贺笑晖省略了重生的部分，只说自己在感冒发烧之后，味觉发生了变化，无法从普通食物中品尝到任何味道。

他曾经去过医院（上辈子），医生给出的诊断是压力过大导致味觉缺失。

直到……他提到了姜夜明，以及那根吸管带来的、石破天惊的味觉体验。

“……所以，你的意思是，你失去了对所有正常食物的味觉，但却能从一个特定的人……的□□中，品尝到极致的‘味道’？你是说，你那挑剔嘴巴里的，极致的味道？”施云奇的声音带着难以置信的确认。

“可以这么理解。”贺笑晖的声音干涩，“这到底是怎么回事？”

“卧槽！老贺！你中奖了！不对，这算中奖还是算倒霉？”施云奇在电话那头激动得几乎语无伦次，“Fork！你绝对是觉醒成Fork了！那个姜夜明，九成九是个Cake！我的研究课题！活体案例！还是我发小！这什么神仙缘分！”

？叉子？蛋糕？

贺笑晖捏了捏眉心：“说人话。到底什么是Fork和Cake？”

“好好好，你冷静，哇噻，你，你没骗我吧？”

贺笑晖的“啧”声从电话那头传来，显得格外清晰。

施云奇清了清嗓子，开始了他的表演：“想象一下，人类社会是个巨大的自助餐厅。绝大多数人呢，就是普通食客，能吃能喝，酸甜苦辣咸，人生百味。但总有那么一小撮天选之倒霉蛋，会在成年后的某个阶段，突然‘觉醒’，分化成两种特殊的‘食客’。”

“第一种，就是您，尊贵的Fork先生。”施云奇语气夸张，“你们是味觉上的‘残疾’，哦不，更惨，是味觉上的‘永饿之鬼’。普通食物在你们嘴里，那叫一个寂寞，口感可能是脆是软是糯，但‘味道’？不存在的。吃饭对你们来说，就跟嚼蜡一样，纯纯的体力活，维持生命体征而已。”

贺笑晖：“……”

“但是！”施云奇话锋一转，“命运的补偿来了！你们那死寂的味蕾，唯独能对另一种特殊的存在起反应——那就是Cake！”

“Cake，顾名思义，就是‘蛋糕’，行走的、无自觉的、人形自走米其林三星盛宴。他们自己可能完全不知道，自己从头到脚，从汗液到唾液，都散发着对Fork而言无法抗拒的、独一无二的味道。这种味道普通人感知不到，但对每个Fork来说，都是量身定制的终极诱惑。”

“当一个Fork品尝到一个Cake……”施云奇的声音压低，带着一种讲述鬼故事般的氛围，“你们那沉睡的味觉器官会瞬间复活，并且嗨到不行！唾液分泌、胃部痉挛、牙齿发痒、指尖发麻……全是本能反应，脑子里就一个念头：吃了他！咬了他！占有这味道！”

贺笑晖回想起自己昨晚的失态，脸色更加难看。

“听起来很带感是不是？但现实很骨感，也很危险。”施云奇的语气重新变得严肃，“Fork对Cake的‘食欲’，是生理层面、近乎无法抗拒的。近年来，随着不明原因，全球范围内Fork的觉醒案例确实在增多，虽然总数依旧极少，未对公众公开，但相关的……‘意外事件’，也开始冒头了。”

“什么意外事件？”

“就是有Fork没控制住，袭击了Cake。”施云奇的声音带着一丝沉重，“不是那种致命的攻击，更多是……情不自禁的撕咬、舔舐。你可能在新闻角落看到过一些‘无故咬人’、‘疑似狂犬病但排除’的离奇社会新闻，背后可能就是失控的Fork。”

“被咬的Cake呢？”贺笑晖不由得捉了皱眉。

“据有限的资料显示，Cake被Fork‘品尝’时，伤口非但不会剧痛，反而会传来极致的快感和放松感，容易让人沉沦。但每一次被‘品尝’，都会加速他们对自身身份的认知。当他们终于意识到自己是块‘蛋糕’时，那种世界观崩塌的恐惧……可想而知。”

贺笑晖闭上眼，他体内那个名为“怪物”的自我认知，更加清晰了。

“所以，老贺，”施云奇最后总结道，语气是前所未有的认真，“来当我的实验品吧！你是我遇到的第一个愿意配合的Fork！要知道我这边的叉子一个个都隐姓埋名的，生怕被当做犯罪分子！”

“……谁说我会配合你？”

“这是个死局，bro。”施云奇叹了口气，“目前没有任何官方指南或者特效药。我能给你的建议就是：第一，离任何Cake远点，你别真的进局子。第二，控制，用尽你全部的意志力去控制那见鬼的本能！第三，等我！我这边项目快结束了，马上回国！这种近距离观察Fork与Cake动态交互的机会，我绝对不能错过！到时候我给你做全天候的‘防失控’指导！”

挂断电话后，贺笑晖久久伫立。

窗外阳光灿烂，他却感觉置身于一个冰冷而饥饿的囚笼。

Fork。Cake。

原来如此。

他不是压力过大，味觉失灵，他是变成了一个只能从特定“人形美食”身上获取味道的怪物。

而告别黄昏，那个看起来没心没肺、努力生活的小主播，就是他命中注定的“盛宴”。

贺笑晖走到酒柜前，倒了一杯烈酒。琥珀色的液体在杯中晃动，在他口中却如同清水。

他仰头一饮而尽，感受着酒精灼烧喉咙的触感，却尝不到丝毫醇香。

脑海中，那个主播含着吸管、腮帮子鼓鼓的模样，与那极致清甜的“味道”交织在一起，诱惑与罪恶感如同两条毒蛇，缠绕着他的心脏。

调查？已经不需要了。施云奇的话几乎确认了一切。

现在的问题是，他该怎么办？

遵循本能，去靠近，去“品尝”？

还是用意志力筑起高墙，强迫自己远离，回到那片永恒的、令人绝望的味觉荒漠，独自忍受这被点燃后又无法满足的饥渴？

贺笑晖看着玻璃杯中自己的倒影，那双曾经骄傲锐利的眼眸，此刻只剩下深深的挣扎与自嘲。

他重生归来，不是为了重复悲剧，也不是为了……成为一个潜伏在暗处、觊觎着无辜者的捕食者。

可是，那味道……

那让他灵魂都在歌唱的味道……