阿赞汶走得很慢，很稳。他的目光似乎平等地掠过每一个人，但季秉彝有种错觉，当那平静无波的眼神扫过自己、闻昼、丽莎、阿南、以及那几个幸存的外来者时，停留的时间似乎比扫过村民时要长上那么一瞬。

仪式在继续。阿赞汶回到法坛前，开始引领众人进行最后的集体迴向祈福。气氛庄重到了极点，空气中仿佛充满了无形的、紧绷的弦。

季秉彝的心跳越来越快。手腕上的灼热感已经变得难以忽视，像一团小火在皮肤下燃烧。他偷偷看了一眼闻昼，后者虽然依旧面无表情，但下颚线绷得极紧。

法会在一种近乎窒息的肃穆中持续了很久。阿赞汶的诵经声、圣水的挥洒、村民们越来越统一的低喃，共同编织成一张巨大的、无形的网，笼罩着佛寺前的空地。时间仿佛被拉长了，每一秒都充满了紧绷的期待，或者说是对未知爆发的恐惧。

季秉彝手腕上的印记灼烫不已，他几乎能感觉到皮肤下那不祥线条的搏动，与阿赞汶诵经的某种韵律隐隐呼应。闻昼也始终保持着最高度的警觉，身体像一张拉满的弓。

然而，预想中的恐怖袭击、诡异变故，一样都没有发生。

当阿赞汶念完最后一段迴向经文，宣布法会功德圆满时，夜空中甚至疏朗地露出了几颗星星。海风依旧，虫鸣再起，一切如常。

村民们紧绷的神经似乎骤然松弛，随之而来的是一种巨大的疲惫和隐约的失落？仿佛蓄力一拳打在了空处。他们面面相觑，低声交谈起来，语气里带着庆幸，也有一丝“就这样？”的茫然。

人群开始三三两两地散去，互相搀扶着，提着小灯，沿着来路返回各自的家。没有欢呼，也没有劫后余生的激动，只有沉重的脚步声和压抑的叹息。那笼罩村子的恐惧阴影似乎被法会暂时驱散，但又好像只是潜伏得更深了。

季秉彝和闻昼对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑和未放松的警惕。太安静了，顺利得反常。但他们什么也没说，跟着人流回到了他们那间小屋。

关上门，隔绝了外面零星的人声，屋内一片漆黑寂静。强制沉睡的力量似乎真的被法会暂时压制或扰乱了，两人虽然极度疲惫，但意识清醒。

饥饿感后知后觉地汹涌袭来。午后就没再进食，又经历了高度紧张的一晚，季秉彝只觉得胃里像是有只手在抓挠，难受得他翻来覆去，无法入睡。旁边的闻昼呼吸平稳，但季秉彝知道他肯定也没睡着。

时间一点点流逝，深夜的寒意渗入屋内。就在季秉彝饿得头晕眼花、几乎要放弃抵抗睡意的时候。

“啊——！！！”

一声熟悉的、属于萍的、充满了震惊、痛苦和崩溃的尖叫，撕裂了下半夜的宁静！

季秉彝一个激灵，猛地从竹榻上坐起！又来了？！他下意识去摸身边，想确认闻昼，结果黑暗里手忙脚乱，掌心一下子按在了一个温热、柔软、富有弹性的物体上！

“操！”季秉彝吓得魂飞魄散，低骂一声，触电般缩回手，差点直接从竹榻上滚下去。什么鬼东西？！

黑暗中，传来闻昼那特有的、带着刚醒时一丝沙哑却依旧冷淡的声音，语气里透着明显的不悦和一丝无奈？

“你摸我脸干什么？”

靠！是酷哥的脸！ 他这才彻底清醒，想起自己不是一个人睡。刚才那一下，结结实实按人家脸上了。尴尬瞬间冲淡了惊吓，他干咳一声，在一片漆黑中面红耳赤：“对、对不住，没看清……不是，吓着了……”

