“启禀父皇，是我自作主张……把他带过来的。”亚瑟再次替伊坦解释了一遍情况。

奥古斯都了然地点点头，又注视着伊坦道：“原来如此，辛苦你在这些日子里对我儿子的照顾了，我会记得你为帝国的安定所做出的牺牲的。”

说罢，他举起酒杯，对着某只惊慌失措的猫猫，做了个“干杯”的姿势。

伊坦咽了下口水，强忍着疼痛，用不住颤抖的手指拿起了面前的酒杯，拼尽全力地将手臂微微抬高了一寸。

然后，他又调整了下呼吸，以求不在皇帝陛下面前失态，“不，本来就是……我触犯法律在先，这些都是……我应该做的。”

老皇帝将杯中的红酒一饮而尽，接着又放下酒杯，看着伊坦似乎还想要说些什么。

但突然之间，又一阵推门声打断了两人的谈话。

来人正是帝国的皇太子瓦洛尔，他在进门后便讪讪地关上了房门，随后又面朝主座，低着头说道：“抱歉，父皇陛下，我迟到了。”

老皇帝看了一眼自己不成器的太子：“没关系，孩子，反正这里都是自家人，赶紧坐下吧。”

在说这句话时，他的脸上没有丝毫多余的表情。

“是，父皇。”在和兄弟姐妹们简单地点头致意了一下后，皇太子便头也不抬、慌慌张张地坐到了主座旁的座位上。

“让我们继续刚才的谈话吧，伊坦，”在刚才的“插曲”过后，老皇帝又继续看着猫猫提议道，“既然你和塞拉正好都在，等宴会结束后，你可以和她交流下你先前那些部下们之后的去向。”

“我认为，你麾下的那些骁勇善战的战士们，若是待在其他将军手下就太屈才了，所以，我想将他们全部合并到塞拉麾下的军团里。”

想到自己那阵遥远的军旅生涯，伊坦微微一愣，随即又内心震动——他知道，以他那些部下们的性格和忠诚程度，确实很可能会直接和其他军官们起冲突，毕竟，那些军官中有很多人都参与了对他的审判。

陛下刚才那番话，想必也是在委婉地暗示自己部下们的情况，而他，也确实不能再连累他们和自己一起受罚了。更何况，如果能加入身为帝国元帅的皇女殿下的军队，他们说不定还能有比跟着他时更光明的前程。

而且，根据他的了解，皇女殿下本人也是一位公正的长官。在她的身边，他的前部下们应该也不会受到额外的刁难。

于情于理，他都应该对陛下的决定心怀感激。

于是，伊坦用那双明亮的眼睛凝视着主座上的人，真心实意地回道：“感谢陛下的厚爱，这是我……不，他们的荣幸。”

他随即又深吸一口气，热切地看向了大皇女：“元帅阁下，如果……我的前部下中有人……不愿服从您……我可以出面……劝解他们。”

“放肆！你难道是在质疑皇姐的能力吗？”这时，看上去唯唯诺诺的皇太子突然出声，对着猫猫怒喝道。

“抱歉，是我……僭越了。”伊坦低下头，用极轻的声音回道。

看着曾经能与自己分庭抗礼的将军，变成了如今这副软绵绵的样子，塞拉菲娜也不由皱了皱眉：“对于新来的部下，我自有一套管教方法，轮不到你这个外人插手。”

“是，殿下。”猫猫把头埋得更低了。

见宴会厅内的气氛开始凝重了起来，老皇帝又拍拍手，宣布道：“好了，孩子们，既然人都到齐了，那我们不如就进入正题吧？

“我想各位应该也都猜到了，这场宴会最重要的主题，便是庆祝我们这个被神所选中的家族，终于又将迎来新的成员。”

随着老皇帝伸手对着前方做了个邀请的手势，宴会厅的大门便如同魔术般自动打开了。当然，实际的开门人是早已等待在门口的守卫们。

门外，一位蓝发蓝眸、美得如同仙女的少女，提着如火焰般的红色裙摆，朝着在场的皇室成员们缓缓行了一个屈膝礼。

礼毕，少女又直起身，用那双细细长长的丹凤眼目视前方，自然地走向了属于自己的座位。她的姿势优雅又轻盈，眼神中却带着一股若隐若现的侵略性。

伴随着少女的步伐，她身后那条华丽又飘逸的裙摆，也跟着摆动了起来，就仿佛是一片随风飘荡的火焰。

在看到眼前这位如画的神女后，皇太子瓦洛尔的眼睛瞬间就直了起来，他来回摩挲着手掌，眼里流露出了止不住的野心和贪欲。

而在场其他人，则皆因来人的美貌而露出了惊讶的神情。除此之外，老皇帝的脸上还挂着满意的微笑，另外两位向导的神色中则出现了一丝担忧。

等少女坐定后，老皇帝又举起了面前刚被重新倒满的酒杯，郑重地说道：“孩子们，现在，请允许我重新介绍下我们的客人，亦即瓦洛尔的未婚妻，卡莱帝国未来的国母——莱拉.莎多米尔。”