赵砚是被一阵刺耳的咒骂声吵醒的。

他睁眼的瞬间，只觉得天旋地转。后脑勺钝痛难忍，像是被人用铁锤狠狠敲过。浑浊的空气里弥漫着劣质酒水、汗臭和某种难以言说的霉味混杂的气息，直往鼻腔里钻。

“赵大少爷，您这睡相可真是难看啊！”

一张油腻的胖脸凑近，唾沫星子几乎要溅到赵砚脸上。那人满脸横肉，左颊一道狰狞的刀疤从眼角延伸到嘴角，穿着身暗紫色绸衫，领口大敞，露出脖颈上小指粗的金链子。

赵砚瞳孔猛地一缩。

这不是他的实验室。

记忆如潮水般涌来——他叫赵砚，二十七岁，某重点大学机械工程专业最年轻的副教授。昨天，不，应该是出事前的那一刻，他正在国家重点实验室调试那台自主研发的多轴精密加工中心。系统突然报警，他俯身检查线路，然后就是刺眼的电弧光，剧烈的爆炸声，灼热的气浪……

再然后，就是现在。

与此同时，另一股完全陌生的记忆碎片强行挤进脑海，痛得他太阳穴突突直跳。赵砚，同样叫赵砚，二十岁，临江县有名的纨绔败家子。

父亲赵怀仁原是县城数一数二的绸缎商，三年前病逝。原主守孝期间还算安分，孝期一过便原形毕露，吃喝嫖赌样样精通，尤其嗜赌如命。不过两年多光景，硬是将赵家数代积累的产业败了个七七八八。

今日在“鸿运赌坊”与人赌骰子，输红了眼，把最后一座祖宅的地契押上，结果又输了个精光，急火攻心，一头栽倒……

“胡爷跟您说话呢！”旁边一个尖嘴猴腮的跟班狠狠推了赵砚一把。

赵砚这才从记忆融合的眩晕中彻底清醒。他挣扎着坐起身，发现自己躺在一张硬木长凳上，四周是乌烟瘴气的赌坊大堂。几张赌桌围满了红着眼睛的赌徒，吆喝声、骰子撞击声、铜钱哗啦声不绝于耳。几个赌客朝这边瞥来，眼神里满是幸灾乐祸。

胡爷，胡老虎，临江县最大的地下钱庄老板，专做放印子钱的勾当，心狠手辣，手下养着一批打手。原主在他那儿欠了笔巨债，利滚利，已是天文数字。

“赵少爷，”胡老虎蹲下身，油腻的手指戳着赵砚的胸口，“您这一晕，可把兄弟们吓坏了。不过晕归晕，债，可得照还。”他晃了晃手里那张墨迹未干、按着鲜红手印的抵押文书，“您这祖宅的地契，如今可姓胡了。但这还不够啊，连本带利，您还差我三百二十两银子。零头给您抹了，三百两，一个月内还清。不然……”他嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“您这身细皮嫩肉，拆了卖到南边矿上，不知道值不值这个价？”

周围的打手配合地发出狞笑。

赵砚深吸一口气。肺部火辣辣地疼，大脑却在飞速运转。现代社会的法治观念与古代弱肉强食的现实激烈碰撞。报警？没有110。讲道理？跟放高利贷的讲道理？他缓缓站起身，拍了拍沾满灰尘的粗布长衫——这料子倒是上好的杭绸，可惜脏得看不出原色，袖口还有磨损的线头。

“胡爷，”他的声音有些沙哑，却出乎意料地平稳，“地契你拿走。三百两银子，一个月，我还你。”

赌坊里安静了一瞬。

连胡老虎都愣住了。他印象里的赵砚，此刻要么应该哭爹喊娘地求饶，要么就该色厉内荏地搬出赵家早已不存在的“威名”来唬人。这般冷静，甚至带着一丝漠然的眼神，是他从未见过的。

“哟呵？”胡老虎站起身，上下打量着赵砚，像是第一次认识这个人，“赵少爷这是摔了一跤，摔开窍了？成，胡爷我等着。一个月，三百两现银，少一个子儿……”他凑近，压低声音，带着浓重的口臭，“老子断你一条腿。我们走！”

一群人大摇大摆地离开，留下一串嚣张的笑声。

赌坊里看热闹的人见没打起来，悻悻地转回头，继续他们的狂赌。没人多看一眼这个刚刚输掉祖宅、还欠下巨债的落魄少爷。

赵砚站在原地，闭了闭眼。原主的记忆继续翻涌：除了胡老虎的债，还有绸缎庄王掌柜的货款、米行李老板的赊账、当铺刘朝奉的活当死当……林林总总，怕不下百两。赵家那座三进的祖宅，是最后一点像样的产业，如今也姓胡了。

他摸了摸身上，空空如也。连腰间原本挂着的一块羊脂玉佩，也不知何时被原主典当换赌资了。

肚子不合时宜地咕噜叫了一声。饥饿感真实而凶猛。

他必须离开这里，先回那个所谓的“家”看看。

凭着记忆，赵砚踉跄着走出赌坊。午后的阳光刺得他睁不开眼。临江县的街道还算繁华，青石板路两侧店铺林立，招牌幌子在微风里摇晃。卖炊饼的吆喝声、铁匠铺的叮当声、孩童的嬉闹声交织在一起，充满了鲜活的生活气息，却与他隔着一层无形的膜。