“孟德兄。”

杜若端了一碗养身汤。

“孟德兄近日身心俱疲，喝碗药汤，养养身子。”

曹操低头笑了笑，接过药汤，一饮而尽，抹了一把嘴。

“时济，你还记挂我。”

“其实这是师父...”

杜若顿了一下。

“是师父让我送来的。”

她硬着头皮，语气却有些不稳。

曹操盯着她看了一会儿。

笑出声。

“时济，何故戏我？华先生深恨我为人，不害我便罢了，怎会为我熬药？”

杜若咬咬牙。

“孟德兄多虑了。师父为人刚直，不擅阿谀讨好，他对谁都淡淡的，难得对孩子能多说几句话，尤其喜欢昂儿。”

她抬起头，迎上他的目光。

“孟德兄，时济说句实话。我深敬你做事果决刚烈，也知成大事者，须有这般手段。可是......”

她顿了顿。

“可是孟德兄做事的手段，许多老人家不能认可，您一定也能明白。比如师父……他信鬼神，也主张仁爱待人。我瞒不过孟德兄，他是不完全认同你做事手段，可绝不会害你。他只是不擅长伪装。”

“孟德兄礼贤下士，一定知道，有才能者多有脾性。师父虽刚烈，却是绝世医者。他前些日子，又救下了昂儿……”

曹操打断杜若。

“没有他，昂儿就救不回来吗？”

杜若攥着桌角，指腹紧紧抵着冷硬的桌面。

对着曹操的眼神，她的睫毛闪了闪。

没说出话。

“他是不可替代吗？”

曹操继续问。

杜若“砰”的一声跪倒在地。

“孟德兄，请你放过师父！”

曹操皱眉，他蹲下身，想将杜若扶起来，她却不动。

“孟德兄，请你...请你放师父走吧。”

“时济，你竟觉得我是这种人吗？难不成我会害几次三番救我儿子的人？还是我会害至交好友的师父？”

他用力将杜若拽了起来，似乎带了情绪。

杜若抬眸，撞进他略显受伤的眼神。

她的心砰砰狂跳。

他的手还握在她肘上。

“时济，我已当你是至交好友。”

曹操的眼中写满深深的疲倦。

“我知道华佗三番五次与我作对，也不喜我为人。可他与我有恩，你又这样深求，我还能如何呢？”

“孟德兄，你的意思，是答应我了吗？是答应我了，无论如何，绝不伤华佗先生性命？”

曹操深深看着她。

然后，他慢慢松开了攥紧她胳膊的手。

他点了点头。

“如你所求。”

他转过身，走向窗边。背对着她，负手站定。

竹影在他肩头晃动。

“如你所愿。”

深夜。

杜若在华佗面前，苦苦相求。

“师父，丁夫人与志才兄愿意相助。你就跟我走吧。孟德兄那里……我实在不能保证。”

华佗坐在榻边，一言不发。

杜若又上前一步。

“师父，求你了。”

旁边的包袱已收拾好，桌上的残烛一点点跳动。

华佗站起身，往外看了一眼。

月亮圆而白亮。

这时一阵急促的脚步声传来。

守在外面的丁夫人惊呼一声：“昂儿！”

曹昂红着眼睛跑进来。

一头撞进华佗的怀里。

“华师父！”

他抱着华佗的腿呜呜哭起来，很伤心的样子。

“华师父，你不要走，华师父，你不是说要收我做徒弟吗？你不是说昂儿很聪明，能学会治病救人吗？”

“华师父，求求你不要走。”

他哭的上气不接下气。

华佗万年不变的神情竟然出现一丝苦涩。

丁夫人皱着眉毛冲进来，一把摁住曹昂。

“昂儿，不要胡闹！”

曹昂却大叫：“不要！我不要和华师父分开！”

华佗的胸口起伏，他摸着曹昂柔软的头发，眼眸被月光照的闪闪发亮。

他仿佛看见多年前自己的小儿子，他也这样抱过他的腿。

他长得跟曹昂很像，也是白白的皮肤，大大的眼睛。

他分错了药，被他狠狠责打一顿，罚在院里思过。

跪了一夜。

他是个很老实的孩子，一夜大雨，他也不知道找个地方躲。

一夜大雨。

淋成肺热。他本就身子弱，就这样走了。

他眼前模糊。

丁夫人怎么也拽不走曹昂，杜若又惊又急，戏志才在旁示意他们安静。

没人看见不知何时出现在门口的曹操。

他的眼中有冷白的月光。