难道以后他指导厨师，只能说“这个肉切得不够均匀”、“这个火候老了三分”、“这个口感不够脆”，却永远无法说出那句最关键的“味道不对”？

巨大的失落和自我怀疑几乎要将他吞噬。

那片味觉的荒漠，因为曾经拥有过绿洲，而显得更加残酷。

而就在这片荒漠中，一个清晰无比的海市蜃楼出现了——告别黄昏，那个行走的、散发着极致诱惑的“人形盛宴”。

“离任何Cake远点。”施云奇的警告在耳边回响。

贺笑晖苦笑。远离？说得轻巧。对于一个濒临饿死的人，告诉他远处有一桌满汉全席，却命令他转身走进更加荒芜的沙漠？这简直是酷刑。

他的本能，那被点燃后就无法熄灭的饥渴叫嚣：靠近！品尝！哪怕只是一点点！

两种力量在他体内激烈交战，撕扯着他的神经。

他回想起昨天在落地窗前那漫长的一夜，回想起那根吸管带来的、灵魂都在颤栗的极致体验。

那不是幻觉，那是他黑暗世界里唯一的光，尽管这光可能来自地狱的业火。

不知在车里僵坐了多久，直到夜色降临，华灯初上，车窗上凝结起薄薄的水汽。

贺笑晖猛地睁开眼，眼底那点挣扎和犹豫被一种破釜沉舟的暗芒取代。

他从兜里摸出一盒柠檬薄荷口味的清口糖，以往这种东西他是不吃的，味道刺激，影响他的判断。

现在无所谓了，这东西再怎么吃，也只是带来一丝清凉提神的感觉。

他不能碰触Cake，不能伤害人，这是底线。

但是……如果他只是“接近”呢？如果他能找到一个方法，既能稍微缓解那蚀骨的饥饿，又能确保Cake的安全，甚至……不让Cake察觉呢？

一个念头，带着点自嘲，带着点破罐子破摔的狡黠，悄然浮现。

他拿出手机，点开那个如今他已无比熟悉的APP，找到了“告别黄昏”的主页。

屏幕上，姜夜明正对着一盘看起来五彩斑斓、大概率是某种黑暗料理的食物，笑得眉眼弯弯，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，像只努力囤粮的小仓鼠。

贺笑晖的指尖无意识地划过屏幕上那张脸，喉结轻轻滚动了一下。

他决定了。

他要“接近”Cake，任何人都可以没有味觉，唯独他不可以！

他没办法抗拒那巅峰的味道，是他无论如何都没有办法复刻出来的，描述出来的味道……

他若是个寻常的普通人，或许他可以忍受一生没有味觉的寡淡未来。

可他是贺笑晖，他原本，有着这世上最顶级的舌头。

况且那个Cake的味道无与伦比，那是一种即便他没有失去味觉也会追寻的味道。

甜美，清润，让人不由自主想要靠近，一旦靠近就会感觉不足，想要吞噬。

几乎没有食物在拥有雅致细腻味道的同时满足饱腹的幸福感，但那个博主的唾液就可以……

“真是……堕落了。”贺笑晖自嘲地低语。

只要能找到一个名正言顺待在那个小蛋糕身边的身份，一切都可以迎刃而解。

或许，可以“不小心”共用一下水杯？或者在他试吃的时候，借着讨论的机会，凑得极近，去捕捉那随着呼吸逸散的、微乎其微的甜蜜气息？

光是想象，那沉寂的味蕾似乎就开始不安分地躁动，唾液不受控制地分泌。

他知道这很卑鄙，很像个潜伏在暗处的变态。

但他别无选择。

在永恒的味觉荒漠中，告别黄昏是他唯一的海市蜃楼。

即使明知是虚幻，是饮鸩止渴，他也忍不住想要靠近，哪怕只是汲取一点点水汽，慰藉那快要将他逼疯的干渴。

“就这么定了。”贺笑晖发动汽车，眼神重新变得坚定而锐利，只是这锐利之中，掺杂了一丝只为特定目标而存在的、幽暗的狩猎光芒。