清尘连忙起身，垂首敛目，不敢多言。她虽应声，却也晓得，师父嘴上这般说，心底早已是翻涌难平。妙玉缓缓转身，原想回禅房静思，怎奈心绪纷乱难定，便取了念珠攥在掌心，移步出了庵门，往近处松林缓步散心。

行至山径岔口，恰与宝玉撞个正着，二人皆是一愣。宝玉见妙玉素衣胜雪，立在雪痕梅影之中，忙上前躬身见礼：“妙玉师父安好。”妙玉微微颔首回礼，目光轻扫过他身侧路径，瞧着是往潇湘馆方向，便随口一问：“宝二爷这是要往何处去？”宝玉忙回道：“连日不曾去瞧林妹妹，听闻她身子依旧欠安，特意过去探望一番。”

二人同行数步，忽听得潇湘馆方向传来叮咚琴音，清切婉转，裹着几分凄戚，随寒风飘至耳畔。妙玉驻足凝神：“那里的琴声？”宝玉道：“想必是林妹妹那里抚琴呢。”妙玉道：“原来他也会这个，怎么素日不听见提起？”宝玉悉把黛玉病中耽琴、以琴寄愁之事述了一遍，因说：“咱们去看他。”妙玉道：“从古只有听琴，再没有‘看琴’的。”宝玉笑道：“我原说我是个俗人。”

说着，二人走至潇湘馆外，在山子石坐着静听，雪影覆石，寒气侵衣，琴音却愈发清冽。只听得黛玉低吟道：

风萧萧兮秋气深，美人千里兮独沉吟。望故乡兮何处，倚栏杆兮涕沾襟。

歇了一回，听得又吟道：

山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。

又歇了一歇。妙玉捻着素色念珠，指尖微颤，眸光暗垂掠过阶前冷草，沉吟半晌方道：“刚才‘侵’字韵是第一叠，如今‘阳’字韵是第二叠了。咱们再听。”里边又吟道：

子之遭兮不自由，予之遇兮多烦忧。之子与我兮心焉相投，思古人兮俾无尤。

妙玉道：“这又是一拍。何忧思之深也！”宝玉道：“我虽不懂得，但听他音调，也觉得过悲了。”里头又调了一回弦。妙玉凝声道：“君弦太高了，与无射律只怕不配呢。”里边又吟道：

人生斯世兮如轻尘，天上人间兮感夙因。感夙因兮不可惙，素心如何天上月。

妙玉听了，呀然失色道：“如何忽作变徵之声？音韵可裂金石矣。只是太过。”宝玉道：“太过便怎么？”妙玉道：“恐不能持久。”正议论时，听得君弦蹦的一声断了，琴音戛然而止，余韵袅袅，满是凄惶。妙玉霍然起身，敛衽便走。宝玉道：“怎么样？”妙玉道：“日后自知，你也不必多说。”竟自踽踽去了。弄得宝玉满肚疑团，怔怔立了半晌，才怏怏归至怡红院中，不表。