引擎发动，车灯亮起，在黑暗中调了个头，很快消失在蜿蜒的山路尽头。

赵老四低头看着地上的王大川，咧开嘴：“大学生？来了这儿，就是牲口。”

他抓住王大川后颈的衣领，拖着往院子走。碎石硌着背，枯草划过脸，王大川挣扎，喉咙里发出呜咽，赵老四也不管，拖到猪圈旁边一间低矮砖房前，一脚踹开门，把他扔了进去。

屋里没窗，只有门缝漏进一丝光。地上铺着稻草，稻草湿漉漉的，泛着霉味。墙角有只破碗，碗底结着黑乎乎的残渣。

赵老四蹲下身，扯掉王大川嘴里的布团。

王大川大口喘气，嗓子干得发疼：“放……放了我……我有钱，我给你钱……”

赵老四笑了。那笑声干巴巴的，像枯枝折断。

“钱？”他拍拍王大川的脸，力道不轻，“在这儿，你就是钱买来的。明白不？”

他拉过李根给的铁链子，“哗啦”一声，一头扣在王大川脚踝，另一头钉死在墙角的铁环上。

链子很短，只够王大川在屋里挪三步。

“先关两天，饿饿肚子。”赵老四站起来，居高临下地看着他，“等你知道好歹了，再给你活儿干。”

他走到门口，又回头，补了一句：

“别想跑。这村子往外就一条路，三十里没人烟。跑了，抓回来，腿打断，外头我栓了条狗，一有动静就叫。听见没？”

王大川没吭声。

赵老四也不在意，转身出去。门“砰”地关上，接着是铁链缠绕门把的哗啦声，最后“咔哒”一响，锁死了。

黑暗重新降临。

只有门缝底下漏进一丝微弱的光，勉强勾勒出屋内轮廓。

王大川蜷在稻草上，铁链冰凉的触感贴着皮肉。他听见外面猪圈的哼哼声，听见狗在院子里走动，爪子在泥地上刮擦，听见远处隐约的鸡鸣。

他抬起还能自由活动的手，摸到脸上的擦伤，摸到嘴角干涸的血迹，摸到身上被碎石硌出的淤青。

这不是梦。

绳子的勒痕是真的，铁链的冰凉是真的，赵老四那双看牲口似的眼睛是真的。

还有李根说的那些话“挫锐气，给盼头，立规矩”。每一个字，他都记得。那是他坐在出租屋里，对着电脑屏幕，一条条敲给老狗的“操作指南”。他写的时候甚至有点得意，觉得自己琢磨出了人性弱点，掌握了驯服之道。

现在，这些字眼像回旋镖，扎回他自己身上。

屋外传来脚步声。赵老四推开门，扔进来一个黑乎乎的窝头，滚到稻草上。

“吃。”他说。

门又关上。

王大川盯着那个窝头，看了很久。窝头硬得像石头，表面长着霉点，散发出一股酸馊气。

他忽然想起沈蔓。

想起她最后看他的眼神，他现在好像有点明白那眼神的意思了。不只是恨，还有绝望被剥掉人的壳，变成一件可以估价、可以驯服、可以随意处置的“货”。

他伸手拿起窝头，粗糙的糠皮刮过掌心，像砂纸。

咬了一口。

硬，酸，还带着霉味，嚼在嘴里，像嚼木渣。

但他还是一口一口，嚼得很慢，得先有体力才有机会。

眼泪不知道什么时候流下来的，混着窝头的渣，咸得发苦。

深山另一处，王晓晞靠在一棵老松树下，喘息。

天已经黑透了。她走了整整一天，从凌晨滚下车开始，就没停过。袖子被荆棘划破，手臂上全是血道子。鞋底磨薄了，每走一步，碎石硌得脚心生疼。

但她不敢停。

她记得车的方向，记得大概开了多久。她要往回走，回到有公路的地方，回到有人的地方。

得找地方过夜。

她在一处背风的山崖下找到个浅洞，能避风，刚好也能容身。

如果当时没在袖子里缝刀片，如果没割断绳子，如果车门锁死了……

她抱紧膝盖，她想起那个男人的脸。苍白，秀气，眼镜片后的眼睛干净得像大学生。他说话那么轻，那么软，谁能想到……

王晓晞咬住嘴唇。

不能再想了，现在要紧的是活下去，走出去，报警。

远处传来隐约的狼嚎，悠长，凄厉。

王晓晞抱紧自己，闭上眼睛，得睡一会儿，就一会儿。

泥丸庙里，香火无声。

浑沌石像立在殿中，表面的雾气比白日更浓了些，窈冥静立像前，香灰色的袍袖垂着，纹丝不动。

殿外传来极轻的脚步声。猊之一转过头，琉璃眼珠映出来者，是个衣衫褴褛的老妇人，拄着拐，颤巍巍走到庙门口。

她没进去，只在外头跪下，从怀里摸出三根劣香，就着门口的蜡烛点燃，插进石阶缝里。

然后她磕头，额头抵着冰凉的石板，嘴里念念有词。

老妇人在求：她儿子病了，没钱治，求庙里的神仙显灵，让她捡到一笔钱，不多，够抓药就行。

窈冥微微侧头，目光穿过殿门，落在老妇人佝偻的背上。

她没动，也没说话。

香烧到一半，老妇人爬起来，抹了抹眼睛，拄着拐走了，脚步声渐远，消失在巷子深处。

窈冥收回目光，重新看向浑沌石像。

石像表面的雾气翻涌了一瞬，隐约浮现老妇人模糊的脸，又很快淡去。

她抬起手，指尖有细碎的香尘飘落。

那些尘埃在空气中悬浮，缓慢聚拢，渐渐凝成一个小小的人形，正是王大川蜷缩在砖房稻草上，盯着发霉窝头的模样。

“才刚开始呢。”她说。

尘埃人形颤动了一下，散了。