高满早已六神无主，见了他更是涕泗横流：“……陛下说他身子不适，奴婢、奴婢只是奉命去请太医，刚走了一半就听说起火了，这就、这就……”

“哭什么哭，”卫琅不耐烦地把他从地上拖起，拉着他踉踉跄跄地往前走，“有哭的功夫，还不如想想办法，陛下要是真出了事，别人不说，你头一个要殉葬！”

高满被他这么一吓，总算打起精神来，继续指挥太监们救火。

卫琅抬眼望去，只见前方的宫室已经在大火之中变得摇摇欲坠，门窗早已化为乌有，其中一根熊熊燃烧的主梁已经砸了下来，隔绝了更深处的视线。

听高满交待，隆兴帝还在里面不知生死，之前组织了几波太监，第一次进去的太监们直接再没能出来，之后的人还没来得及深入，也被火势逼了回来。

卫琅深知，再这样拖下去，隆兴帝就算这会儿还没死，早晚也要出事，吩咐身边的木通等亲信继续组织人手救火。

他撕下一截衣角，浸湿后蒙住口鼻，又命在场的几个太监脱下外袍，用水打湿后披在身上，在众人的惊呼声中，自己一咬牙闷头冲了进去。

一进殿内，卫琅就后悔了。

殿内的温度烫得惊人，滚烫的气浪让空气都有些扭曲。身旁不时传来噼啪爆响声，刺鼻的浓烟让人格外不适。

但来都来了，他还是咬咬牙，绕过地上一段仍在燃烧的木头，往深处走去。

……

深夜。

程素从梦中猛然惊醒。

她睁开眼，发现自己不知何时出了一身冷汗，里衣粘在了后背上。

眼前仍是一片漆黑，屋里静极了，这往日里见惯了的景象，却头一次让她生出强烈的不适感，仿佛黑暗的角落里藏着什么魑魅魍魉，让她迫切地想看到些光亮，或是听到什么人的声音才能安心。

她叫了几声，很快听见白芷打着呵欠的声音：“姑娘，怎么了。”

程素问：“几时了？”

白芷望了一眼屋外的天色，估摸了一下道：“应当已是四更了。”

程素问：“侯爷这时候也该下值了，怎么还不见回来。”

白芷笑道：“许是回来的路上有什么事耽搁了也说不准，宫里贵人多，侯爷交际又广，指不定被哪位请去吃酒了。”

程素却难得没有笑意，又追问：“木通也没有回来报信吗？”

结果显而易见。

帐子里便没了声音。

等了一会儿，也不见她再说话，白芷下意识披衣起来看看。屋内光线昏暗，隔着帐子，隐约只见程素一个人抱膝拥被而坐，呆呆地望着前方，不知道在想什么。

她轻手轻脚地点起了烛火，待摇曳的烛光亮起，屋里盈满了光亮，程素这才恍然惊醒般，身体慢慢放松下来。

白芷轻声问：“姑娘，可是魇着了？”

她迟疑了一下，摇摇头吩咐道：“扶我起来更衣，再命人去宫门附近小心打听，看看宫里可是出了什么事。”

白芷起先还以为是自家姑娘想念姑爷了，听到宫里二字才心头一紧，忙问：“这……莫不是要出什么大事？”

程素摇头不语。

她只是觉得，按照惯例，卫琅再怎么晚归，也会派人回来给她送个口信，而不是一声也不吭。更何况前半夜分别之前，他特意还说了会早些回来。

不过这也只是她的怀疑而已。

也许他当真是跟人喝酒去忘了，又或者有别的什么缘故。

但愿只是她虚惊一场才好。

在白芷的帮忙下，她很快梳洗完毕，坐在屋内等待消息。没一会儿功夫，打发去问话的人也回来了。

打探消息的人说，宫门紧闭，守卫森严，不似往常。他原本打算上前，找个人套话，可还没走到近前，冷不丁看见宫墙上方竟然架起了弓弩，瞬间警铃大作。

刚要溜走，就被门口的守卫发现了，要不是夜色掩映，他溜得及时，摆脱了追兵，不然早就被抓住了。

这种情况，就是傻子也能看出来不对了，白芷等人听了不免心中惴惴。

程素的面上看不出情绪，沉静道：“通知前后守门的人，从即刻起没有允许，阖府上下谁也不得出门一步。”

“再命人去喊醒四公子，问他是否有人能打听到宫中消息，至于老夫人那边……待天亮后，我亲自去说。”

她有条不紊地吩咐下去，众人听后纷纷行动起来。

另一边，被摇醒的卫珏听说之后，也知道此事干系重大，趁着天色未晓，从侯府的后门溜出去打探消息。

然而，他也只能无功而返。

此时天色已亮，程素和老夫人在一起商议了一会儿，又接连派出了几波人打听，同样一无所获。

好在不只是侯府，京中其他的人家很快也嗅到了异样的气息。

毕竟是天子脚下，不说那些世家大族，就是寻常百姓，也不知经历了几番血雨腥风、皇权变换，稍一有些风吹草动，也下意识地关紧了家门。

前一晚的上元节还满城狂欢，今日大街上却格外萧条，几乎不见行人。私底下，各家却都派了人暗地里打探消息。

这种满城风雨欲来的气氛，很快惊动了文武百官。几位年高德重的大臣率先身着朝服，来到宫门外询问。

很快，其他朝臣也终于陆续接到诏令，命他们入宫商议要事。

终于，紧闭的宫门再次大开。

大半个京城都在翘首以盼着宫里的消息，又足足等了大半日，各路真真假假的小道消息才陆续从宫里传了出来。

定远侯府的众人也终于得知，宫里发生了什么——

昨夜宫里走水，大火殃及乾元殿，陛下殡天。定远侯卫琅身兼金吾卫指挥使同知救火不力，已连同多人被下狱，待太子殿下及众大臣议定诸事后，再行定罪。