婆子恨恨瞪了她一眼，又知人好歹也算半个主子，与她这等下等人不同，若回头她一告状，自己反倒吃不了兜着走，于是接过食盒踅出垂花门去。

皎皎也没再逗留，扭过身便往自己院里走去，准备沏上一壶清茶，将剩下的栗糕一起分吃了。

到了暮食时分，所有人依旧围坐两桌，穆昂端坐上首，眸色冷淡，其他人依旧噤若寒蝉，除去碗筷轻击发出的细微声响，再闻不出一丝气声。

皎皎端着碗，眼仁却频频往主桌上瞟，见他没有丝毫反应，不由得狐疑，那婆子是把那盒偷藏了？还是他压根没有吃？

因为心不在焉，手上的动作也缓了不少，直到众人碗筷落下，她才惊觉自己落在最后一个。

穆昂拿茶水漱口，一壁拿手帕掖干水渍，一壁斜乜着目光望过去，见她缩了下脖子，低头拨着碗里的饭，仿佛一只猫儿。

他嘲弄地勾了勾嘴角，端起茶盏轻呷起茶来。

穆程坐在他右手边，将他细微的表情尽收眼底，又转眸朝颖娘递了递下巴。

颖娘自上回被他罚过一次，至今心有余悸，见穆程递来眼神，便跟着抬起眸来，眸光刚落到他那张冷峻的脸，下一刹，他冷冽的声线便响了起来，“有事？”

“没、没有……”颖娘连连摇头，又将头低了下去。

“二弟，”穆昂把眸光调向穆程，“上回你不是说有意行军入队？刚好眼下顾将军征兵，明日你就去吧。”

穆程上回不过敷衍应付，听他这么一说反倒慌乱起来，忙搁下茶盏道：“大哥，父亲刚去世不久，小娘体弱，我又怎敢一走了之？还是容我多待些时日，待家中安定下来，我再去也不迟啊。”

穆昂长睫半掩，摇了摇头道：“随你。”

一时沉默了下来，颖娘暗暗掣紧穆程衣袖，兄妹俩交换了眼神便起身告辞，余下的人也纷纷告辞离去。

穆昂转过眸，见她这才艰难咽下最后一口饭，漱完口，又重新端起一盏茶，凑到嘴边抿了一口。

“晌午栗糕是你做的？”

皎皎乍然听到声音便抬起头来，却见他不知何时已走了到她身前，双手撑在桌面上，居高临下地睨着她，喉咙中的茶水猛然一呛，她手忙脚乱地搁下茶盏，又障袂闷闷咳了起来，须臾，那张脸便胀得红透了。

另一边，刚走出不远的穆程听到动静，赶紧用胳膊肘碰了颖娘，眼神朝身后扫了扫，颖娘立马会意过来，两人又鬼鬼祟祟踅到门边往里偷瞧。

见花厅内的身影似乎有些暧昧，两人都止不住睁大了双眼。

皎皎咳了好半晌才平复了气息，怯怯地抬起眸道：“是、是我……”

穆昂瞥见她手上的伤，提起嘴角嘲讽道：“自作聪明。”

说完便转身往外走。

皎皎急忙追了上去，紧紧攥住他的袖口。

“放手。”他咬着牙道。

皎皎身子一抖，又缩了回去，见他没有再动，便深吸一口气道：“我是自作聪明，但事到如今，我也弗怕告诉你，其实我并勿想留在建京……”

穆昂转过身来扫了她一眼，见她咬着那红馥馥的唇，似有些难堪地垂下眼眸，停顿片刻才道：“我虽是您名义上的小娘，可我并未与老侯爷有过……您若勿嫌弃我，我愿意跟你去永州，为奴为……”

话音未落，却听头顶讥诮的哂笑声传来。

穆昂那双墨瞳翻涌起阴寒戾气，语气也颇为不耐，“你当我是什么人，我凭什么要你？”

皎皎鸦睫轻颤，眼里笼着一层薄雾，沉吟片刻，才自嘲地弯起嘴角，“您自是勿缺奴婢使唤，是我需要你嚜。”

穆昂眉骨微挑道：“何解？”

她觑了他一眼，又匆匆敛下眼皮，缓缓道：“从小我娘便教我，女子当以夫主为天，老侯爷一走，我已无有倚仗，所以……所以……”

他替她接口，“所以你就把主意打到我头上来。”

皎皎抿紧唇，算是默认。

他转着手中的扳指，心不在焉道：“你打错了主意，我并非慈悲人，亦不贪图美色，说句难题的，只要我想，多少官宦争先想往我床榻上送人？”

皎皎却迎上他的眼，直言不讳道：“我虽弗晓得官场之事，可既是官宦所赠的美妾，您敢安心受用嚜？”

穆昂未料她竟如此大胆，只转眸紧盯着她，额角的青筋突突跳了起来。

皎皎垂眸避开他吃人的眸光，不轻不重道：“我自然无特别之处，但我有一点，旁人未必能比得过我的。”

他被她勾起一点兴致，眸光掠过她尖尖的下巴，“说。”

“忠心，”她说完一顿，又道，“只要您肯容我，除非他朝您弃了我，否则，我一日为奴，终身只忠您为主，如违此言，天打雷劈。”