赵德贵的眼神瞬间锐利起来，烟杆从嘴里拿下“哦？她还敢有外心？金柱，你是赵家的种，得有个男人样儿，你怎么想？”

赵金柱重重点头，脸上露出一种与他年龄不符的狠决：“村长爷，买来的货就是家里的东西。东西想自己长腿跑了，那还了得？丢的是咱赵庄所有男人的脸！我不能让她得逞！”

这话说深得赵德贵的心。他拍了拍赵金柱的肩膀，力道不轻：“好小子，是个明白人！这样，你回去，悄没声地，看看你娘屋里有没有啥不该有的东西。找到了，拿来给爷，记着，别打草惊蛇。”

赵金柱得了令，胸膛里涌起一股奇异的兴奋和使命感。他回到家，李媛不在，赵金柱溜进她住的东屋，开始翻找。

很快，他在炕席最深处摸到了几个硬硬的小布包，还有几颗颜色古怪的石子；布包里是灰褐色的粉末，他虽然不知道是什么，但也知道绝不是好东西；他还找到一小片几乎揉烂的纸，上面用炭灰画着歪扭的线条，像是地图，旁边还有几个模糊的字，他认不全，但隐约有“李”、“陈”什么的。他把所有东西一股脑塞进怀里，心跳如擂鼓，又兴奋又紧张。

他把搜到的东西呈给赵德贵，村长叫来老猎户和赵老四，老猎户捡起一点粉末嗅了嗅脸色一变：“乌头！够毒！这帮臭娘们，心黑透了！”

赵德贵看着桌上的毒药、石子、地图残片眼中寒光闪烁。他吧嗒吧嗒猛抽了几口烟，对赵老四和闻讯赶来的赵虎等人道：“李寡妇带头，哑货、聋货和那个装疯货，拧成一股绳了，想在明天下毒，趁乱跑。”

“妈的！反了天了！现在就去把她们揪出来，打断腿看她们还跑！”赵虎吼道。

“不急。”赵老四阴恻恻地开口，拿起一包乌头粉在手里掂量，“她们不是想下毒吗？”

他眼睛一扫，看到灶台旁装着碱面的大碗，嘴角咧开一个弧度，“给她们机会下。用这个换。”他抓了一把碱面，用同样的粗布包好。“让她们以为成了，让她们跑。等她们跑到林子里，觉得得路了……”

他顿了顿，看向赵金柱，“金柱立了功，明天你也机灵点，盯着点你家那货。等抓回来，在打谷场，当众立规矩！让全村老少，让所有的货都睁大眼睛看着，在赵庄，起了外心是什么下场！金柱，到时候，赏你条猪后腿！”

赵金柱眼睛一亮，用力点头：“放心吧四叔！我盯死她！”

男人们迅速布置下去，换药、暗中传递消息。

与此同时，王大川正蜷在赵老四家柴房的角落里，浑身发冷。那个粗陋的布包像块烙铁贴在他胸口。疯女孩苏瑶那句“酒苦，加糖”的低语，如同魔咒在他脑子里盘旋。

逃跑？下毒？他光是想想，腿肚子就转筋。赵老四的鞭子，挂牌那三天的非人折磨，牙槽空洞处吸进冷风时的刺痛……这些记忆像冰水浇灭了他心里刚刚冒出的一丝微弱火星。

不，不行！失败的下场他承受不起！他会死，会死得很难看！

可是……如果成了呢？这个念头像毒蛇一样诱惑着他，自由，哪怕只是一线可能……但他立刻掐灭了这幻想，太渺茫了。她们几个女人，能成什么事？村里这么多男人，这么严的看守……

恐惧最终吞噬了一切。告密的念头越来越清晰。如果……如果他主动向赵老四揭发呢？是不是能证明自己听话、有用？是不是能换取一点点喘息，甚至……一点奖励？

王大川白天挑水时，看见李寡妇家那半大小子从祠堂方向出来，脸上带着一种与年龄不符的阴沉和隐隐的得意。当时他没多想，现在却莫名地将这两件事联系起来。

不能再犹豫了，王大川猛地爬起来，冲出柴房，找到正在院子里磨刀的赵老四。“四、四叔！”他声音发颤，扑通跪下，双手捧着那个布袋，“有、有东西……疯、疯女人给的……说，说‘酒苦，加糖’……”

赵老四停下磨刀，接过布袋，撕开，凑近闻了闻，是碱面的味道。他眼底掠过一丝讥诮，果然，李媛那边已经动了，连“毒药”都递出来了。而眼前这个怂货，不出所料地选择了背叛。

“谁给的？还说了什么？”赵老四声音平静，却带着压迫。

“就、就疯女孩……没、没说别的……”王大川伏在地上，不敢抬头。

赵老四把布袋扔还给他，语气莫测：“东西你收好。明天，该怎么做，你知道吧？”

王大川愣住，茫然抬头。

“她们让你下，你就下。”赵老四踢了踢地上的碱面包，“用这个。下了之后，该干嘛干嘛。明白？”

王大川瞬间懂了。村里已经知道了！他们早有准备！一股寒意从脚底直冲头顶，但同时，又有一种扭曲的庆幸，幸好自己告密了！他连忙磕头：“明白！四叔！我明白！我一定照做！”

赵老四不再看他，继续磨刀，嚯嚯的声音在院子里回响。