萧荣正了正面具，回过神来。

还好有这面具的存在，将她与外界的浮华隔绝开来。

“接下来该我问了。”她清了清嗓子：“早在宫家将商路通至西幽之前，我就听说西幽也与这泊州私下互通贸易，是否属实？”

小倌们笑意凝滞，他们早该想到京城御史来这风月场所绝非消遣这般简单。

“萧大人……果然消息灵通，不过都是些吃穿用度的小本生意，都是百姓之间的来往，连商户都算不上。”

“哦？那最好不过，毕竟黎国律法还未完全开放本国与西幽进行大规模贸易，特别是西北这样的军事驻地。”萧荣的目光扫过眼前这些脸上有些心虚的小倌，凭她多年和青楼打交道的经验，这些小倌妓女背后少不了商贾的支持。

紧接着，她又问：“既然确有其事，那这些商品进入泊州，也该经过驿道的核查吧？”

一个机灵的小倌见其他小倌有些茫然，便横插一道：“大人有所不知，小本买卖如何能上的了官道？大多出不了泊州便售罄了，若是再有想往远处卖的，顶多走走土路，泊州东边的匪寇比起西边要少得多。”

“但应该有不少百姓借官道运私物吧，毕竟这方面的监察制度不太健全……”

“哎呦，哪有的事！驿道就是给官家用的，自打杨大人上任以来，驿道从未让百姓用过，就怕这公为私用，哪天耽误了官方信物，这西北僻壤可担待不起啊。”

小倌说得振振有词，萧荣却双眼半眯：“原来如此，看来是本官孤陋寡闻了。”

一个小倌，这样替杨恕云说话，倒是印证了萧荣一早的猜忌，这天香阁上上下下都是杨恕云和戚夜阑的人，不然前日刚到西遥城，杨戚二人也不会直接拽着她就要往天香阁来。

“萧大人真不愧是女中豪杰，纵是脱下官服，也牵挂官场上的大小事务，我等实在佩服。”说着，小倌举起酒杯，打断了萧荣的思路。

萧荣故作愁眉不展，哀声叹气道：“不惦记不行啊，上头要查清驿道阻塞的原因，可我查案数日，仍是毫无头绪，大概就是岭南商户的货物太多了，驿道一时之间不堪重负吧。”

“是啊，依我看，要怪就怪那个跋扈的岭南宫氏，偌大的岭南已经容不下它了，竟然打起了西幽国的主意，害得我们萧大人夙兴夜寐数日，叫人好不心疼。”小倌说着，指尖轻轻抚过萧荣的下颌。

萧荣这次没有挣脱，余光关注着那美人的一举一动。

美人举杯之手滞在半空，微微一笑，似乎是听到了萧荣与小倌的对话。

“这位公子怎么一个人在喝酒，刚好本官也一个人，不妨拼个桌？”萧荣说着，提起桌上酒壶向美人掷去。

美人猛地回神，以迅雷不及掩耳之势接下酒壶。

“在下一介草商，能得萧大人盛情，诚惶诚恐。”他斟上一杯，轻轻嗅了一嗅，只是道了声“好酒”，便豪饮下肚。

“你倒是为人豪爽，既然你也行商，方才这位小郎君说到岭南宫氏，你可有见地？”萧荣颇有些玩味地看着他。

美人起身，缓缓来到萧荣身旁不远处落脚，“小郎君未免对岭南宫氏有些偏见了。”

“我偏见？你倒是说说我怎么说得不对了？”小倌上下打量着他，在他那张脸上逡巡不止，似乎有些不悦。

“阁下只见商队浩荡，挤占了官道，便斥宫家跋扈，却不知这表象之下，是黎国迫在眉睫的国困民艰。”

他微微倾身，姿态从容，话语却字字如珠落玉盘：

“北地战火延绵数载，国库早已告急。陛下忧心北疆将士粮秣，朝中诸公为开源节流殚精竭虑。岭南一地，早年因与南图通商，囤积了大量丝绸、瓷器、茶叶、药材。战事一起，百姓惶恐，只能勒紧裤腰带。这些往日金贵的物产便成了压仓的死物，不仅占着库房，更断了无数作坊工匠的生计。打通西幽商路，实乃‘以商补兵’的无奈之举。将积压多年的陈货销往西幽，换回的是充实国库以安黎民的救命钱！此乃盘活死局，解朝廷燃眉之急，亦是给岭南乃至依附于此道的千万百姓，寻一条活路！”

美人的声音渐渐沉稳，那是世家子弟浸润在责任与格局中才能养成的气度。

话音落下，周遭的空气仿佛凝滞了一瞬。那原本气焰嚣张的小倌，脸上红一阵白一阵，张了张嘴，却一个字也反驳不出来。

萧荣面具下的双眸，锐利地审视着眼前这美人。

他身形微不可察地晃了一下，随即那双澄澈的眼眸中闪过一丝茫然，仿佛聚焦困难。

他下意识地抬手扶住额角，眉头蹙起，带着一丝痛苦和难以置信。

紧接着，一阵更剧烈的眩晕袭来，他脚下踉跄，一个留神不住，倒在了萧荣的怀中。

“公子！”

“哎呀！这是怎么了？”

小倌们瞬间慌了神，七嘴八舌地惊呼，场面顿时陷入混乱。

萧荣的目光扫过全场，声音不高，却带着一种不容置疑、穿透所有嘈杂的威严：“所有人，原地站定，不许动！”

满堂的喧嚣戛然而止，众人僵在原地。

宫泽尘的意识如同退潮般迅速模糊，头无力地垂落在萧荣的肩头，温热的呼吸拂过她的颈侧，长睫紧闭，脸色在灯火下显得异常苍白脆弱。

就在众人屏息，被这突如其来的变故和萧荣的威势震慑得不敢动弹之际，两道黑影如鬼魅般迅疾无声地掠入，正是萧荣的手下。

他们接过萧荣臂弯中已然昏迷的宫泽尘，小心横抱起。

萧荣她松开手，任由暗卫将宫泽尘带走。