萧荣解下面具，递给潘玉麟：“这面具虽不是纯金铸造，却也能值不少钱，你去当了换些银子，看看粮铺还有多少存货，都买回来，若是粮铺也不够，便抬高些价格到百姓家里买。”

“好！我现在就去！”潘玉麟接过赤金面具，径直来到当铺。

刚到门口，她犹豫了，想起这是太上皇赏给萧大人的，实在不忍心就这样当了去。

灵光一闪，她指尖划过腰间刀鞘，摸到上面一块凸起，将指甲嵌入凸起后反扣，解开一枚暗扣，从中拈出一枚鸽卵大小的珍珠。这珍珠浑圆莹润，在日光下泛着淡淡的粉色光晕，是临行前父亲塞给她的保命之物，说是南图国进贡的宝物，价值连城。她咬了咬牙，掀开当铺的蓝布帘子走了进去。

“老板，看看这珠子值多少银两！”

木柜台后坐着个干瘦老头，正眯眼拨弄算盘。

见有人进来，他懒懒抬眼，目光却在触及东珠的瞬间凝住了。

他猛地直起身子，喉结滚动，枯枝般的手颤巍巍伸出：“姑娘……这、这可是南海红珠？”

潘玉麟走的急，没细听父亲唠叨，不知道这珠子叫什么，但看那老板像是识货的样子便点点头。

老头哆嗦着捧起红珠，从抽屉里摸出个放大镜，对着珠子左照右看。镜片后，他浑浊的眼珠越瞪越大，呼吸都急促起来：“这纹路……这光泽……老朽活了六十载，头回见到这般品相的红珠！”

“别说那么多废话了，给我换成银票，这可是为你们西遥城百姓换粥钱，你别克扣太多！”

他偷瞄潘玉麟一眼，见她神色焦灼，忽然叹气摇头：“可惜啊，如今战乱，珠宝行情大跌。这珠子若在太平年月，少说值五百两，如今嘛……”他比出三根手指，“顶多二百两。”

潘玉麟冷笑一声，伸手将刀刃架在他肩头：“前阵子我才找岭南商户瞧过，这品相至少出价四百两，都说了这是西北战士们的饭钱，你心可够黑的！”

“姑奶奶饶命！”老头慌忙缩手，珠子险些跌落。他额头沁出冷汗，讪笑道：“姑娘既识货，老朽也不瞒你。这珠子确有瑕疵……”他指向珠底一处针尖大的白点，“您瞧，这儿有个沙眼。这样，三百两，不能再多了！”

潘玉麟盯着那所谓的“沙眼”，分明是老头指甲掐出的印子。但想到医馆外那些断腿残臂的将士，她一把拍在柜台上：“成交！”

银票刚揣进怀里，帘外忽有人影一闪。潘玉麟警觉回头，只见个青衫背影仓皇消失在街角。脑筋急转，正是那日被她当街扒衣的文士。她心头一紧，加快脚步往医馆赶去。

医馆前，潘玉麟支起铁锅，将新买的粟米倒入沸水中。米香混着药材苦涩飘散开来，几个饿极的伤兵拄着拐杖围拢过来。她正弯腰搅粥，忽听身后一阵嘈杂。

“就是她！萧荣的走狗！”那青衫文士领着二十多个百姓冲来，脸上还带着未愈的抓痕。他尖声嚷道：“这些米面都是咱们的血汗税银，反倒让她和潘玉麟落得个好名声！”

潘玉麟的刀鞘“铿”地撞上青石柱，“放屁！这五十石黍米是老娘自掏腰包买的！”她翻出当票甩在众人脸上，“睁大狗眼看清楚！”

人群顿时炸开锅。

几个猥琐老头子抓起砂土就要往锅里撒。

潘玉麟拔刀横在锅前：“谁敢动粥，我剁了谁的手！”

话音未落，萧荣的身影倏然挡在潘玉麟面前：“有什么事冲本官来，若毁了一粒军粮，便以谋害将士论处！”

百姓们被这气势所慑，一时噤声。

那文士却抓起块石头狠砸过来：“呸！不要脸的贱人！”

石头呼啸而至，萧荣不避不闪，以肉身挡住飞沙走石，辗转间将锅盖覆上。

忽然，一道黑影从斜里扑出，三下两下撂倒了那文士——是那个独眼的少年伤兵。

他边敲打那文士边吼道：“萧大人清正廉明，轮不到你们污蔑！”

医馆内外瞬间沸腾。

能走动的伤兵全都冲了上来，断臂的用头撞，瘸腿的抡拐杖。不能动的则在草席上捶地怒吼：“保护萧大人！”

征战过沙场的将士们总是身躯残破，意志仍然坚定，他们气势如虹，上百人的声浪震得屋檐积尘簌簌坠落。

青衫文士被一个满脸刀疤的老兵揪住衣领，吓得尿了裤子。

百姓被这阵势吓退了，纷纷扭头逃窜。

宫泽尘和夏郎中听到这动静时，没有匆匆冲出来，待手里的活儿都利落完成，才来到医馆门前。

二人听萧荣概述了事情的经过，忙查看她与潘玉麟有无受伤，两人都多少受了些皮外伤，但并无大碍。

“萧大人，这人就是那日带着百姓毁坏废庙的流氓，别看他穿得人模狗样的，心眼子坏的很，教唆百姓说了您不少坏话，您可不要轻易放过他！”潘玉麟指着文士道。