回到半柱香前。

到了下游，唐大和镖师们坦诚相见，三两句话便热络了。

虎行镖局是京中数一数二的镖局，专走活人镖。活着出去，活着回来，存活率高达99%！

那1%，人家也专门解释过，是途中正常老死，或接镖时已然重病，有契书为证。算是正常损耗。

寻常买个菜都不能保证每颗菜都一般新鲜，更何况是命呢？

业内走活镖的本来就少。

一是活镖价格昂贵，一趟下来，顶普通人家一年的生活费用。

一是活人不如死物，变量太多，稍不注意便容易惹祸上身。别钱到手了，祸患也跟着来了。得不偿失。

两厢叠加，于是，他们的主顾便精准锁定了一类人——

有钱，且有点身份的人。

有钱自不必说，那为什么是“有点”身份的人呢？

因为身份太次，排场多，区区十多公里的脚程，一个时辰便到了，楞能三步一停、五步一歇，又要吃又要喝的，走个一天一夜。

他们主打一个服务，走镖期间，吃穿住行全包，且一应用度，皆是民间顶好的。

因此，走镖的时间越长、主顾吃得越多，他们成本越高。

这样的人遇得多了，上面便改了计费方式，由按人头计费改为按人头计基础费用。基础费用中，包含了免费的时辰数，超过时辰时，便按超出的时辰累加计费。

新制度一出，立竿见影。那些隔三差五便来占小便宜的，便再没出现过了。

那身份尊贵的，他们为何不接呢？

废话！那也得他们接得到呀！

真正尊贵的，家里自个儿便训练了护卫，块头虽不如他们大，可个个精瘦干练，日常外出护卫绰绰有余。

这里要提一下，他们之中，也不是人人都想练得这么大块儿，可耐不住人都是感官至上。

看见美的，便把诸般美德赋给美人。等到事后被骗，又回头骂美人两面三刀。

看见丑的，便说相由心生，做起事来，时刻提防，生怕人家算计自己。若事成，就说人家总算有点儿用处；若是不成，又要言语攻击，说丑人多作怪，定是人刻意为之。

同理，对于他们这种卖力气的行当，同样的价钱，主顾们自然觉得大只的镖师更划算、更稳妥。

可当今京中流行的是瘦瘦高高又有些小肌肉的男子。

什么穿衣显瘦、脱衣有肉，漂亮话一套一套的，可好听了，只可惜没一个是描述他们这类男子的。

这可苦了他们了。

许多镖师打小便在镖局当学徒，后来累积经验走镖，一路做到镖头。

年岁大了，经验涨了，银钱也蹭蹭往上蹿，可爱情却迟迟未曾出现。

许多镖师已然年过三旬，尤是处子，说出去，不知道还以为是专门找的这么大年龄的镖师呢——

年龄大，稳重！

块头大，稳重！

家中没有妻儿，没有顾虑，稳上加稳！

唐大闻言，便问起他们当中可有有家室的。

众人正欣喜着有山涧水洗澡，听了问话，立时垂头丧气有如败家之犬，纷纷摇头。

唐大知道问得不合时宜，便想拿大理寺工作的烦恼说道一番，缓解尴尬。

脑中搜寻半天，尽是和大人、李三一同办案的紧张与兴奋，哪里来的挫折？

只有对不住大人了。

于是唐大回想着平日看的小书，学着书中描述穷苦人家那般，将唐寅说成了多疑暴戾之人。

众人听罢，面色缓和不少，只道官家活计也没比他们这行当好多少，心下天平倾倒，纷纷上前安抚唐大。

唐大得了便宜还卖乖，装着小老弟，抱了几个壮硕的镖师。

同是大体格，一个脂包肌，一个纯肌肉，一软一硬，一黑一白，抱在一处，场面别有一番风味。

难得有人能给他安全感，唐大默默倚在几个镖师大哥胸前，享受着难得的感觉，忽然，耳边响起一阵呼喊——

“唐大哥！镖头！快捞人！！”

金玉边跑边喊。

下游正当中，一堆麦色人中一个白胖的身形，后边，邵景轩的身子正默默绕着众人，眼瞅着就要漂走。

镖师之中，一人听明白了话，扭身见着邵景轩，伸手便将人拎了起来，接着，众人接力，将人运上了岸。

金玉招呼着将人放平，瞧了瞧口鼻，还有呼吸，便教唐大将人扶起，拍了拍背。

不多时，但闻一声干呕，邵景轩口鼻哕出许多水来，意识渐渐恢复。

“呼——呼——”邵景轩大口喘着气，视线逐渐聚焦。身周，一众半裸的汉子，浑身湿淋淋的，围成了一个圈。

近处，唐大不住拍着他的脸，一个劲儿唤着他的名姓。