚回来时她不知为何又叫着喜欢起纯白的物件了。”

“行。”江北一下子笑起来，趁机点掉眼角的泪，“看看这丫头这次打扮的样子，是该添置点素净的。”

两人都默契地没再提山青，这个女孩短暂的十六年生命，此后只会在江南江北两人心中留下印记。