说完，她再次攥紧他的手腕，拉着他继续前行。

这条路隐于后山，铺满枯黄落叶，透着一股人迹罕至的萧索。纪文焕环顾四周，轻声道：“我竟不知，山寨还有这样一道门。”

毕竟在他印象里，山寨所谓的“大门”，也不过是几棵天然生长的巨木巧妙掩映而成。

崔执瑶沉默地带路。走了一阵，她似乎觉得一直牵着手腕不便，忽然松开了。

腕间一空，纪文焕的目光不由自主地落在她垂落身侧的手。那不是一双养尊处优的手，不算纤细，也并非白皙，指节分明，带着常年习武握械留下的薄茧。方才被她紧握时，他能清晰感觉到那些茧子的粗糙触感。

他突然有些想摸摸那些茧。

这想法来得突兀，纪文焕心尖一颤，强自按捺下去，随即有些赧然地将视线从那手上移开，再不敢多看。

两人默默在林间穿行。约莫走了大半个时辰，崔执瑶再次停住，身形瞬间绷紧，眼神锐利地扫向侧前方幽暗的林木深处。

纪文焕立刻察觉到不对，压低声音：“怎么了？”

崔执瑶没有回答，只迅速拉着他闪向侧方，躲入一丛茂密的灌木之后。纪文焕虽不明所以，但也依言蹲下。

两人藏匿片刻，林间除了风声叶响，并无异动。纪文焕有些沉不住气，正想低声询问，崔执瑶却倏地伸手，捂住了他的嘴。

“唔……”纪文焕只来得及发出一声气音，便对上她警告的冷眼，立刻噤声。几乎同时，他捕捉到了远处传来的窸窣声响，夹杂着隐约的人语。

又过了一会儿，一队约十余人、身着官服、腰配刀剑的兵卒出现在林间小径上，他们拨开枝叶，四处张望，似在搜寻什么。

“弟兄们在这深山老林里转了几天了，连个鬼影子都没见着，究竟要找到什么时候？”

“还不是城里新来那位陆大人，非咬定这山里有匪寨，还窝藏了朝廷重犯，逼着咱们进来拿人。”

“京里来的官儿就是听风就是雨！这种地方，野兽都比人多，谁能住得下去？”

“谁说不是？我在云平城活了二十多年，从没听过附近有什么山寨……”

交谈声随着队伍渐行渐近，又慢慢远去，最终消失在林木深处。

待彻底听不到动静，纪文焕轻轻碰了碰崔执瑶的手臂。崔执瑶转过头，神色尚带警惕，纪文焕无辜地指了指她还捂在自己嘴上的手。

崔执瑶这才反应过来，立刻收回手，指尖不经意擦过他下唇。

纪文焕得以大口呼吸新鲜空气。

“你说你是朝廷命官，”崔执瑶盯着他，目光审视，“该不会是诓我，实则是被通缉的重犯吧？”

“我的身份是陶肃亲自查实、当众揭穿的。”纪文焕无奈道，“你不信我，总该信他对我的厌恶吧。”

见崔执瑶眉宇间忧色深重，显然是在担忧山寨安危，纪文焕斟酌道：“我之前寄往宣府镇的家书，算算时日，我父亲派来寻我的人应当已到云平城附近。他麾下多有擅行军布阵之人，若山寨真到危急时刻，或许可以向他们搬救兵……”

“不行。”崔执瑶断然打断，“我不能下山。”

“你不确定那游医是否在城中，也不知你爹的人是否到了云平城。我不能把希望押在你一人身上。如今官兵搜山已到这里，找到山寨踪迹只怕也快了。陶肃已下山寻医，若我也离开，一旦官兵围寨，寨中无人能领兵御敌。”她下定决心，“我必须留下。”

纪文焕看着她凛然的神情，原本想劝她“此乃以卵击石”、“需从长计议”的那些话，忽然就堵在了喉咙里，说不出口了。

她也不给他再劝的机会，快速说道：“这条路已经暴露，不再安全。你现在从哪个方向下山都一样。上次你偷溜下山的那条路，你一定还记得。我现在送你往那边走。”

她再次拉起纪文焕，循着小径疾行。

走到一处林木稀疏的分岔口，崔执瑶停下脚步：“你从这里走。一路小心，避开官兵。”

纪文焕深深看了她一眼。自那日悬崖边被她“捞”上山寨，他从未想过，有一天会是由她亲手将他放走。

他转身，刚要迈步，衣袖却忽然一紧。

回头，只见崔执瑶拉住了他，忽然警惕道：“我这样放你走，你不会趁机跑了吧？”

纪文焕望着她。她眉宇间的忧虑真切而不加掩饰，并非作伪。他心里蓦地涌上一股复杂的滋味，有些微恼于她此刻对他的不信任，可又觉得这情绪来得实在莫名。

他唇角弯了弯，露出一个极淡的笑：“大小姐，你现在才想起来后悔……是不是有点晚了？”

崔执瑶一怔，随即松开了手。他说得对，既已决定，犹疑只会误事。如今，也只能放手一搏。

“那你走吧。”她别开脸，声音干脆。

纪文焕看着她紧绷的侧脸，视线最终不受控制地落在她微微抿紧、柔软红润的唇瓣。那个短暂却混合着辛辣与温软的吻，毫无预兆地撞回脑海。

他视线飘忽了一瞬，低声道：“大小姐放心。”

“一日夫妻百日恩。我纪文焕，不是遗妻不顾的薄情之人。”

若在平日，崔执瑶或许会因他承认夫妻名分的话而追问打趣，可此刻却没心思细品其中意味。

听他如此说，她心下稍安，点了点头，不再多言，比纪文焕更先转身，朝着来时的路，大步离去。