外面已经喧哗起来，人声、脚步声、惊问声迅速由远及近，火把和油灯的光亮透过木板缝隙照进来，晃动着。看来不止他们被惊醒了。

“出事了，快出去看看。”闻昼的声音已经恢复了完全的冷静，仿佛刚才被摸脸的是别人。他利落地起身。

两人匆匆套上外衣拉开门。外面已经聚集了不少被惊醒的村民，举着火把，脸上带着惊疑未定的神色，纷纷朝着萍家的方向涌去。

等他们赶到时，萍家高脚屋下已经围了不少人。火把的光亮将那片区域照得通明。然而，预想中的血腥场面并没有出现。

没有尸体，没有血手印。

只有穿着睡衣、头发散乱、脸上泪痕交错、浑身发抖的萍，被几个邻居大婶围着安慰。而在她对面，被火把光芒照得无所遁形的，是衣衫不整、头发凌乱、脸上还带着未褪尽潮红与尴尬慌乱的阿南和丽莎！

阿南的上衣扣子都没扣全，丽莎的丝质睡裙外只匆忙披了件阿南的外套，小腿还裸露着。两人紧紧靠在一起，面对众人的目光和萍崩溃的注视，脸色一阵红一阵白。

事情再明显不过了，他们俩被萍撞了个正着。

人群嗡嗡地议论开来，看向阿南和丽莎的眼神充满了鄙夷、谴责，以及一种“在这种时候还有心思搞这个”的荒谬感。而对萍，则是满满的同情。

萍只是死死地盯着阿南，眼泪无声地流着，那眼神里的震惊、心碎和绝望，比任何哭嚎都更让人难受。她之前所有的信任和依赖，在此刻被碾得粉碎。

季秉彝看着这场闹剧般的“夜半惊魂”，一时之间竟不知该作何反应。不是恐怖的杀戮，而是俗套又残忍的背叛。在这个被死亡和诡异笼罩的村子里，人性的卑劣似乎以另一种方式粉墨登场。

他下意识地看向闻昼。闻昼站在光影边缘，脸上没什么表情，只是那双浅褐色的眼睛，冷冰冰地扫过狼狈的阿南和丽莎，又掠过痛苦不堪的萍，最后，他的目光投向村子高处那依旧寂静黑暗的佛寺方向，嘴角几不可察地抿了一下。

就在村民们议论纷纷、对阿南和丽莎投以鄙夷目光，而萍只是无声流泪时，萍的身体猛地一颤，像是压抑到极致的火山终于爆发。她发出一声不似人声的凄厉哀嚎，双目赤红，竟挣脱了旁边大婶的搀扶，不管不顾地朝着阿南和丽莎扑了过去！那架势，仿佛要同归于尽。

“萍！”有人惊呼。

然而，面对状若疯虎扑来的萍，阿南的脸上却没有出现惊慌、愧疚或闪躲。他的表情在火把跳动的光影下，忽然变得极其怪异，那张英俊的脸庞像是失去了所有鲜活的情绪，肌肉僵硬，嘴角以一种不自然的、机械的弧度向上扯动，露出一个空洞到令人毛骨悚然的“笑容”。

更可怕的是他的声音。那不是属于阿南的、带着磁性慵懒的调子，而是一种平板、单调、毫无起伏，如同老旧留声机卡壳般重复的腔调，从他的喉咙里挤出来：

“萍……你不是说了……你会爱我一辈子吗？”

“萍……你不是说了……你会把你的命都给我的吗？”

“萍……你不是说了……发生什么事情都会爱我的吗？”

“萍……萍……萍！”

他一字一顿，嘴巴像木偶一样一开一合，反复念叨着这几句话，眼睛直勾勾地盯着扑到近前的萍，那眼神里没有爱，没有悔，只有一片冰冷的、程式化的“质问”。

正要撕打上去的萍，如同被迎面泼了一盆冰水，又像是被无形的利箭瞬间刺穿。她所有的疯狂和愤怒刹那间冻结，整个人僵在原地，离阿南只有一步之遥。她瞪大的眼睛里，映着阿南那张诡异僵硬的脸，和那不断开合的、吐出冰冷话语的嘴唇。

然后，一种更深的、源自灵魂的恐惧攫住了她。

“不……不……”萍踉跄着后退，双手抱住头，发出痛苦的呻吟。紧接着，令人骇然的一幕发生了。

在众目睽睽之下，萍那年轻饱满的脸颊以肉眼可见的速度失去了光泽和弹性，细密的皱纹如同被无形的手掌快速抹画出来，爬上她的眼角、额头、嘴角。她乌黑亮泽的头发从发根开始迅速变得灰白、干枯。挺直的腰背佝偻下去，饱满的身形变得瘦削。不过短短十几秒钟，那个活泼明媚、刚刚还为了爱情心碎的少女萍，赫然变成了一个面容憔悴中年妇人！

