本该是安静的夜晚，此刻却吵闹不停。

侯府的家丁提着棍棒，如潮水般从四面八方涌来，脚步声震得青石地砖嗡嗡作响，仿佛天摇地动。

霎时间，整个侯府灯火通明，檐下的灯笼、廊间的烛台、巡逻的火把齐齐燃亮，将黑夜撕破。

后院厢房里的三人被这突如其来的喧嚣惊动，再也待不住了，推门而出。老管家急步上前，垂首禀告：“夫人，府里遭贼了，正在四处抓捕，您且安心在屋里歇着，外头乱。”

温夫人点点头，没有说话。一旁的柳守期开口：“温荷，你家还真是非比寻常，这几年冒出来的这个贼，只偷有钱人家，居然这次也是轮到你了。”

温夫人斜睨了他一眼，声音里听不出喜怒，冷不丁地说：“天色不早了，你回去吧。”

逐客令下得直白又干脆，柳守期脸上的笑意僵了一瞬，随即又恢复如常，他拱了拱手，也不多做停留，随着引路的家丁，趁着浓重的夜色，匆匆离去。

“那贼……会不会听见我们方才的话？”蒙着黑纱的神秘人压低嗓音问道，声音里透着一丝紧绷。

温夫人转身入屋，她摇摇头：“应该不会，这贼只为钱财而来。”

烛火之下，温夫人的脸色难看极了，不过四十来岁，整个人却憔悴不堪，容颜枯槁，像极了六十岁的老妪。

……

另一边，霍南昭在街上夺命狂奔，夜风刮过耳畔，呼呼作响，永宁候府几乎所有的家丁。

“站住，别跑！”为首的家丁大声怒吼。

不跑？你当我傻了，等你来抓啊！

霍南昭心里暗骂，今天出门没看黄历，倒霉成这样，本想干完这最后一票就收手，远走高飞，偏偏栽在最后一次上。

急促的脚步声，喧嚣的喊叫声，和火把的光亮乱作一团，响彻整条街。街坊邻里睡着的百姓被吵醒，却不敢有任何怨言，生怕惹祸上身，只能开了小窗缝，探头去看。

霍南昭学过功夫，是个练家子，跑得快，眼瞅着距离越来越远，快要甩掉了。

“铿！铿！铿！”整齐划一的甲胄摩擦声和脚步声迎面传来。

可是，天不遂人愿。

霍南昭拐了个弯，一队十余人、全副武装的夜间巡城兵卒，正从另一条大道转向此处，借着月光，霍南昭看见了他们腰间冷冰冰的长剑。

“抓贼啊——！”身后家丁见此情形，更是扯开嗓子嘶吼，声浪几乎掀翻屋顶。

这一嗓子划破天际，落到夜兵耳朵里。

“我看你往哪跑！乖乖跟我去主司认罪伏法！”

前有堵截，后有追兵，进退两难！

霍南昭猛地刹住脚步，心脏狂跳。电光石火间，她目光锐利地扫向旁边一条仅容一人通过的狭窄巷口。

霍南昭淡淡看他一眼，抬起手，挑衅地做了个“你来追我啊”的手势。

下一秒，她以迅雷不及掩耳之势钻进小巷口，大道的路面有宽又平，尚且够这些老大粗跑，但小巷子情况就不同了，这里面的路坑坑洼洼，又小又曲折，够他们喝一壶了。

家丁与夜兵两拨人马几乎同时冲到巷口，没想到入口狭窄，过不了几人，又骂骂咧咧地退了回来，两拨人僵持不下，谁也不肯退让。

只因城墙口上的通缉令水涨船高，霍南昭竟值五千两黄金，谁先抓到谁就得到这五千两黄金。

待他们涌入巷口，却发现四周寂静无声，路口错综复杂，人早就不见踪迹，跑没了影儿。

霍南昭在小巷里七拐八绕，直到身后的喧嚣彻底被厚重的寂静淹没。她才背靠着一处断墙，剧烈喘息，冷汗浸透了夜行衣的后背。侧耳倾听片刻，确认暂时安全，她才稍稍松了口气。伸手探入怀中，摸到那几锭硬邦邦的金子和一叠轻飘飘的银票，心下稍安。