“啊——！”周围的村民爆发出比刚才更惊恐的尖叫，不少人吓得连连后退，火把都拿不稳了。

衰老的“萍”对周围的惊叫充耳不闻。她佝偻着身体，双手颤抖地伸向空中，浑浊的眼泪滚滚而下，目光却越过惊骇的人群，投向了村子高处那黑暗静谧的佛寺方向。她的声音嘶哑苍老，充满了无尽的悔恨与哀求，反复念叨着：

“阿赞汶……阿赞汶……我后悔了……我真的后悔了……”

“求求你……求求你让一切停止吧……”

“我不要了……我什么都不要了……求求你……”

“让他走……让我走……让这一切都结束吧……阿赞汶……求求你啊……”

她的哀求凄厉而绝望，在寂静的深夜中回荡，与之前阿南那木偶般的质问形成了诡异而恐怖的呼应。

季秉彝看着这匪夷所思的变故，心脏几乎停止了跳动。衰老？幻象？还是这才是萍（或这个女人的）真实模样？阿南那诡异的状态又是什么？他们之间，到底有什么样的契约或诅咒？而这一切，果然都指向了阿赞汶！

闻昼不知何时已经站到了季秉彝身侧，他的脸色在火光映照下显得更加苍白，但眼神锐利如刀，紧紧盯着衰老的萍和呆立不动、依旧维持着诡异表情和姿势的阿南与丽莎。丽莎此刻也吓得花容失色，紧紧抓着阿南的胳膊，但阿南却毫无反应，像个真正的傀儡。

人群因这骇人的变故和萍凄厉的哀求而乱作一团，惊叫与窃语声中充满了无法理解的恐惧。就在这时，一种无形的压力悄然降临，让喧哗瞬间低了下去。

人们下意识地分开一条通道。阿赞汶缓步从人群后走来。令人意外的是，他此刻并未身着那袭象征权威与清净的暗红袈裟或黄色僧衣，而是穿着一套深色的、款式普通的泰式便服。这让他身上那股出尘的僧侣气淡去了许多，却更凸显出一种属于“人”的、深不可测的森然。

他的脸上没有任何悲悯或惊讶，相反，嘴角噙着一抹与平日庄严宝相截然不同的、近乎邪魅的轻笑。那笑容里没有温度，只有一种洞悉一切、甚至乐于欣赏猎物挣扎的冷酷玩味。

他走到瘫软在地、已化作老妇模样的萍面前，居高临下地俯视着她，声音不高，却清晰得如同冰锥敲击在每个人心尖。

“萍小姐，”他用了一个疏远而略带嘲弄的称呼，“在你当初带着钱和满心怨恨找到我的时候，我就已经清清楚楚地告诉过你。”他顿了顿，目光扫过旁边僵硬如木偶的阿南，又落回萍涕泪横流的脸上，“一旦你心生悔意，想要中止你亲手引来、用你自己最深的执念喂养的东西，可不会轻易放过你。”

萍的上下牙齿疯狂地磕碰着，发出“咯咯”的声响，巨大的恐惧让她几乎无法呼吸。她猛地伸出枯瘦颤抖的手，死死抓住了阿赞汶的裤脚，像是抓住最后一根稻草，却又像是绝望的控诉：

“不……不是这样的！不是这样的！”她语无伦次地哭喊，声音嘶哑破碎，“我只是……我只是想让那个渣男得到报应！你把我带到了什么地方？这到底是什么鬼地方？！他……他不是阿南！不是我的阿南！你为什么要这样对我？！为什么让我重新经历一遍和他相遇、相爱的过程？！为什么……为什么又要让‘他’再一次背叛我？！”

她的哭喊中充满了混乱、愤怒和深入骨髓的困惑与痛苦，仿佛被困在一个无限循环的噩梦之中。

“如果这是一个梦……一个你给我造的梦……”她抬起泪眼，哀求又带着一丝癫狂地瞪着阿赞汶，“你为什么不让美梦一直持续下去？！为什么非要让我再痛一次？！为什么啊！！”

阿赞汶脸上那抹邪魅的冷笑加深了。他仿佛听到了世上最可笑的问题，轻轻摇了摇头，然后，极其嫌恶地、用一种甩脱肮脏东西的力道，冷地抖开了萍抓着他裤脚的手：“你付的那点钱，根本就不够，不够。你懂吗？萍小姐。”